“觅香阿姐也长大了，不是也想和阿雀姐姐睡觉吗？”阿蝉趴在莉芙拉的膝上，仰着下巴嘟嘟囔囔。

开饭了，觅香不与小孩争辩，红着脸躲进了厨房里。

终末番的孩子大多数是由阿雀管教，他们都是无家可归的孤儿，形单影只，犹如聋子的耳朵一般是可有可无的。既然受益于终末番，自当是要知恩图报，而阿雀从他们年幼教到如今，是老师，也是阿姐。

觅香亦是如此，阿雀年长些许，亦师亦友，她当然爱与她亲近。

一顿饭下来，莉芙拉胃口好了许多，在终末番的几个月里，她都过得浑浑噩噩，外人眼里的阿雀也许终日乾乾，沉默寡言。

莉芙拉也不是话多的人，可她原本会说话，装作哑巴的样子，久而久之，心情也变得愈加低迷。

饭桌上大家欢声笑语，一整天的严苛学习他们早已精疲力尽，难得有放松的时刻，莉芙拉就坐在连廊下望着。

她察觉到不远处有一道让人难以忽视的视线，看过去时，那人早早挪开，莉芙拉知道是鸣沙在偷瞄自己，正想着要不想个办法和他沟通一下，终末番久未有人来访的门扉被人扣响。

“咚咚咚——”

众人息声，鸣沙戒备，握紧腰间的佩刀，越过环绕的檐廊，踏过石板砌的路，缓缓将门拉开。

莉芙拉听不见声响，鸣沙身手不差，若是歹人也不会完全没有动静，应当是相熟之人，耳边响起窸窣的脚步声，参差不齐，来人不多不少，为首的是一位大人，身披简朴振袖服，眉眼温润。

在阿雀的记忆深处似有这位大人的身影，他身后跟随四位随从。

见状，觅香以及其余众人连忙迎上去，走到鸣沙身后，齐声道了声“社奉行大人”。

原来这位就是稻妻掌管社奉行的神里家家主，久病不愈，疾病缠身，隔老远莉芙拉都嗅到他身上的药味。

神里家主摆摆手，脑后仿佛长了双眼睛般径直看向坐在连廊下的莉芙拉，弯眼笑了笑，眼尾的皱纹是深深的一道。

“阿雀，怎么站那么远？过来我这边。”

小小的宅院里亮着一盏灯，檐廊下也点了灯，院子里的梦见树高高耸立，飘扬的花瓣随晚风凋落。

莉芙拉意识到这位大人算是终末番的头头，也察觉到自己的失礼，连忙提起宽大的裤裙跑了过去，刚想朝他作揖，他摆手作罢，伸过来牵她的手有如百岁老人的手那般沟壑纵横，沧桑无比。

“阿雀，今日前来是有事托付，随我来。”神里家主客气得很。

当着终末番众人的面将她单独拉到了连廊那边，隔着距离，莉芙拉都能感受到觅香和阿蝉望眼欲穿的眼神，忧心忡忡，可她尚不知晓社奉行大人要托付她何事，不知所谓。

觅香约莫是知道内情的，满脸忧愁，当初阿雀是社奉行大人捡回来的，亲自教导过些时日，对她十分严苛，时不时也会差人送些补给过来，社奉行大人不会对阿雀不利，却是会将她从终末番中带离。

这厢，神里家主紧蹙着眉，夜风一吹，他都重重咳嗽了几声。

莉芙拉心想，社奉行大人位高权重，随便差使个人来传唤她就可以，怎么还拖着病弱的身子前来呢？

神里家主抬眼瞧她，似乎是看出她的心思，勉强挤出一抹笑：“这件事唯有我亲自来，亲自告知你，其他人我不放心。”

