安静。

十分安静。

安静得只剩磨刀声。

不对劲。

叶韶大致在这家转了转，院子不大，屋子亦十分简陋，却干净齐整，的确再无旁人活动。

里间倒是还有人，都沉沉睡着，呼吸平缓毫无起伏。

只消一眼，便知那两人是中了蒙汗药。

这扈大姑娘到底想做什么？叶韶透过窗页，看向主屋内那道近乎自虐着发泄的，不停磨着刀的身影。

“扈姐姐好。”叶韶学她那般兀自推门而入。

扈大姑娘被叶韶吓一激灵，她停下动作，抬眼望向来人，眉眼间净是不解。“你是……郑姐姐家的客人。你来这儿做什么？”

她言语平淡，亦带着几分疏离。

“扈姐姐将刀刃磨得这样锋利，是想离开家，去取那欧阳无心的性命吗？”叶韶单刀直入。

猝然听她这样说，扈大姑娘怔了怔。

叶韶语调和缓，眼瞳清淡，脸上辨不清任何情绪。她就这般突兀地出现在了扈大姑娘面前，身姿亭亭，凛然若威，令她恍惚到以为是林中山鬼现身，将要诱她；亦觉是慈悲的山神显灵，将要渡她。

“与你没关系，早些归去吧。” 扈大姑娘抿了抿唇，又欲继续磨刀。

“姐姐有钱吗？”叶韶没头没尾地问了句。

扈大姑娘虽不明所以，却仍旧放下了手中的刀，“你……是有难处吧？”说着便要取钱袋拿钱。

“姐姐、姐姐、姐姐……”

此时，一阵哭闹声响起，扈大姑娘又惊又恼，再顾不得叶韶，连忙出门赶去了里间。

叶韶自是如影随形，见她满脸哀恸，责备刚醒来的疯子妹妹为何不好好喝下她给的汤，继而又无奈地安抚，口中还不停地哼着哄孩子的童谣。

“不是他。”扈大姑娘说道。

“什么？”叶韶不解。

“不是那个什么欧阳无心。”扈大姑娘为妹妹穿好鞋，任由她跑去墙角独自游戏。

叶韶看清了，扈二姑娘那张脸，与扈大姑娘别无二致，甚至说，因病中憔悴，形容枯槁，更为难看。

而欧阳无心，近乎疯狂地贪恋美色，叶韶自是知道的。是以最初，她先入为主地以为扈二姑娘会是个美人。

扈大姑娘抬起头，颓然地望向叶韶，那双疲惫的眼睛好像大地的创口，悄无声息地涌出了泪来。

叶韶沉默了。

“我们这乡野之地，出了个很了不得的读书人，他是这里出的第一个举人，玉柳城的人说他是个什么解元。” 扈大姑娘絮絮叨叨地说了起来。

“人人都称此地风水养人，叫文曲星得以降临。”

“可这风光无限的文曲星，才是祸害我妹妹的罪魁祸首。”

“几年前，那人还只是个普通的读书人，看起来随和守己，还有着一幅好皮囊。平常签字修书，逢年过节写对子，谁家请到他，他都肯帮，风评最是好。”

“他天生就是读书的料，又和里长沾亲带故，里长指着他光耀门楣，尽全力培养他。他也的确争气，连玉柳城里最有名的学究都说，他考取功名不过早晚的事，有大好的前程在。”

“那时，妹妹还小，谁逗她，她都一脸笑，还总爱从家里拿东西往外送，给这家送蜜糖，给那家送甜酥。“

“谁能想到呢？”

“发生过许多次后，我才发现端倪。都怪我照看不及。爹爹瘫痪在床，我没办法。”

“我知道，说出来也没人会相信。”

“任谁看，都离谱到滑稽，倘若随意将这事捅出来，反倒像是患了癔症的疯婆子没脸没皮，闹笑话。因为我们贫苦出身，相貌丑陋，连为自己申辩都成了自取其辱。”

“我只能找机会让里长和我一同撞见那人拉扯我妹妹。”

“我永远记得，当时，里长高昂着头斜睨我，说那人一时糊涂，没人稀罕我妹妹，便是走路上都不会有人多看一眼，没必要小题大做自讨苦吃。”

“我没法子，就捆了他，逼里长为妹妹主持公道，里长却私自放走他，还要我多为妹妹的清誉着想，别得理不饶人。”

“我不肯。”

“里长便搬出一堆之乎者也的大道理，让我为大局着想。”

“他讲自己的苦处，讲村子培养出一个读书人有多么的不容易，说那人还年轻，让我别坏他名誉，毁人前程会遭报应。”

“他甚至跪下来求我，又是扇自己耳光，又是赌咒发誓。也警告我最好识相，见好就收，他可有的是法子对付我和我妹妹。”

“他德高望重，总能自圆其说。不正好出了位十分活跃的采花贼吗？”

“后来，他派人送来一笔钱，家中……刚好需要那笔钱。”

“是我对不起妹妹。”

扈大姑娘无声地哭泣着。

“那个人，不用付出任何代价，有的是人上赶着为他擦屁|股。他一路顺风顺水，如今更是叫玉柳城中哪位大官老爷的千金相中，不日便要完婚了。”

“里长还张罗着要为他著书修庙。”

“这些丑事，从来无足轻重，因是丑女才成为丑事，若是美人，便是风流往事，暗里只会惹人羡慕。”

“多么荒唐。”

“我无法全然放弃，这些年，我渐渐打听到，并不止我妹妹一人。”

“但她们有的不愿意暴露伤疤，闭口不提，有的，一早就被家里便宜嫁了出去，远走他乡。”

“见着她们，我只觉得悲凉。明明在他那样的人眼里并不算是‘女人’，但因为‘廉价’，便成了他发迹前的实惠之选，不必花心思费脑筋，不用浪费时间去好生对待，随意践踏折辱也理所应当。”

“我是想杀他。”