而之前抓她那妇人身份在权势面前也轻易被揭露，纵使木头身上并无官职，但有崔恒作保，新任的知州不看僧面看佛面，很快便命人将张氏捉拿归案。

她的确是化名齐鸣的知县齐弘明的内眷，只不过人家正室在汴京，她不过是旁人送过来的一个妾室而已。

齐鸣后来曾来驿站送礼拜访，他言语之中皆是歉意，再三请求原谅，只道全凭官府秉公办理此案。

当今刑统以略人之法，最为严重。对于私下拐卖妇人儿童之人常处以绞、流之类重刑，即使齐鸣不表态，张氏及海棠苑数人均需严惩。

张氏作为略卖主谋被处以绞刑，海棠苑众人明知许多良家、幼儿为略卖者而依旧收买虐待，行逼良为娼恶事，和通略卖，亦同处绞刑。

官府因此案掀起一股彻查之风，州府各地青楼暗巷被重点搜查，由此清理出大批被略卖的良人。

一时间，牢房人满为患，风气随之肃清。

等州府之事忙完，已经临近深秋。

平安回到了阔别多的月河村。

村民们的神色说不上地哀愁，地里的庄稼不见了踪影，路边只偶尔残存着几棵枝干茂盛的老树。

她家的房屋算是坚固，框架还在，可不少村民的家直接被洪水冲毁，这会他们尚且无家可归，不知官府要作何处理。

看着院中长势更为茂盛的新树，和牢固整洁的房屋，平安明白这院子与房子是人特意修缮过的。

“你干的？”

木头讨好笑道：“我喊人干的。”

“你哪来的银钱？”

木头声音低了些：“找崔恒借的。”他这是虎落平阳被犬欺，要是在汴京，他何须低声下气向姓崔的借钱。

等江宁府水匪之案收尾，那位崔大人便要启程返京。

在他过来催促时，平安方知木头这厮已离家三年，他还偏偏不给家中稍信，也不知之前他家中长辈急成了什么样。

两人商量好同崔恒一起回京，可爷爷却不愿脱离故土，只道要守着老家。

木头再三相邀无果，平安只得私下与爷爷谈话。

“安安。”

“爷爷，您可是身体没修养好？”

“我很好，只是我帮不得你什么忙了，我......”

看着爷爷眼中的不舍与担忧，平安瞬间明了爷爷拒绝的原因。

国公府门第何其尊贵显耀，她这样的八辈贫农进去了能吃到什么好果子？

爷爷是想给她留条退路。

“好。”平安握住他的手，“等我稳定安顿下来，我再接您去享福。”

爷爷深深看了她一眼，没有再说什么，只是轻轻点头。

平安把之前家中藏钱的地点告诉爷爷，又将从木头那搜刮来的银子分了大半给爷爷，她这一去，不知道要多久，留点钱给他，她才安心。

“您莫要再养鸡养鸭了，地里请人做就是，缺什么了不要舍不得花钱。”

“我晓得的，孩子，你要好好的。”

爷孙俩互相叮咛半晌，平安方踏着月色回了房。

离别的日子来的很快，平安给爷爷安置好衣食住行的器物，便跟着木头踏上了回京的官船。

以往她在小溪大河中捕鱼，只觉前路苍茫一片，稍有风浪，小船便如树叶般在水面飘零。

如今坐上这巍峨巨大的官船，她方知视野辽阔，风平浪静。

这船高十丈，有上下数层，平安所住的便是顶层。

从江宁府一路往北，至汴京仅需二十余天。

上船前崔恒便告知两人，他急着回京述职，官船会一路北上，除了偶尔靠岸补给，其余时间都会在路上度过。

在船上吃饼子和菜吃久了，平安便格外想念家乡的菜。

恰逢这日船上捞上一网指长的大青虾，平安便想花钱讨要了两斤。

船上今儿杀了鸭，平安又弄了点鸭血和粉丝，恰好可做道鲜掉舌头的鸭血粉丝汤。

那些人知晓她与崔恒沈玉明同行，如何肯要她的钱，平安推辞不过，便回去同木头说：“等下你去给点钱给人家，咱不好占人便宜。”

