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约瑟芬拉开拱门的帷幔，这个原本应该作为宴会厅使用的高大宽敞的房间此时漆黑一片，连家具都被清出去丢到了地下室里，此时里面传来阵阵令人作呕的血腥味。她皱起眉，捏着鼻子轻车熟路地走进黑暗之中，沿着墙壁摸到了落地窗的窗帘，一把将它拉开，唰地一声，明媚的阳光立刻透过窗子，将室内照得透亮。
宴会厅已经面目全非了。没有任何家具，地面上却用暗红色的魔法材料画着复杂的法阵，主题是从房间正中央开始的五角星轮廓，内部满是咒文，更多的符号向四周蔓延。五角星的中央是一只死羊，它身下的鲜血已经干了，变得几近于黑色。在五角星各个角延伸的方向都撒了样式各异、颜色诡异的粉末。房间四角是魔法仪式中自然不会少的四元素的代表物，却也都被黑红色的液体裹着。
“别……”角落里一团黑影动了动，蜷缩起来，“别拉窗帘……”
“你已经睡了快要二十四个小时了。”约瑟芬冷漠道。
黑色的厚重斗篷底下躺着一个人，随着一阵蠕动，红色的头发从斗篷下露了出来。她挣扎了好一会儿，才坐起身来，睡眼惺忪地看向约瑟芬。
“我很感激你，约瑟芬，感激你没有趁着我睡觉时拿刀捅死我。”哈莉说，“我们都知道厨房里有几把不错的刀。”
约瑟芬翻了个白眼。“你的仪式成功了吗？”
她不知道这究竟是什么仪式，但哈莉这段日子里最在意的事情之一就是它了。为了这个，哈莉甚至买了活的羊。虽然不知道仪式的目的，但她能猜到它的意义有多重要。
“成功了。”哈莉微笑道，“她还在睡觉……”
她的手在斗篷底下摸了摸，随即掀开斗篷一角，让约瑟芬看。
——那居然是一只小羊羔。它在睡梦中有规律地呼吸着。
“你抱着羊睡的？”约瑟芬有点不可置信地问。
“它可不是一般的小羊羔。”哈莉笑道，“它十分健康，显然，如果生活在水草丰茂的地方，它可以自由自在地长大，衰老，死亡。如今它实现了自己的使命——亲爱的约瑟芬，你想吃爱尔兰啤酒炖羊肉吗？”
约瑟芬时常觉得自己跟不上哈莉的思路。但她这段日子已经摸清楚了哈莉的脾气秉性——看起来温和亲切，实际上说一不二，唯我独尊。当她身处逆境或下位时，她会用谦卑和恭敬让其他人喜欢、接纳她，而当她身处上位时，她便是最温柔的独裁者。任何和她意志相悖的人，要么选择放弃之前的理念、接受她的观点，要么就只能变成她的敌人，她的世界里只有臣服或死亡。
她年轻又聪明，强大又认真。约瑟芬不知道什么样的结局才配得上这样一条道路，但她以敏锐的政治嗅觉意识到，哈莉·波特远比她之前想象的更值得下注。
父亲虽然身为魔法部长，却也会被风雨飘摇的现实所影响。那些年，父亲为了全家的安危，带着一家人跑去美国。后来到底还是无法放弃根基，如今的一切都是险中求富贵。
格林德沃年事已高，难以再建什么功业。英国的黑魔王精神不稳，对手下的严苛早已臭名昭著。邓布利多为首的国际巫师联合会固守正义，却也因为法律的约束难以把手伸到各国内政。战争即将来临，这样的危急存亡时刻，倒不如选择哈莉·波特。
她一定会走向辉煌的，约瑟芬有这种预感。押注的理由除了她会胜利，自然还有……她的年龄和出身。
波特还未满二十岁，在政治的世界里算得上十足的年轻。她出身于波特家族，虽然也算得上有传统的家族，但父母早亡，家族更没有任何长辈亲戚，母亲娘家又是麻瓜，留给她的那些东西，什么家族荣誉、官职权柄、梅林骑士团的勋衔，一概没有。她的教父家绝对是出身名门望族了，但早已被除名，布莱克家留下属于他的也只不过是钱财和地产罢了。
哈莉·波特凭着一个“救世之星”的虚名便自己一路走到今天，在威森加摩也能叱咤风云，一力修改法律，在英国拉到了众多支持和政治投资。支持她的人极多，乃至于欧洲大陆都有至少半数的人会选择站在她这一边。约瑟芬不得不相信，她一定是有过人的能力，才有如此高的声望。就算她能力并不高，仅仅靠着个虚名就能如此，更体现了她是个前无古人的欺诈师——那是完美的政客。
约瑟芬打定主意，便开始效忠于她。这是个绝好机会，被波特绑架，她更应该顺着波特的心意，展现诚意。她心里有个计划，不如分头下注，她效忠于波特，父亲那边保持原状，表面上支持国际巫师联合会和邓布利多，私下里支持格林德沃的“信徒”的活动，这样岂不是怎样都能赢？
对付波特这种人，是万万不能忤逆的，只能顺着毛撸。把她哄得开心了，波特也允许她直呼其名，乃至于二人的关系越来越亲密了——至少看起来是这样的。
她们如今小住于罗马尼亚北部小镇的一座废弃宅院，一路辗转许多地方，中间经历了不少事。
还在捷克的时候，某一天哈莉离开了住所，回来时就带了个人——被捆得结结实实、晕倒了的人。之前的几天里，哈莉收到过猫头鹰，也发了几只猫头鹰出去，直到那一天她才告诉约瑟芬，她和约瑟芬的父亲聊了聊赎金的问题——她要求德国魔法部对神秘人宣战。
约瑟芬一时间又惊又怕，她怕父亲真能为了权势把自己舍弃，要是那样的话，她就是没用的筹码了，只会被杀死——她的脑子飞快地想着对策，狠下心来：只能抱紧哈莉这条大腿，把自己所知道的内幕和盘托出了。
好在父亲一直是个重视亲情的人。哈莉告诉她，部长已经着手草拟了新的法令。