安安吓得再重复了一遍，真的没闻到臭味。

“唔，这样啊，那你尝尝看，看吃到嘴里有没有变味。”

姜迎花没带筷子，但带了小木签。

用木签尖的那头扎了两块切得薄薄的酱肉递到安安嘴边。

小女孩张开嘴衔住肉片，吃进嘴里嚼咽，姜迎花飞快又用木签扎了几块肉放到她嘴边。

臭肉什么的，当然只是个借口。

安安被一口接一口的投喂，好不容易张开塞满肉的嘴巴：“花花姨……是香的。”

姜迎花笑道：“是吗？那就好。快吃完，等下你刘阿婆要到了。”

……

姜迎花从不打无准备的仗，打她提议要领养个孩子的时候，其实心里已有了领养人选——眼前这个无父无母的女童安安。

人们提起一个人时，常常顺嘴评论一句他命苦或是命里带福。

按这一套说法来讲，安安是命苦那一类。

出生不久母亲早亡，父亲另娶，继母生子。

她被拐后家里人只觉得少了张嘴吃饭，个个高兴，无人期盼她被找回，甚至官府把她送回家里也不愿意要。

没错，这个女童就是王多福那个拐子团伙曾经拐骗来的孩子。

前年被拐时还只有三岁半，现如今五岁。

自打封水府府衙将她退回汨阳县后，县衙里苦恼了一段时间，放出过话想给她找个家，却没有正派人家愿意领养这样一个既记事了，又年龄尚小，做不了什么活的小女娃。

打着歪主意想养她的倒是有一些，比如把她领回去充做童养媳的。

知县当然不同意。

他任职期间剿灭了一个拐子团伙是一份实打实的业绩，如果扫尾工作做不好，以后升职上去了也容易被人抓住这个痛点参一本。

最后知县大人把她安置在，在县衙做饭的一名厨子家中，每月知县夫人走私账，给那名后厨多发一笔抚育安安的抚养费。

那名厨子姓刘，刚刚姜迎花和安安言谈间提到的刘阿婆就是他的婆娘。

前边一年安安的日子过得还不错，知县夫人偶尔问起她的情况，刘阿婆虽然吝啬，却不敢过分苛待她。

变故发生在今年。

知县大人在汨阳县的任期已满，考评得了个优。他必定会往上升任，只是如此一来，便不可能再待在汨阳县了。

近来知县很忙，知县夫人也一样。他们夫妻一条心，都期望着能谋一个好差事，为此一直在往这个方向使劲儿。

紧要关头连儿女婚事都得放到一边排队，至于安安过得好不好，便实难分神照料到了。

刘厨子近来下完工回家后常跟婆娘愁悔抱怨，恨不该当初接下养育安安的事儿。

这一年多得到了好处是不假，可要是因为这一年多得的好处，以后就要养这娃娃一辈子，未免太亏了吧？

刘婆子听自家男人抱怨两回后，对安安没了好脸色，不仅一家人衣物全丢给安安洗，还叫她午时过后顶着烈日来买便宜菜。

似今日般，买回去的伽、瓜子菜是他们一家子吃的菜，从篓子里翻出来的一把蕹菜才是安安的口粮。

炒完一家人的菜后锅里倒一瓢刷锅水，就着灶里的余烬把水烧开，蕹菜放里面燎一遍，不放油不放盐，捞起来，再盛几粒米饭便打发了她。

姜迎花想要领养安安，去年便找机会认识这孩子了。

虽然一年多来姜老汉没有松口让她领养，但是姜迎花坚信他总会有松口的那一天。

许是天意，本来如果姜老汉死咬着不松口，到了九、十月份知县调任书下来后，姜迎花只能来一出先斩后奏，把安安领养回家再说。

当下她马上要成为别人口中县城里独一个的老姑娘了，姜老汉心里憋闷不已，既然受不了这个难听的名头挂在她身上，那么离妥协让她收养也不远了。

一包酱肉并不多，大概只有二十多片，并非姜迎花舍不得，而是担心安安平时吃的差，突然吃很多肉不消化。

全部喂她吃完后，姜迎花把油纸叠一叠收到了身上，催促安安去买伽。

篮子里的甜瓜是来不及给她吃了。

刘婆子知道自己待安安不好，所以使唤她出来买便宜菜，有时会跟着出来。

一是怕安安不老实，贪了买菜钱私饱中囊，二是怕平时苛待她了，她悄悄跑去县衙找知县夫人告状。

刘婆子节省爱贪便宜，她男人却好面子，时常在街坊邻居里吹嘘在县衙做厨子如何风光，他们一家又因为他这份好工作过得多么多么体面。

万一被邻居撞见她大中午来捡便宜菜买，那自家男人的牛皮可就吹穿了。

所以刘婆子掩耳盗铃般，使唤安安在这里买便宜菜，自己则是不会在场的。

她会到卖鸡禽、生肉那一片儿去晃几圈，有时还跟摊贩们聊聊闲天，直至估摸时间差不多了才出来领着安安回去。

因为吃肉耽误了会儿，她们在菜摊前问伽价如何时，远远就看到刘婆子过来了。

姜迎花提醒安安一句，自己也蹲下选菜。

这个小摊剩得有丝瓜和伽，热天买两条丝瓜回去弄个丝瓜汤吃倒也清热，姜迎花选了两条稍嫩些的，还了一番价。

由她开头把价还下去了，后头安安再买便不必多言。

各自完成交易，刘婆子也走到了边上，招呼安安跟她回家。

“哟！”姜迎花装不认识安安的模样，与刘婆子搭话：“这孩子是您家的啊？看着乖巧。”

又不是自家亲孙、亲孙女，所以有人夸安安，刘婆子并不如何高兴，扯着嘴皮子皮笑肉不笑地往上扬了一下，压根懒得开口搭腔。

如果能跟刘婆子聊几句，姜迎花便能顺手推舟装作聊得投机的样子塞几个甜瓜给安安吃，但是刘婆子这幅样子，塞甜瓜出去太生硬了。

唉！反正给了甜瓜也并不一定有机会进安安的肚子。

姜迎花索性歇了心思放慢脚步，等刘婆子牵着安安走出集市，再慢悠悠去集市口买下那老人家所有的甜瓜。