已是深夜，猫头鹰盘桓在枯树枝头叫唤，尖锐沙哑的声音使山林更显沉寂诡异，仿佛无声无息地于黑暗中掩藏了鲜血与死亡，唯有星星点点的篝火格外明亮，能稍微驱散一些深秋的寒气。
高长恭坐在军帐中，就着一豆灯火查看近日军情。火光勾勒出他棱角分明的脸部轮廓，一双低垂的桃花眼被睫羽遮挡，投下点点阴影。须臾，他松懈挺直的脊梁，靠向椅背，伸手揉了揉额角。
他和斛律老将军还有段太宰都关注着孔城的消息，之前明明打听到宇文邕派出朝廷军队来支援孔城，居然这么久了还没有下一步动静……
“报——”帐外传来士兵的声音。
“进，”高长恭温和道，“我让你一直关注宜阳城郊，今日来报，可是有什么动静？”
“确实有动静！”
士兵哭笑不得，兴致勃勃地倒出一箩筐话来。
“殿下您还记得吗？那宜阳城的恶霸，之前仗着在邺城有关系，总是在这里欺男霸女，做了好多坏事，咱们想管也管不了。谁知道，今天居然有一个年轻人在那恶霸欺负姑娘的时候挺身而出，隔着老远就把恶霸的手臂给射穿了……”
“哦？”高长恭略微惊讶，“这人胆子倒挺大，身手也不错……是何身份？”
“不知道，属下观察了一下，好像就是混在一群流民里的小伙子，长得还挺清秀，用的是连弩。”
“流民里竟有如此英勇的正义之士，绝不能埋没了他的才能。”高长恭轻笑，“明日找到那群流民，带这个年轻人来见我。至于流民，也需要想想如何安置。”
“是，殿下！”
士兵退下后，高长恭若有所思地出神，眸光随火花闪烁。
新皇用人不善、不重选才，迟早会拖垮大齐，他身为宗亲，有责任要替他那堂弟招徕人才。
可能这两年在邺城见了太多尔虞我诈，如今在一小小边城能听到有如此侠肝义胆之人，着实让他欣喜不已。
……
婉颜盘腿坐在大石头上犯愁，怎么变换姿势都不得劲，紧蹙的眉头十几分钟过去也没松开一点。清晨的雾气模糊了周遭视线，让人如坠梦境，可她纵使再困，也始终清醒得睡不着。
怎么办，怎么办……
她居然射伤了这里的地头蛇！
虽然丝毫不后悔射伤这种社会败类，甚至感觉可以再补刀……但果然冷静后无法不担忧会惹上麻烦吧！
“子穆，怎么这么早就醒了？”
身后传来一个略显苍老的声音，她转头看去，只见陈叔慢慢向她走来。
“陈叔！您小心腿脚，别伤着自己。”她立马起身去扶，“我这不是想起昨天发生的事，心里终究有些不踏实，我怕我得罪那恶霸连累了你们，正想办法怎么解决呢。”
“傻孩子，你救了小秋，是我们的大恩人，我们感激你还来不及，又怎么会怪你？”陈叔慈爱地看着她，“无论发生什么事，咱们一起面对。”
“谢谢陈叔……”听到后面一句话，婉颜内心有所触动，一时感慨万千。
“子穆哥哥！”
“哎呀，小秋来了？”陈叔见雾气中走来一个清秀少女，朝婉颜意味深长地笑了笑，低声道，“子穆啊，小秋是个好姑娘，你们多相处相处，老头子我先到一边休息休息。”
“……陈叔！”婉颜语塞，神色怪异。
“怎么了，子穆哥哥？”小秋凑上前来，眨巴一双黝黑的杏眼，“陈叔怎么到旁边去了呀？”
“呃，陈叔……有些累了，所以到旁边坐坐。”婉颜见少女目光炯炯，不自觉吞咽口水，“小秋你找我有什么事呀？”
