巍峨的山脉之上盘旋着乌云。

子书元冽日渐衰弱，已经到了下不了床的地步。

父辈曾是他的好友和心腹，希尔理应去皇宫探望他，不过这天，她是和子书昭一起去的。

“伯父……”

希尔看着他消瘦的颧骨，心里也很不是滋味。希尔很小的时候，父母还在世，她也曾跟着他们常见到陛下。他还抱过她呢。

子书元冽本来在闭目养神，听见这称呼就很高兴。

“希里，许久不曾见你了，近来可好？”

“我很好，倒是您……今天我是来告诉您一个好消息的。”

子书昭适时走上前来，虚握住希尔的手。

“父亲，我们准备订婚了。”

自上次父女俩因为教育政策的分歧不欢而散后，这还是子书昭第一次进宫来见他。

子书元冽还是有很多不满，但这件事他是乐见其成的。

爱情是抵挡不住权力的，就像他的沈宓也会想要一个健全的继承人来帮助她，去找别人。

希尔作为太女妃再合适不过了，知根知底，世袭贵族人丁稀薄，聪明漂亮，很能代表皇室。

子书元冽就暂时放下芥蒂，满意地笑：“你们终于想通了。订婚仪式就在春分举行吧。”

他看向殿外站得笔直的奥格里，“奥格里，你觉得如何？”

奥格里垂下眼帘，应了一声。

他在心中叹气，虽然他忠于陛下，但现在陛下的状态……是当准国舅还是继续帮陛下渗透殿下的侍卫队，奥格里还是分得清利弊的。

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订婚仪式并不盛大，只是在群臣的见证下暂拟出契约，然后昭告天下而已。

婚礼还要另寻良辰吉日，并且现下皇帝身体虚弱，一时半会儿不适合举办婚礼。

因为还没正式结婚，除了纷至沓来的贺礼和信件，子书昭和希尔的相处也就没什么区别。

各自在各自府上办公，照样商业合作挤兑教会，偶尔共进晚餐。

两人约法三章后，希尔对这个婚约并不那么抗拒了。

子书昭会得到奥格里的全力支持，都城的防御势力已经都在她的掌握之下，铁板一块。

蒂帕家族得到的利益就更不用讲。更何况她们说好了这只是一次合作，除了必要的场合配合外，互不干涉感情生活。

周围的闲言碎语全部转化为艳羡，虽然希尔自喻不是那么肤浅的人，但心里多少都顺畅多了。

毕竟二十四岁、已经成年八年的omega，还没有任何婚约，要承受的压力可不小，就算她是伯爵也不例外。

况且她对昭殿下并不是全无感情，她是很欣赏她的。

殿下在公学时成绩优异，马术高超，长得俊俏漂亮，政策开明，性格又好，欣赏她再正常不过。

真是个极好的联姻对象。

但是，她本可以不接受的，她本来不想接受的。

都是因为禾聿突然消失了，而且迟迟不见一丝踪迹。

禾聿到底跑到哪里去了？现在各个城邦都通了蒸汽机车的情况下，真的还存在这样的地方吗？

她不缺钱，不缺地位，如果禾聿还在，她根本不想接受联姻。

现在没有了禾聿这个选项，她也就无所谓了，这本就是她的命运，只是她一直推迟它的到来而已。

既然要联姻，那就接受一个最好的，整个帝国，不会有人比昭殿下更好了。

订婚仪式结束，希尔回到庄园，褪下繁复的礼服。

她召来伊泽尔，让他指挥着人把她和禾聿那幅双人画像挂到墙上。

希尔站在大厅，定定看了许久才回书房。

伊泽尔欠了欠身，“主人，这幅画挂在大厅，实是不妥。”

“又没有正脸，有何不妥？除了你还有谁知道这画中是我和禾聿？”

希尔恹恹地翻着账目，“咱们都快把月满阁的酒水份额吃完了，维希斯就没一点反应？”

“她怕是没有时间来处理这些小事，您还没来得及看早上呈上来的情报吧？她似乎被昭殿下抓住了把柄？”

“哦？”

希尔放下手中的账本，从桌上那一叠牛皮纸中翻出今日的情报。她最近不爱看，因为大部分内容都是她派出去找禾聿的人传回来的，而他们往往没什么收获。

传信回来的是往北境方向行动的仆人。维希斯的某个使者被来源不明的一队人带走了，似乎是昭殿下派去的人马。

他们在伯兰城和威利亚城之间的某个小城镇听说的这件事，就推测使者是在回都城的路上被拦截。

“这么大的事，外面怎么会一点风声都没有……”