发生这种事，谁都不愿。

林瓒等人围在尸体边，现下卯时，不多一会便是早朝，但遭遇春寒，官家特赦休沐，只有贡院照旧。

外面下着鹅毛大雪，巡夜人一轮轮送去蜡烛给考生，却还是有人没熬过去冻死在号房中，巡夜人发现时，尸体已经冻的□□僵硬，连忙报至主考官员一等人，随后马不停蹄通向大内，很快就会传来官家的传召。

“届时给些银两抚恤亲属，劳作慰藉罢。”安思明抱着手暖，夜半雪大，他已蒙上些许薄雪在冠上。

随即给站在四周守夜的士兵一个眼神，立马动身四个士兵，迅速走来，动作粗鲁的将草席拉上卷成团扛起来带走，消失在众人眼中。

“这事告诉何大人了吗？”陆悛小声询问一旁跟着的老吏。

何大人就是平洛府的知府，本应与三人一同留在贡院住下监考，但贡院失修严重，再没有可住人的厢房，因此入了夜后，边将他遣了回去，明早再来监考。

老吏点点头：“已经派人过去通知了。”

陆悛皱眉：“还没回话？”

“说是立马赶来，若官家已经传召，不必等他，他随后就到。”

“嗯，让其他人都撤下去，巡夜照旧，等会官家传话，我们自会处理。”

“是。”老吏简单行礼后走开。

安思明长叹一气：“一会少不了要挨一顿骂。”

三人中，只有林瓒始终一言不发，失神看着号房那边，好几个考生不停搓手哈气，睡的极不安稳。

“你是不是想说，若是工部那边稍微对这里上点心，就不会发生这样的事？”安思明挪步到她身边，一并看向号房，见对方久久不回答，叹出一口气，“这几年收成不好，边境那边一直吃粮，就算工部有心，也没那个力。冻死人纯属意外，但免不了到时候朝堂上又有人要拿这事发难。”

林瓒依旧一言不发，只淡淡叹出一口气：“何必等到休沐后的早朝，现下就要开始发难。”双手交互伸进宽大袖袍中取暖，“并非是咄咄相逼，只是死了人，总要有交代。”

果不其然，官家连夜召他们进宫，由玉公公亲自领着进入御书房，工部尚书冼兵，兰台李元山，谏院陈与义以及已经进宫了的平洛知府何明春，凡与科考有关部门都已经在场，最后就是正坐主位的官家，面色铁青。

“才第一天，就冻死二个考生！”冯乾重拍桌案，对着在场的每一个人发怒，“年前就吩咐过，这年春寒汹涌，叫你们多注意一下防寒事项，你们就是这么办事的？今夜冻死二个，明天还要冻死几个？”

冼兵心里苦啊，知道官家这会正在气头上，看气色怕是晚上连床都没挨着就遇上一连串的事，可冻死人这事其实也不算稀奇，过去也发生过，只是这会时机不对触了官家霉头，今夜怕是不等官家气消是回不了家了。

“皇上，臣已经尽最大力气填补窟窿了，但……”冼兵看一眼李元山，又扫一眼陈与义，随后低着头，“贡院年久失修，修修补补不过是亡羊补牢，若是要确保万无一失，就得重修一番，但这一来二去所需要花的银两，怕是不少。”

这话里的意思，里里外外都在内涵林瓒推行的二税减半策略致使国库空虚，稍微伸展一下手脚，就捅破衣裙。

只是他话音刚落，就立马被陈与义不满回怼过去：“你倒是会推卸责任，这世上什么事是银子多办不好的。出了事永远只怪国库支出的银子不够，朝廷要你何用？”

冼兵当然不是吃素的，更何况陈与义官阶不如自己，一改方才的畏缩，直言道：“那不知陈大人你有什么高见？我可是老老实实去了贡院，问清楚了贡院上上下下的问题，无非就是太旧了需要翻新，不说翻新需要花费多少银两，还能是什么问题？”

陈与义冷哼：“旧也不是一二年了，也没见你做出什么补救措施来，要翻修三年前就该上奏，冼大人早干嘛去了。”

“我那是！”冼兵一下子噎住，三年前无非也是这些问题，但也一样支不出多的银子过来，到时候出现空缺迫使工程停工，未免官家诘问，总得打肿脸充胖子自己掏，他又不傻。

二人吵了一番，最后还是要看冯乾，见没人再说话，他便从冼兵开始：“冼兵，翻修贡院是个大工程，你之前为什么不上奏？”

“这……”冼兵纠结着，看来官家今晚要追究到底，他也不好继续藏着掖着，“回皇上话，这其中确实有难言之隐。就算早前上奏，也换不来多少银子，到时候工程卡到一半，不仅耽搁考试，更是会连累赈灾那边的支出。”

“所以你就不说？那些冻死在号房的考生，他们的命不是命！他们活该冻死！”冯乾勃然大怒，指着他的鼻子说道，“你自己也是寒门出身，也受过苦，你对那些勤苦读书的人没有半分同情和怜悯吗！”