两个周后，基金会的医生认为我已经完全康复了，就带我进行了最后一次身体检查。语义流散射检测表明，我的呼吸道表面存在一个非物质薄层。医生不知道我是怎么和这个东西共存的，但他们对非物质实在不了解，于是只能作罢，把我送回家。
我还是有点咳嗽。医生对我测试完了之后，我又咳了两声。
“你看你看，他咳嗽完了，空气里出现了金色的颗粒！”一个看着很年轻的白大褂指着我说。
我被他这么一说，也仔细看我的前方，阳光映照的空气中，确实有点点闪光，稍微有点金色。
“稀金吗。”给我上门检查的医生也看到了，“昨天的公告你又没看吧。基金会总部对新出现的事物的名称有了新的规范。你连这个都没看，那我让你看的论文……”
“论……论文我看了！这个是真没看到……”
“这是从非物质中析出的金属状物质，呈金色，基金会为它命名为‘稀金’。语义流可以激发稀金的产生，我们的测试似乎在他的呼吸道中产生了稀金……这我倒是没想到，差点产生危险。小伙子，你有什么不舒服吗？”
“我没有什么感觉，就是嗓子有点痒。”
“你不会有事了，快回去吧。小刘，把这件事记下来作为语义流散射检测的死标准，绝对不能让体内疑似存在非物质的患者进行语义流散射检测。”
“好！”那个白大褂急匆匆地走了。
我还在咳嗽，每次咳嗽都会出现一点金色的颗粒。我试图抓住那些金色的东西，但它们太细小了，很快就消散了。我想再和那个医生聊一会，问问他稀金到底是什么东西，可以用来做什么。但是他已经走了。
我去找王叔，但他又不知道执行什么任务去了，没在当保安，这下我又没事干了。以前的这个时候，我还在学校上课，但现在学校早就被非物质吞噬了，我的书包也有几个周没有打开过了。基金会说过会重建学校，但总是因为材料不够而延误。看来他们是真缺物资。
基金会公众办事处的门口立起了一个大牌子，上面列着基金会接下来要做的事情和它们需要的资源，资源旁边有一个进度条，表示已经获得的资源的占比，当进度条满了的时候就可以开工了，然后短则几个小时，长则几天，在巨大的机械的快速自动施工中，一个工程就结束了。我们已经有了临时医院、临时住所，现在还差学校以及其他设施。
既然没事做，基金会也不透露稀金的信息，我决定自己去研究。我找了一根长竹竿，先把它拖进了树林中藏起来。之后，我就绕小道把它拖到了安全区边境。但这似乎没什么必要，机动特遣队们好像都没有在守护边境，他们似乎有更重要的事情做。
再一次面对这团透明的混沌，我在远处把竹竿戳进去。竹竿的头很快开始不稳定，但是还保持了原先的形态，至少没有突然消失或者变成其他物质。
过了一会，我发现竹竿没什么进一步的变化，就把它拉了回来。竹竿头已经有些金色粘在上面，我就把它们刮下来，收集到随身带的小盆里。就这样戳进去，等待，刮擦的流程我反复过了几十遍，有几次甚至带出来一点呈块状的稀金。最后我收到了能铺满盆底的一点稀金碎屑。
点起火，我把稀金上残留的竹屑烧干净，然后还想着能不能把稀金烧化成一块。
居然成功了。我得到了一块薄圆盘状的稀金，正是盆底的形状。它闪着迷幻的光芒，通体金色。我非常欣喜，把它藏进棉衣口袋里，准备拿回家研究。不过远处的噪音吸引了我。我还是想过去看看，于是就把竹竿扔在原地出发了。
躲在树后面，我看到一个基金会成员正在面向边界外，我是通过标志性的灰色制服和基金会徽标认出来的。那个这几天经常出现的三个箭头的徽标让人看了不知道该畏惧还是安心。
他好像也在收集稀金。不过他的手法比我专业不少。他拿一个小盒子放在地上，然后在不同的方向上摆弄了半天，选定角度后，他最后启动了小盒子。他面前的一片非物质开始涌动，然后慢慢变成金色。
他看到这一切，颇为满意，就后退一步，开始四处观望。我看得正入迷，一下子就和他四目相对了。下一秒，一个黑色洞口就指着我了。
“是谁？”
“我……我是枫！我也……是来收集稀金的，看到你在收集就……过来看看……”
“你怎么知道稀金？”
我赶紧把我烧的带点焦黑的稀金圆盘拿出来晃一晃，他很惊讶，放下了枪。“我是在接受治疗的时候听医生说这东西叫稀金的。”我还把我的收集过程也告诉了他。
“很厉害，小伙子。不过你的收集方式太原始危险了。你快回去吧，这个地方太危险了。或者你愿意看的话，就站到那边那棵树的旁边，一发现不对劲就快跑。我们对非物质了解的太少了，这都太危险了。”
“好，好。”我照他说的站的远远的看。那一大片板结的稀金凝集在一起，最终支撑不住自己的重量掉了下来，被他接住，塞进炉子里熔炼成块。这个过程也令我着迷，我扶着树，看他拿出一块一块稀金锭，装进黑袋子里。
不过我却觉得不对劲。微风中流动着让人不舒服的、危险的信号。难道说这就是他说的“感觉不对劲”？我准备跑了，但我又想叫一下还在专心工作的小哥。
几个穿着脏破的人拿着锄头、耙子从树林里冲出来。我认得他们，他们都是安全区之外的村子的村民，还有几个是之前的混混。
他们失去了房子，又不愿意住进基金会提供的房子，只能流浪在树林里。现在他们大概盯上了这个基金会成员，以为他在炼金获得资源。