几日后。
“颜姐姐……我觉得头上好重。”
少女委屈巴巴眨着杏眼，眸中荡漾盈盈水光，浓密睫羽如蝶翼般扑扇。她秀眉绘上黛青，眼角斜扫玫红，脸颊扑着橘粉，丰唇则抿了抿朱红口脂，再配上层层叠叠的厚重婚服与那窸窣作响的金冠，整个人宛如含苞待放的芍药。
自己像她这么大的时候还在读高中，但她却从今天开始就要远嫁异国，封建社会可真残忍……婉颜看着眼前好友，惊艳之余心情百感交集，暗自叹了口气。
“出了突厥还没到长安时，你不必穿这么繁重，到时候想摘下来也行。”压下纷乱思绪，她笑眯眯地为因喀芙轻拢碎发，“我们公主都是大姑娘啦，这身打扮可真好看。”
“姐姐你别取笑我了……”因喀芙急急低下头，脸上难得浮现害羞，“我会不好意思的！”
“我夸我的好朋友是大美人，难道这有什么不对吗？”
“哎呀，姐姐你真是……”
因喀芙与她拌着嘴，见她目光柔和，心里突然一紧，像是被什么揪住了一样难过。
本来……本来穿上婚服成为周国皇后的该是颜姐姐，不是她。
太不公平了。
“哎，你怎么哭了？”婉颜见因喀芙突然掉眼泪，一时有些意外，旋即轻轻环抱她，安慰道，“别怕，别怕，离开了你哥哥，还有我陪着你呢，到时候咱们去周游各个地方，不会让你寂寞的……”
因喀芙没有说话，她只是任由婉颜抱着，在她最信任最喜欢的颜姐姐怀里低低啜泣。她不能再说这些话给婉颜听了，说出来姐姐又会安慰一番，但心里肯定也不好受。
她要成长，她不能是那个只会躲在他们背后的小姑娘了，她要成为主宰一方的大周皇后。
既然颜姐姐做不了这皇后，那就让她用皇后的权力来保护她牵挂的人吧。
她略微抬眼，将目光投向了婉颜背后的镜子，那里有一个盛装的少女，褪下了公主的轻盈灵动，换上了皇后的厚重端庄。
从今日起，她便是阿史那皇后，大周国的女主人。
“公主……”陪嫁侍女在一旁忧心忡忡，“马上就到时辰了，您……”
“我这便出发。”她抹掉眼泪，扬声道，“你们所有人记住，从今以后，我叫昭昀，不再叫因喀芙。”
她要做灼灼日光。
……
瑟尔曼在仪仗队伍旁走来走去，反复清点嫁妆和侍从，生怕漏了些什么，纵然他已十分克制，但紧蹙的眉毛和抿着的唇还是暴露了他内心忐忑。
自己从小到大捧在手心的妹妹就要这么嫁去周国了……真舍不得啊。
此番离去，也不知何时再能相见。
不行，他一定要活到那一天……他要去长安亲自接妹妹回家，还要见婉颜。
和亲只是权宜之计，他和宇文邕都清楚两国长久和平不是光靠嫁女人能换来的，这是统治者最无奈的选择。
所以等他成为了可汗，他一定要让妹妹真正过上自己的人生。
“嘿！”
正思索着，一只手冷不防搭上了他的肩膀，他侧头看去，只见换上中原骑射服的婉颜朝他笑。
“舍不得呢？”
“当然舍不得。”他长叹一声，“若非走投无路，我绝不会让她的婚礼在这样的情形下举办。”
“放心吧，有我在，她一定会平安无事的。”婉颜凝望着一眼看不到头的仪仗队伍。
“我相信你，”他说，“你们都要平安无事。”
她正要接话，身后却传来一声嘹亮的通报：
“可汗到——”
在场众人悉数转身看去，只见老可汗坐在轮椅上，由侍从缓缓推到仪仗队伍跟前。
