莉芙拉阖上双眼，眼前即刻浮现出在神里屋敷美好欢悦的情景，一派生趣。

侍卫神色不喜不怒，语调稀疏平常，好似在秉公办事的口吻：“大小姐可知家主为何独留我在此，是因为您幼时便是我贴身保护，大小姐生人勿近，唯独只与我亲近。”

“…你这人说这种话都不害臊吗？”

莉芙拉皱着眉头，抬眼刮了他一下。

他似是不解，“实话实话，何为害臊？”

敢情是个情感迟钝的傻小子，难怪鹰司进会准许他接近她这个定时炸弹。

莉芙拉无言以对，拢紧被子背过身去，她不大想搭理他，排斥的意思显而易见，他却浑然不觉，泠然出声：“大小姐归来，我很高兴，若是您因此不悦，那便是违背初衷。”

“所以你的意思是要放我离开咯？”她挑了挑眉，看似兴致勃勃，实则不过是在逗他玩。

话音刚落，他毫不犹豫地颔首。

“大小姐走失是我的过失，承蒙家主不弃，得以让我苟活，如今我放您走，也算成全了我。”

卧房鸦雀无声，一时陷入沉默。

莉芙拉压根没有阿雀的记忆，哪里晓得她有这么个忠心耿耿的侍卫，上赶着找死，人还算是善良，只不过性子耿直，直白到会因此犯傻。

她想不到自己还能去哪，安静片刻，把脸蒙在了被窝里，声音闷闷的：“我早不记得你了，轮不到你为我的自由付出性命，赶紧出去吧。”

半晌后，门扉开合，一股带着凉意的秋风渗透进来，恍然间发觉在鹰司家已过去数月。

莉芙拉想念神里屋敷的一切，记挂绫华的剑术，渴望吃到托马做的烤鱼，也想……

可她无法回到神里家了。

……

清晨，绫华照例在院子里练剑，先前的木剑早已换为陨铁打造的铁剑，剑风凛冽。

她身着剑道服执剑挥动手臂，想象着老师在时的模样，用木桩子模仿人来对打，可惜效果见微，练了一上午也不见半点长进。

回身时，绫华瞥见立在连廊的兄长，她连忙步子稳妥地走过去，打量他一眼，随后试探性问道：“兄长可知老师近况如何？”

“她已离开数月，如今局势明朗，你可下拜帖前去探望，同为闺阁小姐，叙叙话总是可以的。”绫人抚摸了下她的脑袋。

前段时间他严令禁止绫华前去鹰司家，看来原因就在于鹰司本家之中。

绫华闻言神情顿了顿，眸底流露出几分欢喜，不显于色：“是，兄长，可有话要我带？”

“你去吧，带上小香。”

小香是她的侍女。

见他状似无话可交代的模样，绫华眼神莫名看向他的手臂，宽厚的衣袖下缠绕的发绳，她无意中见过几回，兄长似乎也无心遮掩。

绫华的身影逐渐远去，绫人敛眸，脸色稍沉，沉静的眸色罕见染上躁郁，转瞬即逝，他一向能很好地克制自己的情绪，丝毫不在旁人面前外泄，只剩自己独处时，也轻易不会显露。

心乱则愚起。

鹰司家消息封闭，前去拜访鹰司家家主和大小姐的来客踏破门槛，却无人见到她的真容，听说她曾在神里家家主麾下效力，阴差阳错被鹰司家寻回，只怕鹰司家容不下她吧。

明面上，鹰司家依旧是众人眼里九条家的得力下臣，而天领奉行与社奉行背地里暗潮汹涌，又怎会容忍曾在神里家的人翻身成为鹰司家的大小姐，而她极有可能继承鹰司家。

鹰司进有个儿子，不幸早逝。

他的弟弟鹰司勇也遭到奸人陷害，如今鹰司家的后裔唯有这位遗失数年的鹰司大小姐。

绫人心知肚明，鹰司进千方百计寻她回去不过是手里多个筹码，所谓至亲血缘，在利益和权柄面前根本分文不值，她有的只是利用价值。

他也在等，等鹰司进在等待的那个时机，等他的后招，他不会完全没有打算就贸然行事，手里有筹码总是要在利益最大化之时使用才对。

莉芙拉对此一无所知。

午后，绫人从会客厅出来，一眼就看见闷闷不乐的绫华，他走过去，神色不明：“兄长早该想到，鹰司家会拒绝你与阿雀碰面，若是早早想到，绫华也不必白高兴一场。”

她摇摇头，眉眼低垂：“这又关兄长什么事，是我想见老师，只不过鹰司家的守卫说鹰司家主忙于替大小姐筹办联姻之事…”

联姻。绫人敏锐地捕捉到这个字眼，目光停顿片刻，长而不密的睫毛投落暗影。

似乎是意识到自己说错了话，绫华噤声，抬眸望向自家兄长，眼神中充满了对他的担忧。

兄长他…会不会因此伤怀呢？

在稻妻，便是夫妻之间亦是相敬如宾，情感内敛，对待爱人尚且保留，不会太热情直白地表露出来，情愫都在一言一行之中。绫华见过父母恩爱的模样，自然知晓兄长藏起女子的发绳的深意，她也在期待，向来一心为家族奔忙的兄长能否为自己争取一回。

绫华故意说漏了嘴，便是等着看他的反应。

少顷，绫人眉目舒展开来，沉郁已久的心绪骤然松弛，他看向远处，声音绵长：“原来是联姻。”

鹰司进手握筹码，原以为他会借此机会重创神里家，毕竟众所周知阿雀是从神里屋敷走出去的人，而她又是鹰司家的女儿，从她口中说出什么诋毁神里家的事都能以假乱真，即便不是出自她口，民众也会不由自主信服，届时神里家百口莫辩，难堵悠悠之口。

幸而…只是联姻。