传闻中社奉行大人亲民和蔼，果然名不虚传。就连传达旨意给下属的小事都亲力亲为，看起来他对阿雀格外关照呢。

莉芙拉颔首低眉，垂着眼，悄悄打量起神里家主的身体状况，体态虚弱，身体亏空，像是太过劳累导致的体虚之兆，用药物吊着的话，估摸着还能撑些年岁。

听说神里家的小少爷和幼女尚且年幼，总要撑到长子能够以一己之力支撑起社奉行的重担才撒手人寰吧，否则那不是太可怜了吗？

神里家主轻咳两声，随从将大氅披在他肩头，厚重的毛领加身，他有些不堪重负，语气轻飘如鹅毛：“我知你与终末番小辈情谊深厚，他们姑且不能出师，你却要先行离开了。”

言下之意是有任务要交予阿雀。莉芙拉心头划过一瞬间的迷茫，倒也没不舍，只不过鸣沙一人管理终末番，他那厮自己还是个乳臭未干的毛头小子，不过有觅香照料，其余人也不会不服管。

而后神里家主同她说起当今稻妻局势，他恐怕不久于世，神里夫人身子孱弱，一介女流怎堪重任，唯有一儿一女速速成长起来，才能在他离世后将社奉行给撑起来。

“如今天领奉行虎视眈眈，勘定奉行局势不明，社奉行既为大御所大人效命，自当是为神明减负，就由你时时刻刻暗中保护神里家的长子幼女，我信任你，也坚信你不会辜负我所托，必会誓死维护。”

神里家主面色苍白，儿女年幼，想来他的年纪不会太大，却苍老得仿佛历经风霜，并非是皮肤沧桑，而是由内及外的虚空，说不了两句就像是要咳嗽，身边随从及时喂他吃了两粒药丸。

阿雀别无二话，不假思索便轻轻颔首，神里家主眼中蒙上一层雾气，似乎是透过年轻秀气的阿雀想到家中的幼女，绫华自小懂事，从他生病就时常陪侍左右，在她稚嫩的小脸上常能看见坚韧的神色。

“那便托付于你了，是我勉强，让终末番的小辈离了你，我会寻些德高望重的老师回来教授他们。”

神里家主眼中似有泪珠划过，被莉芙拉瞧了去，难免唏嘘，在她看来这可不算什么大事，那些孩子又不是雏鸟，她也不是鸟妈妈，怎么就离不了了？做出这一副苦大仇深的表情作甚…

等到社奉行大人离去，小辈们都一言不发，收拾好残羹剩饭，如往常般回屋洗漱入睡了。

夜里是阿蝉爬到她床上睡觉的，她难得安静，躺在身侧，直到莉芙拉翻了个身才察觉到她哭得一塌糊涂，鼻涕眼泪都蹭到了被子上。

“阿姐…”

阿蝉也是道听途说的，她可不知道社奉行大人托付给阿姐的是什么任务，只知道觅香阿姐知道以后偷偷哭了半宿，鸣沙阿兄的脸色也不太好，她就知道阿姐要出远门了，要很长时间都不回终末番。

莉芙拉犹豫片刻，缓缓伸手搂住女孩的背脊，阿蝉穿着里衣，紧紧往她怀里钻，“阿姐，我不想你走，可是觅香阿姐都没有来挽留你，她最喜欢你了，我知道你肯定有很重要的事，阿蝉不能不懂事。”

…你还小，不用那么懂事的。

她摇摇头，指腹轻柔地擦拭掉阿蝉粉嘟嘟脸颊上的泪珠，见她情绪缓和，再低头亲了亲她的眉心。

阿蝉猝然瞪大眼，和她对望一眼，抿着嘴埋回了她的怀里，轻声呢喃：“阿姐变得好温柔，阿蝉喜欢，阿姐要好好保护自己，有空回来看我们，阿蝉会很想很想你的，也会听话，早日成为和阿姐一样厉害的忍者。”

困意袭来，她脑袋一点一点的，最后扛不住睡意，搂着莉芙拉的胳膊睡了过去。

她将阿蝉的眷恋看在眼里，记在心里。