婉颜惊讶到说不出话，她从没见过老可汗这般憔悴的模样。才过去两年，他却像苍老了数十岁，脸上皱纹盘虬，只剩干枯清瘦的皮肉，那双蓝眸也不复清明，里面装满了混浊。他穿着可汗盛装，却仍旧难掩身体瘦弱，足见疾病给他带来了多大痛苦。
这还是之前那个意气风发、驰骋大漠的木杆可汗吗？
“大哥，您怎么……”东可汗立马上前，又转头呵斥侍从，“你们都是怎么做事的！也不怕可汗累着！”
“回殿下，是可汗执意要出来见公主……”侍从低头诺诺。
“我，送我的女儿……风风光光出嫁。”
老可汗缓慢说话，仿佛语速稍微快一点都要喘息片刻，但他的眼神却难得透着锐利——她曾在瑟尔曼眼中也见过。
“怎么，这你也要管吗？”
“不敢不敢，弟弟这也是怕加重大哥您的病情。”东可汗堆上谄媚笑容，“您静养的这段时间里，我一直都努力把王庭上下打点好，就等着大哥您身体康复重新回到这宝座呢。”
老可汗听罢，眉头略微蹙着，但并未言语。
“父汗！”昭昀一出营帐就见到熟悉的身影，立刻提起繁重裙摆小跑到他跟前，“女儿都好久没见过您了……”
“我的乖女儿……咳咳，”老可汗咳嗽两声，神情却无比慈爱，好像将身上数十年的凌厉杀气悉数褪去，“我对不起你阿娘，也对不起你和你哥哥，照顾好自己，谁要是让你受委屈，尽管写信回突厥，这里永远是你的家，也是你永远的后盾……”
此话一出，方才平复好心情的昭昀又忍不住落下几滴眼泪，她吸了吸鼻子，努力给父汗展露一个灿烂笑容：
“好，我不会让别人欺负的，父汗您好好保重身体，现在突厥和周国成为好朋友，有什么困难，您也可以让我去周旋……我们永远是一家人。”
病痛已是上天给他的惩罚，她为阿娘恨过他，到现在也不会为此事原谅他，但终于到了要离别的时候，她心里却又五味杂陈。
他身体差成这样，也不知未来是否还会再见。
“父汗，哥哥，我这便出发了。”
她恭恭敬敬地向他和瑟尔曼弯腰行突厥礼，而后由陪嫁侍女搀扶着，即将走向队伍中间的花轿。
“走吧，走吧。”老可汗眼中闪烁微光，“让我看着你走，让我再好好看看你的背影。”
在盛大礼乐声中，他竭力睁大眼睛，一动不动地盯着公主越走越远，直到上了花轿，再也看不见身影。
她们母女的身形可真像啊……
“吉时到，起轿——”
婉颜与窦毅一行人皆按使臣礼节向老可汗和东可汗作揖，而后翻身上马，随行在公主的花轿左右，浩浩荡荡的迎亲队伍在突厥鼓乐中启程。
走了几步后，她又回头望向瑟尔曼，只见他站在老可汗身后，同样望着她，眸中尽是不舍与眷恋。
她朝他笑了笑，用汉语向他念了一句诗，随后在他惊异的神色中回过头，任由眼眶变得晶莹。
“阿颜……”他神色怔忡，“好一句海内存知己，天涯若比邻……”
“瑟尔曼。”
老可汗的声音从下方低低传来，打断了他的思绪。
“是，父汗。”
自父汗中风以来，东可汗不许他们靠近父汗，他已经很久没有和父汗说过话了，此刻突然被唤了名字，他倒有些意外。
“我有东西给你，”老可汗目光仍投向远处，但他的侍从却心领神会地悄悄给瑟尔曼手心塞了一张纸条，“这是我的旧部名单，是我多年前在你叔父的势力之外单独备好的军队……谁都不知道，你拿去一个个找。”
瑟尔曼心下一惊，顿觉手中纸条份量如此沉重。
“我累了，推我回去吧。”
老可汗若无其事地吩咐侍从，在与瑟尔曼擦身而过时留下一句话，被疾风裹挟着送到他耳畔：
“能不能成大事，就看你自己了。”
……