“我找我的救命恩人不可以吗？”小秋笑嘻嘻地反问，“子穆哥哥，你是我的大英雄！多亏有你在，我才能逃脱那恶霸的魔爪，我真的不知道怎么感谢你才好！”
“不必客气，不必客气！”婉颜连连摆手，“我们都相处这么多天了，你遇到危险，我当仁不让也要救我的朋友！”
“只是朋友嘛……”小秋似乎略有失落，双手绞着破旧的裙摆，“子穆哥哥，我……”
啊啊啊啊——
婉颜内心十分抓狂，却不能表现出来，只好憋住情绪，装作冷静。
这也是她睡不着的一个原因！
从昨天救下小秋起，这姑娘就大有以身相许之意，总想试探婉颜的态度。
她怎么回应啊——她很喜欢和小秋做朋友，但不能做夫妻啊！
“不只是朋友，”婉颜暗自捏把汗，不敢直视姑娘一瞬间亮起的眸子，“——我把你当妹妹……”
又暗下去了。
与此同时，远在长安的阿史那皇后打了个喷嚏，莫名有些不爽。
“子穆哥哥，我不想只做你的妹妹……”
“小秋啊，实不相瞒，我已下定决心一辈子锄奸惩恶，我不知道自己命运如何，所以我绝对不能拖累身边人。但只要你一日喊我哥哥，我便会尽全力护你周全。”
婉颜说瞎话不打草稿的功夫越发娴熟，已然把自己当作“事了拂衣去，深藏功与名”的飒爽侠客。
“子穆哥哥……”小姑娘感动得眼泪汪汪。
婉颜正想如何再宽慰小秋几句，却忽然听见浓雾外传来窸窣脚步声，她立马警觉起来，对小秋比了个噤声的手势。
那恶霸不会连他们这么隐蔽的藏身处都找得到吧……她得做好应战的准备。
她悄悄从包中掏出连弩，全神贯注地盯着脚步声的来处。
沙沙，沙沙。
越来越近了。
浓雾中冒出一个陌生男人的脸庞，婉颜本能举起连弩，下意识地要扣下扳机。
“放下武器！我不是坏人。”男人见到连弩，一瞬间躲闪开来，看清她的那一刻却又激动起来，“是你！”
“我们认识吗？”
婉颜狐疑地打量他。只见男人身穿轻装甲胄，腰间有佩剑，体格健硕，脸庞则呈小麦色，像是烈日晒出来的。
“我是兰陵王麾下士兵，昨日见你一箭射穿了宜阳恶霸的手臂，功夫了得，回去禀报王爷，王爷说想见你一面，这便让我来带你去军营。”
“兰陵王？！”婉颜震惊不已，“你是兰陵王麾下士兵？”
这就是得来全不费工夫吗！没想到歪打正着真让她遇上兰陵王了，看来运气还是不错的……
“正是。”士兵见她如此，倒生出些迷惑来，“有什么不对吗？”
“没有，没有。”婉颜深吸一口气，隐隐激动起来，“能见到大名鼎鼎的兰陵王，是草民的荣幸，但草民恳请军爷把这里的百姓也带去见殿下，草民听说兰陵王菩萨心肠，一定会考虑这些流离失所的百姓吧。”
“看来王爷没有看错人。”士兵赞许地看她一眼，“王爷早有此打算，吩咐我把你们一同带走了，你喊剩下的人收拾收拾跟我走吧。”
“多谢军爷！”
她就知道没看错高长恭！这下不仅可以见到她想见的人，还能为这些百姓谋个去处，真是一举两得！
“子穆哥哥，这……”小秋怯生生地问，“我们真的要去军营吗？我害怕……”
“兰陵王是好人，他的大名我早有耳闻，可以信任。”婉颜安抚道，“快去洞穴里把大家都叫出来吧，兰陵王一定会好好安置你们的。”