四月初八，立夏。

天猛的热起来，醒来出了一身汗。

洗脸时顺便擦脖子和后背，擦完整个人都舒爽多了。

常新今日要带人开山，路溪就没叫他，让他多睡会儿。

找苗阿奶打听过后请了前村长家大儿子，苗风云。

上次那事后苗风云跟他爹分了家，苗青冈本就不喜他‘特立独行’，性格、长相都不似他。

分家后老娘跟了他，他只分得两亩水田两亩旱田。山地没分得，连这个遮风避雨的屋子也没。

苗风云也是看透了这个爹，再没来往。

带着老娘媳妇儿搭了两间茅草屋，他是个勤快、肯下力气能吃苦的，去年年底建起了三间泥瓦房。

儿子刚开始还吵着要回去住大房子，后来再没提过。他每天回家多会对他说：爹爹辛苦了，爹爹真厉害。

苗风云心中熨帖，他家虽然比不上他爹家气派，但却是他一点一点挣下的。

他除了一把子力气就只会种庄稼，今年想挣点儿钱买地。

都准备去码头扛大包了，常新找上门问他来不来帮忙开山，一天十五文。

苗风云想都没想就答应了。

抗一天大包也不过二十几文。因为不是一直都有货抗的，没有工头领着人家不乐意用，怕手脚不干净。

常家一直不跟村里来往，都说他们一家不好相与。苗风云觉得挺好的，常兄弟面冷话少了些，虽说是主家，干的活儿却不比他们少。听得进话、有耐性、麻利。

跟这种人搭伙干活最轻松不过，跟着干活儿的几个都服他。

特别是陈家四个小子，经常缠着人问打猎啥样的，深山里有没有虎豹。

没有句句回应，偶尔应两声都令他们心热。

寻常人家哪能摸上弓箭大刀啊，见都没见过。

天麻麻亮，苗瑞敲响了路溪家的门。

这是他来路阿叔家干活儿的第三天，除了第一天让他帮忙看孩子、扫地生火，之后他都跟着常叔他们在旁边捡剔下来的枝丫。

路阿叔给他算五文一天，管两顿饭。

他知道这是常叔和路阿叔照顾他，就那么点活儿管不给钱他都干。

大门打开，路溪笑着让他快进来。

苗瑞叫了声阿叔。

路溪让他先进去，他在后面闩门。

“怎么这么早就来了。”

苗瑞没走远，站在台阶下抬头看着路溪说：“睡不着，阿奶叫我先上来，别迟了。”

“哪有迟不迟这一说，你那活儿等他们砍完剔完才好干呢。”

路溪引他进灶房，给他盛了一碗稠粥、一个油煎的饼子。

苗瑞头天来时觉得自己是来干活儿的，不好意思吃这么好的粮食，还得路溪硬塞给他。

回家后阿奶说他一直拒绝会伤路阿叔的心，第二天路溪给他什么他就接着，他都记着，等他长大了孝顺常叔和路阿叔。

苗瑞饼子吃了一半常新才起来，站在堂屋门口打了老大一个哈欠。

转头看见苗瑞也不觉得害臊，冲他笑到：“阿瑞来这么早。”

苗瑞嘴里嚼着饼子点头，常新没多说洗漱完先盛一大碗粥，两张饼子叠在一起再卷盛筒状，一口咬下去饼渣直掉。

葱香的饼常新最爱。

苗瑞看着常新吃完两张饼子又拿了两张，还盛了半碗粥。心想：他要是能吃得像常叔一样多，也能长得跟常叔一样高吧？

常新吃完早饭就拿着锄头、锯子、斧头那些出门了，刚才就听见有人说话，果然是苗风云他们来了。

苗风云推到一棵树，陈家四个小子剔枝丫地剔枝丫，挖树根地挖树根。