祝胭循着声音找到地牢，地牢昏暗潮湿，漆黑的通道里充斥霉味，混杂老鼠尸体的腐臭和糜烂。两侧石墙上相隔不远方正的凹槽里，几盏油灯亮着微弱的光，勉强照明。

继续往前走，一股刺鼻的烧焦味顺着浑浊的风吹来，带着几声弱不可闻的痛吟。

她旋即闪行至最里面的石头房，石头房不见天日，中央点燃的铁盆噼里啪啦炸着火星，里头搁着几柄烧红的铁器。

从来白玉青竹般的人物，衣裳上细褶都要抚平齐整的男人，如今半死不活地被架在半空中，衣服被鞭打成稀碎条状，双手紧缚，被粗糙的麻绳勒出深红色的血印，素白的里衣鞭笞出一道道鲜血，血肉翻开。

他束得一丝不苟的发髻被打乱，泼墨似的杂乱垂落，染着血迹的几绺黏在脸颊上，冷汗打湿发尾，跟着垂落的头向下一点一点晃动。

面容被黑发挡住看不分明，只能隐约见着双眼紧闭，迷糊痛吟。

双手十指上干涸凝结成深色血块，是钢针穿刺留下的铁证。

竟然用了刑！

祝胭眸里的红迅速侵满整个眼珠，牢狱里一幕一幕的血腥缩小数倍映在瞳孔上，男人身上每一处不应当出现的血迹无不刺激她。

他们怎么敢动她的人？！

惊雷千嶂落，转瞬聚拢嗜血狠戾的风暴，这一刻她是索命的阎罗掌管着生杀予夺。

“你——”

地牢里突然闯入了旁人，王二的质问还在嘴里，瞬间惊愕的神情停留在丑恶的脸上。

他周身团团黑气，被直面而来的火红冽风斩断，下一刹那，脖颈被一只利爪捏住，爪子锋利如刀攥破动脉，刺进皮肤传递尖锐刺骨的绝望。

你、你……

王二的反抗蚍蜉撼树，鼻腔里稀薄空气引起的窒息和脖颈大出血的现状了断他的生路，爪子里藏着至毒，他没法轻易死去。

猛然被一股大力甩开，撞到坚硬的墙上骨断筋麻，顺着墙兀的掉下，头摔在尖锐粗砺的石板上，脑浆从破开的脑壳里顺着血汩汩涌出。

时间化成镰刀，割肉般的痛苦在一吸一呼之间被放大数倍，青筋凸出，眼珠暴起。他紧紧捂住脖子垂死挣扎，艰难的仰头，企图开口让刑架上被折磨得奄奄一息的郎中救他一命。

死亡面前，腿抽搐扭动地像一只濒死的蛆。

祝胭隔空划出一道利风，割断裴守卿手上的麻绳，重力下坠，他柳絮般落进闪现而来祝胭的怀里。

红色的血浸湿她的衣袍，他脸色苍白如纸，头无力地靠在祝胭肩上，闷哼声恍若蚊吟。

鼻梁擦过祝胭的脸颊，呼吸很轻很轻，如同羽毛抚弄的痒意。

“裴守卿？”

他脆弱得宛若一个碎裂的瓷娃娃，祝胭贴着耳朵叫他几声，过了很久才得到他迟钝下应的一个鼻音。

“醒醒。”

“别睡。”

裴守卿没有再回答祝胭，他的状况比想象中要糟糕许多。

他年少之时命途多舛，食不充饥挨冻受饿，身体底子本来就弱。蛊虫很早就蛰伏在他的身上，汲取情感和血液作为养分，积年累月的蚕食，拖垮他本就岌岌可危的肉身。

三天两头的吐血，被别人瞧见传出命不久矣的闲话。加上族亲证实了天煞孤星的传言，因此尽管他在村里行医治病口碑不错，但没有人会真正同他走得近。

祝胭为他拔去蛊虫后，他一直以来都在尽心尽力的照料祝胭，从没想过要疗养调理自己虚弱的身体。

飞来横祸，这场牢狱之灾击垮最后的防线。

好比一座城池被强盗一点一点搬空，敌军来势汹汹进犯之时，没有军备没有援军，烧杀抢掠中无从抵抗只剩下满目疮痍。

他贴着祝胭脖颈的额头开始发烫，呼吸浑浊带着热气。她抬起手背贴上他的额头，一阵冷一阵热。

搭在她臂弯的手虚若无骨软弱无力，他全身倚靠着祝胭，身上没有半分力气。如果不是还有轻微的呼吸，她都以为没救了。

正要带着他离开此地，原本安排的人姗姗来迟。

“啊！！！”

裴朱媳妇终于来到府衙，她看到正厅的惨状时被控制的意识受到冲击，提线木偶似的跟着指引走进地牢，又见到墙角的尸体目眦欲裂，死状惨烈。

裴朱媳妇脑海中绷紧的线断掉，她恢复一丝清明哆哆嗦嗦慌忙后退，瞳孔缩小，手颤巍巍地抬起指向祝胭。

“你、你是妖怪！你杀……”

视线相接时，骤然被祝胭的眼睛控制。

“我是谁？”祝胭问。

裴朱媳妇张张嘴，想说的话被不受控制的替换：“你是侄儿裴守卿明媒正娶的媳妇。”

“你为何会来衙门？”祝胭继续问。

“都是误会，我冤枉了侄儿，要带他回家去。”

“在衙门看到了什么？”

裴朱媳妇神情矛盾，面上挣扎，原来的封印松动不稳，祝胭加强控制后直接剔除了她的记忆。

“我……”

“我在路上就遇见了官爷，不曾到府衙。”

裴守卿的气息越来越弱，祝胭没闲心再理会裴朱媳妇，一挥手将她送到外面的某条路上。

“欸？”

裴朱媳妇感到奇怪：“我怎么到这儿来了？我不是……”