木头闻言，笑得灿烂：“哎哟娘子，不过是些下人，咱们问他们要东西是看得起他们，你若开心，等会我便叫人赏他们些银两。”

平安怔愣片刻，随即闷声应好。

之前说的不在意，可真碰到事了，平安恍觉自己也是俗人一个，会担忧，会怯弱。沈玉明自表明身份，他的举止风格都与往常大不相同。

以前她只知他嘻嘻哈哈，待人随和，可从不知他对待下人是这样的态度。

在他们这样的天潢贵胄眼中，自己这样的贫民能够得他们青睐，怕是上辈子烧了高香吧。

连木头都在不经意间释放对下位者的蔑视，那他性格未知的家人呢？

平安深吸一口气，这还没到汴京他便有了这自然的衙内做派，要是到了汴京，仆从美婢前呼后拥追随者众，平安也不知事态究竟会如何发展。

他被家中溺爱长大，怕是不能经事。

两人的身份之别的确犹如天堑，他真的能在长辈的否决下坚持与她在一起吗？

平安转念一想，无欲则刚，她本就不是为了他的钱财地位才与他在一起，若矛盾真的无法解决，那她也会寻好退路。

平安摇了摇头，明日事明日愁，她今朝只想吃两道家乡菜。

新鲜的大虾在篮中活蹦乱跳，平安找来剪子与长针，喊来木头一起将这虾处理干净。

这几日嘴巴吃得快淡出鸟来，木头回想起娘子做的美味，他暗暗咽了咽口水，加快开虾背的速度。

虾线挑出，从背部第一节虾壳开始开背，不多时，两人便已做好两盘虾。

这新鲜的虾无需用酒水和香料腌制，吃起来肉质脆弹清甜，自有一股鲜香。

平安打算将这虾两吃，一半做蒜香油焖虾，一半做椒盐虾。

锅中油热下入姜蒜爆香，待闻见香味，平安将新鲜的虾下入锅中，加酱汁、少许芥末、胡椒粉一并翻炒至通红。

在热油的滋滋烹炸之下，酱汁与配料的香味随着高温慢慢渗入虾肉之中，一股醇香伴随着鲜香在灶台边迅速弥漫开来。

出锅前，平安撒上蒜末与葱段，炒匀后盖盖焖煮，经过热油的激发，葱蒜的荤香透过锅边的缝隙慢慢逸出。

加大火力，平安沿锅边倾洒少许白酒增香。

待酒气挥发，一锅浓油赤酱，脆弹鲜香的红色油焖大虾便新鲜出炉。

至于椒盐虾，做法大同小异，不过是在油中煎炸时间比油焖虾要长，需将虾皮炸得金黄微酥，再撒上椒盐、葱花、蒜末调味拌匀。

如此，焦香四溢，外酥里嫩的葱香椒盐虾就可做好。

看平安动作麻溜，几下两个菜就出了锅。

木头便唤人替他们备好饭筷，他只等着开饭。

这鸭血是用盐水点卤凝聚成团，自带咸味，做菜时得少放些盐。

做这道菜顺序十分重要，同样只用油盐姜片做配，有人做出来就是普通咸味，可有人做出来却鲜嫩爽口，极其下饭。

平安先将锅中水烧开，待沸腾后再依次下入猪油、姜片、鸭血与粉丝焖煮。

只需锅中再次沸腾，便可掀盖调味。出锅前撒上少许胡椒粉与盐，舀上一勺葱花点缀，红绿相间，鲜香滑嫩的鸭血粉丝汤便出锅。鸭血细腻软嫩，粉丝一嗦即入，在潮湿的船上咬上一口热乎乎滑嫩嫩的鸭血，再吃上一筷吸满鲜香汤汁的软绵粉丝，这滋味，别提多带劲。