二十六

开府后公主府便会有真正属于赵徵的属官，不管官位高低，总归是半只脚踏入了朝堂。当然赵徵所求不仅如此，拥有一座属于自己的公主府有一个最浅显却也最重要的好处——

她从此便不再是居于深宫的公主。

当今学生监生小官，哪怕知道有这样一位受宠的公主想要结交，难道还能将帖子递进深宫？

赵徵要的就是这点便利，她要借着这点便利一点点培养自己的势力。经此一案，赵徵彻底明白过来，她如今太过弱小，朝上那些大人物都不会真正将她放在眼中。

抬头得不到的便低头去寻，一位公主对尚书宰相而言或许微不足道，可在那些考生与青绿小官眼中却是高不可及。

她只有十四岁，旭日东升，尚有无限好时光去慢慢摸索。

然这厢是朝霞晨露，那厢却已是晚风残花。

随着夏末最后的蝉鸣停下，京城的风中泛起了秋意。老太傅的病榻前终日离不开人，众人皆看得出他大限将至。

皇城里的补品与太医不要钱似的往秦府送，这般哀荣，秦家仿佛重回旧日宾客盈门、无限风光的日子。只是门口仆妇扫过落叶残枝，秋风便又吹起地上尘埃，秦兰定定地从内宅向外望去，所见不过黄粱一梦。

什么明君贤相，青史留名——不过是君王手中刀剑。她如今终于逐渐明白过来，纲常礼法不过是一套沿袭了千百年的规则罢了。夫压迫妻，父压迫子，无子的未嫁女儿皆无名无姓。

多可笑？可世人皆深陷其中，就连她的祖母祖父也不例外。

“道一...”

病榻上的祖父半梦半醒，呓语不断。秦兰拿手帕擦去他额角的虚汗，又看了两眼下首的小香炉，对下人道：“点着也无用，平白气闷，撤了吧。”

道一是她祖母的名，霍侯之霍是她的姓。

她是开国定西侯家的女儿，少时也曾随父从军上阵。只可惜承平日久，她父亲早逝，兄长又不成器。霍道一的少年时光格外短暂，沙场上磨练出锋芒，现实又按着她低头。

母亲与她守不住偌大家业，朝中家中也无人愿叫她们守住。彼时太傅尚是世家公子，少有贤名，亦有傲骨，拒了家中荐官的路子，下场恩科。

霍夫人带着女儿上京，想为她寻个好亲事，推她出这岌岌可危的霍家。四处打探，却寻不到一个可堪相配的。蹉跎了两年，恰好遇上秦公子赴京赶考。

一个是金陵富贵乡里意气风发的少年郎君，一个曾是西疆自在骁勇的女儿，偏偏看对了眼，做了四十年恩爱夫妻。

比翼双飞鸟，并蒂连理枝。

天人永隔了十数年，如今已是两鬓如霜。太傅昏沉的最后一刻里想起了许多这些年几乎忘却了的往事，比如妻子那一杆日日小心养护的长枪。

还有妻子去前，交给他的一封亲笔。

病榻上的太傅忽然清醒过来，张嘴想说话却只引起一阵干咳。秦兰连忙递上温水，见他喝得急，又不住道：“慢些、慢些。”

太傅勉强止了咳，神思前所未有的清明。他被秦兰扶着半靠在榻上，对着下首的老奴吩咐道：“快去、将我书房暗格里那个檀木匣子取来。”

老奴应声退下。

秦兰又递上一碗参汤：“祖父现在不宜再操心外务，养好身体才是首要。”

太傅只喝了小半碗便不愿再喝，要来了清水净面。待擦洗干净才道：“不是外务，是你祖母当年留下的东西。”

秦兰手里的碗一晃，险些砸在了地上。一滴泪毫无预兆地顺着她脸颊滑落，人还是懵的。时至如今，她才真正感受到祖父已是风烛残年之际。

她以为十数年过去，自己早已不同于少时。可原来生死面前，她从来是一样的没有准备。秦兰将碗递给下人，很快用帕子拭去泪水，却压不住心中一股很强烈的预感。

血脉之间或许天生有着奇妙的连结，她看着祖父难得清明的眼，心中‘回光返照’四个大字怎么也赶不走。

老仆很快带着那匣子回来，秦兰小心接过，正要交给祖父却被病榻上那只苍老的手推回：“你来开。”

她不敢抬眼去看，只闷闷地‘嗯’了一声。

檀木匣子已很有了些年头，她抚过上边早已过时的纹样，小心打开了锁扣。里边空空荡荡，只有一个小小的信封——

【兰娘亲启】

秦兰的手一顿，将信封翻了过去，见封口仍完好无损，终于忍不住抬头去看太傅。太傅却只是微笑着朝她点了点头，示意她打开。

【兰娘吾儿，见字如晤。】

【人寿将尽，万事皆休，只你一人萦挂我心。此信交予你祖父，既希望你看见，又盼你一生顺遂，无事烦忧。】