参辛偏过头，眸间带笑，说：“快活日子还是仰仗皇上隆恩，要是我没用了，我的头早就在第一天进宫的时候就分家了。”

沈秋白说：“隆恩浩荡，庇佑万民，可参小姐还是要仔细些，别像沈某一样被躲在暗处的什么东西给伤了。”

参辛给他倒茶，说：“我在天乾驯马熬鹰，常和些畜生打交道，自然是明白是它们的习性。况且聿都连酒都是软柔的，养出来的都是些软脚的兔子罢了。”

屋外叫好声一片，参辛推门走出房间，徒留沈秋白一人留在案边手忙脚乱擦拭茶渍。

楼下的姑娘起舞旋转，参辛抓着酒，扶着栏杆高声叫好，等到高潮处，摸着怀中想要打赏，却两手空空。

“参小姐，沈某先回去了。”沈秋白出声。

参辛笑着抓住他的衣袖让他看，楼内呼声高涨，那起舞的姑娘借长竹之势起，竟越到参辛面前。

参辛开怀大笑，两眼放光，抬手将酒壶飞出去，说：“花灯夜下胭脂浓，美人一笑千金值！今夜这美酒便赠与姑娘！”

觥筹交错间舞女步若莲花，她接过酒躬身致谢，目送参辛笑着走进屋。

沈秋白看着参辛走过带动衣衫，愣神许久，双指摸索着回味。

细雨不知何时停了下来，一弯细细的月牙悬在空中。寒风卷起细雪落在沈秋白手上，他来回摸索，不觉有凉意，指尖的暖流直流淌在四肢百骸。炮竹声落在耳后，他回头看一眼听雨楼，转身走进夜幕间。

参辛霸占了曹文起的屋子，依窗独揽一弯月明。天乾的雪夜比聿都亮堂，清酒入肠没有什么滋味。参辛眼里阴郁，家仇难报，如今自己就是笼中病猫，只能在这温柔乡与贼人虚与委蛇。

弯月西移，参辛撂下空酒壶推门出去回家。

***

第二天一早起来，参辛有些头疼，哑着嗓子叫来裴义，“叫来个郎中给我好好瞧瞧。”

裴义站在床头，说：“早就说小姐不要饮酒，伤没好又害了病，这冬日里又不好照料。”

参辛蒙住头，闷声说：“我看你的心思比发丝还要细。快些去给我找郎中！”

裴义撒腿跑开。

参辛头疼难耐，打发了人出去，却不知皇宫里也是乱成了一锅粥。

自从那次宋瑾禾送走了参辛，就开始头热体痛，刚开始并不觉有什么，只是开几次药吃着。谁知那场大雪出去赏梅，染上风寒。这会栖宁宫里进进出出的太医都跪在外头候着。

敬宜帝站在殿内，宫里的碳火烧的正旺，搁着帷幔看见宋瑾禾半躺在床上就着宫女的手喝药。

“禾儿可觉好了一些。”敬宜帝出声询问。

宋瑾禾咳声不断，只能叫宫女回话，“回皇上，公主今儿一早就退了热，刚喝完粥，现下吃了药就打算睡下了。”

敬宜帝来回踱步，说：“库房里还有什么补品都拿出来用着，一定要养好了公主的身子。”

敬宜帝只有三子，大皇子体弱多病，最小的皇子才过六岁，只有宋瑾禾这一个公主，自然是关怀备至仔细的照护养着，生怕出一点差错。

敬宜帝叮嘱完，身旁的贤忠公公出声提醒，有人在宣德殿等着议事。宋瑾禾喝完药没有力气开口又睡下了。

来到宣德殿，就看到沈秋白站在门外，给皇上问安过，跟着走进殿内。

敬宜帝站在炉火边，说：“参家女近日里可有什么动静？”

沈秋白回道：“昨日夜里在听雨楼碰到她了，说是到那处吃酒。”

敬宜帝哼笑一声，说：“她倒是过得清闲，把参家轻骑全然落在脑后，那日在大殿上听她的意思参辉是已经死了？你去沧州可有消息？”

“微臣无能，没能找到什么消息。”沈秋白咳了一声。

敬宜帝思索着，说：“死了，参家就只有那小女一人了。”

沈秋白瞬间明白了此意，参辉死了，那参家八万轻骑就只能参辛一人能用了，所以皇帝要保住参辛。哪怕参辉没有死，他的小女儿在手里，还怕他不听话吗。

沈秋白咳声不断，说：“如今可要看着她？”

敬宜帝说：“病猫在囚，不过是哑嗓子叫几声，有何为惧？议卿啊，这聿都盯着她的人不少。”

议卿是沈秋白的字，那年他八岁，被位高人捡走教养长大。赐字：议卿，议尽世间不平事，躬身教养为卿人。

沈秋白跪在地上想要谢恩退下，那大殿的门就被敲开，贤忠矮身跑过来，跪在地上。

“皇上，公主她吐血昏过去了！”

敬宜帝猛然站起身来，两眼一抹黑，也差点过去，贤忠扶着人，大喊：“太医！快传太医！”