才回宣光殿后没多久，就有一个着繁复华服的俏丽身影快速闪了进来。

“昭昀？”婉颜大喜，连忙招呼她坐下，“来来来，太巧了，我刚想等会儿找你用午膳呢。”

昭昀却脸色苍白，勉强笑了笑后，倒像有点站不住似的踉跄了几步。婉颜见不对劲，连忙扶住她，给她递过一杯茶水。

“怎么了？”婉颜柔声道。

“颜姐姐，陛下……”

昭昀行了行礼，而后双手紧紧捂着青瓷杯，嗫嚅开口。几秒之后，茶水表面被激出圈圈涟漪，茉莉花在其中沉浮。

“方才，我与一队刚从突厥来的乐师交谈，他们说父汗最终不堪病重，草草撒手人寰……新上任的可汗，是阿史那燕明。”

自宇文邕嘱托她主持修改周国乐律，她得以时常与突厥、龟兹、高昌等地的乐师交谈，也算是聊以慰藉思乡之情。今日本来也只是想问问突厥近况如何，以为与平时没什么两样，谁知竟然收到了如此噩耗……她不知该如何面对，只好来找婉颜了。

父汗做过很多错事，她都无法忘却，但她知道父汗一直爱她、呵护着她，从小到大都不曾亏待过她。若非叔父从中作梗，父汗断不会将她就此远嫁周国，充当政治筹码，这样，哥哥也不至于被掣肘，不得不放弃许多东西来保平安。

其实她心里明白，父汗病成那样，如今反而是一种解脱，他戎马沙场，征战四方，也算是不虚度此生。可……她还是会惋惜于自己没能赶上见他最后一面。

她越想越难受，心里堵得慌，可情绪太多了，她一时间压根无法自如地悉数说出来。

直到婉颜轻轻将她抱入怀中，她竟觉得颜姐姐的怀抱是那样温暖柔和，像被春风吹拂过的云朵。

“节哀顺变……”

婉颜低声安慰她，轻轻抚摸着她的头发，又想起了什么，抬头看宇文邕：

“若昭昀思乡心切，让她回去见见家人，可以吗？阿邕，我记得你之前答应过她……”

“——等朕重掌大权，等局势稳定下来，朕就还皇后自由。”一旁，宇文邕也蹙紧了眉，伸手轻揉隐隐作痛的额角，“朕并未忘却，相反，朕本想今日便与你一同去找皇后商议此事，许她回乡。可是……又变天了。”

听罢，婉颜忽一激灵，神色凝重起来。

她明白了，她全都明白了……

宇文邕有着立她为后的强烈愿望，她甚至还没想好该如何以完全不伤害任何人心情的方法去解决这件事，没想到，这一切原来都还在历史既定的轨迹内。

阿史那燕明为政后，凭他那傲慢心性，还有之前的多次过节，必然不会与周国为善。如此，阿史那皇后还在周国一日，一来还能于众目睽睽下稍稍牵制阿史那燕明，二来也可保自身安全。否则，此时她一旦回突厥，面对的究竟是自由，还是另一重更冷酷无情的牢笼，尚未可知。

而宇文邕也不是会立二后的那种皇帝。虽然魏晋南北朝时期封多位皇后的举动并非罕见，但周国从未有此先例。为一位皇后制定的礼仪规制便已繁琐，尽管当朝有所减省，耗费仍然众多，若有两位皇后，开销则更为庞大。一旦开了这个口子，那么谁知道下一个皇帝会不会有第三位、第四位……国库承担不起是一方面，同时也不利于朝堂□□，无论从何角度来说，宇文邕都一定会死守这条底线。

所以，他当时被东可汗和宇文护逼迫联姻、放弃立她为后时，才会那样痛苦。

也因此，东可汗继位的消息传来后，他需要考虑多方博弈，更不可能与阿史那皇后和离。

“不要紧。”思及此，婉颜冲他笑了笑，“我明白你所想，不必勉强，阿邕。”

她已得到了帝王行宫的使用权和入朝参政的种种权力，已经在尽量不改变历史的范畴内为自己争取到了最大的生存空间，她能做很多很多事，有没有皇后名号真的无所谓。

“婉颜……”宇文邕深深注视着她，而后低垂眼帘，声音听来终究掺杂了些落寞遗憾，“朕懂了。”

片刻之后，他又对昭昀郑重道：“皇后，为你个人安危，也为两国安稳，恐怕你还得继续待在周国了。但朕保证，不会让你在周国境内受到任何威胁。”

“多谢……”昭昀哽咽着，“我本不想强占这皇后名头，我知道……”

“不用多说！”婉颜打断了她的话，摇头，“你既然已经在这个位置上，就心安理得坐好这个位置，没什么好自责的。至于突厥那边，如今咱们见招拆招，好歹阿邕已除掉宇文护，想与瑟尔曼联络也方便许多。东可汗……不，是新可汗，他若要撕破脸皮，那咱们就积极应战，我不信就他那样只会耍阴招的小人，还真能只手遮天了去！”

“……嗯，谢谢你，颜姐姐。”

见婉颜和宇文邕都镇定地宽解她，为她考虑，昭昀也逐渐平复下心情，眼神由迷茫转为了坚定。

“我想帮到我哥哥，我想看突厥和周国真正友好往来。今后你们若有需要我的地方，尽管让我去做。”她破涕为笑，振作起来，“我不想一味被你们保护，也让我与你们并肩作战吧，我们本就生死与共过，不是吗？”

婉颜揩掉她的眼泪，一时间被她那明媚张扬的笑容攫住了心神。

是啊，这才是她，这才是草原上长大的女儿，阿史那昭昀。

是那高山上煜煜生辉的金莲花，是那翱翔天际的游隼，是狼的后裔，不服输，不认命。

“当然！”婉颜抿唇，打趣道，“我的皇后殿下，你能帮的忙还真不少呢。”

“颜姐姐……”她似乎有些不好意思，忽然支支吾吾了起来。

“朕会修书给新任可汗，并带去贺礼，试探他对周国的态度。”宇文邕冷哼一声，“——希望他变聪明点。”

“还有，瑟尔曼……”脑海中浮现那双在树影日光下凝视她的苍蓝眼眸，婉颜叹口气，“昭昀，你想给他写家信吗？如若可以，我也想给他带几句话。”

“我想，我当然想！”昭昀急急道，却又看了眼宇文邕，“但是，这需要陛下……”

“……可以。”宇文邕沉默片刻，表情略显古怪，末了像说服了自己什么似的舒展眉头，“那就也带在使团队伍里，让使者找机会给瑟尔曼好了，也可帮皇后顺带了解一下兄长近况 ”

实在很难忘记当时婉颜跑去突厥后，他为掩人耳目，在皇妹襄阳公主寄给丈夫窦毅的家信里藏了几句话。没想到，如今婉颜也要这样做，而对方居然是突厥皇子瑟尔曼。

就让他看看吧，他已经克服了宇文护这一关，而瑟尔曼又能走到哪一步……他很期待。

“陛下！”

就在此时，原本守在殿门口的睦颂忽小跑进来，欠了欠身便道：

“乾安殿的侍臣来报，韦将军说他已想到离间齐国君臣之计，欲报与陛下，现已在乾安殿前候着了，请陛下移步。”