第十三章
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“您是说，您的名字叫埃格兰廷？”（1）
男人收敛起唐突的错愕，“虽然有些冒昧，但是我建议您千万别对外提及这是您的名字。”
“……您问为什么？”
“也许您是第一次来到这颗行星，不知道从两个月开始的怪异失踪案件。这个案件弄得人心惶惶，几乎每一位名字与花有关的女性会在半夜后凭空消失，并且消失的地方会留下一朵沾血的白玫瑰。”
“不止是这颗星球的原住民，哪怕是外星球的宇宙人来到这里，同样会因此遭遇不测。”
“就比如半个月前有位富豪的女儿来这里看霍罗小姐的歌剧，她的名字同样跟花有关，但哪怕她居住的地方布满了防卫，也依旧消失得无声无息。”
“……可恶的Vera，就是她将大家害成这样！”
他一副恶狠狠的神情，实在咬牙切齿，“可别让我们抓住她！”
男人闭了闭眼，仿佛再回想着这桩迄今没有抓住凶手的案件就会窒息。他在胸口小幅度画了个圆，就好似安抚因恐惧而狂跳的心脏，再次睁眼后便又是温和的神色。
“所以为了您的安全起见，我还是建议您……”
他张望四周，语气渐弱，“我还是建议您使用与花无关的化名。”
他口中的埃格兰廷看上去光彩照人。
雪白脖颈佩戴的项饰是用金子爪镶的红宝石，反射阳光璀璨。黑红长裙将她的皮肤衬托得愈发白皙，整个人恍若圆润细腻的白珍珠。袖口和领口皆用金丝点缀，华丽高贵。
没有人会认为这位小姐是普通人。
男人更不敢对她怠慢，毕竟她可是上层亲自吩咐要仔细照顾的大人物，哪怕他压根不知道对方究竟是什么来历。
然而，男人久久没有听见回答，顿时心惊胆颤。这种非富即贵的大人物总是不愿意被别人指挥，唯恐自己的多嘴让对方恼怒，一时恨不得时间逆转回几分钟以前。
他小心翼翼地看向身边的埃格兰廷小姐，却惊诧地发现对方不知道在什么时候离开了。
无措，茫然，害怕。
男人的身体顿时被寒意俘虏，明明他还站在太阳底下。
该不会不是离开……
而是被「Flowers Missing」的凶手抓走了吧！
可是，现在不是白天吗！
“你怎么了？”
男人被突然奔出的声音吓得身体颤抖，在呆滞好一会儿后，才勉强将即将跳出嗓子眼的心脏安回原处。
他注意到埃格兰廷小姐的手上不知道何时多出一束鲜花，顺着她微笑打招呼的方向望过去，竟然是那位该死的花店老板，长久的厌恶让他暗自啐了一口唾沫。
“你怎么了？”
我接过花店老板送上的蔷薇花，在道谢后回到接待人的身边，才发现他惊恐得仿佛灵魂出窍，忍不住开口呼唤，却被他的过激反应吓一大跳。
花店老板跟接待人都很好，但是我却发现接待人似乎跟花店老板有矛盾。
接待人重新将注意力返回我的身上，重复刚才的建议。
我浅笑着抬起下巴，矜持地扶了扶宽大的帽檐，却张扬开口：“我就是埃格兰廷，才不改名字呢，有本事Vera现在就来抓我啊。”
接待人快被我大声的自报名号吓到晕厥，就连路过的人们都禁不住对我频繁注目。
埃格兰廷就是我，Vera也是我。
——可是抓「埃格兰廷」的绝对不是Vera。
「Flowers Missing」的真凶还逍遥法外，我的任务就是找出这人。
……
这是行星威格，属于后发座系，是宇宙闻名的艺术之星。
距离我离开猎户号已经过去了三天。
在此期间，小太郎竟然获得了寄宿在大熊球玉里的毕格贝尔总司令的灵魂的认可，借助他的力量变身成了第十一位九连者——小熊天蓝。
斯汀格对我说：“……现在他拥有了力量，可以实现自己的愿望了。”
我注意到了他微妙的神态变化，从紧绷到放松只是一瞬间的事，却依旧一副冷脸的样子，于是调侃道：“人家可是把你当好大哥，好大哥现在是不是在替他开心呢。”
像是被我说中了真相，他别扭地看向其他地方，眼神飘忽，就是不愿意与我对视。
其实在小太郎成为九连者一员的那天晚上，这孩子就联系过我。
他说，在被送回地球之前，斯汀格严辞拒绝他加入猎户号，冷漠得让他差点以为斯汀格是不是讨厌他。
他又说，他知道斯汀格的严肃只是在担心，因为当初被艾利德隆抓走的那天晚上，他就知道蝎子大哥是一个很温柔的人。
事实就是如此。
战场不是过家家，在小太郎成为九连者之前，几乎没有人会同意一个小孩子加入战斗。
斯汀格内敛且深沉，他想得太多，于是他的严肃往往裹挟寒意，令人望而却步。
他为什么严肃？
因为小太郎只是一个孩子，同样也是因为……
——小太郎还是一个哥哥。
斯汀格很羡慕佐久间兄弟，我在当初打败艾利德隆后的聚会时就观察到了，他呢喃着“真好啊”，却是在感伤他迄今无法寻找到大哥的踪迹，再也回不去当初的那些美好岁月。
真好啊，兄弟两个在一起真好啊。
所以斯汀格担心手无缚鸡之力的小太郎加入战斗，又暗自害怕兄弟分离。
可是如今小太郎获得球玉的认可，拥有了能够战斗的力量，斯汀格再也无法阻止他加入猎户号。
确实为他欣喜，怀揣正义的小少年啊，终于成为了冉冉升起的巨大之星。
然而力量是双面刃。
或拯救宇宙，或湮灭心智，全然在一瞬之间。
至少斯汀格不会再允许后者的出现……
于是他将成为小太郎的哥哥，保护与引导。
但是，大家都得到了属于自己的力量，那我的呢？
尽管从档案中窥探到了属于我的力量的蛛丝马迹，可我全然没有能够进一步寻找的线索，只好计划找时间重返行星扎齐赛。
只是不知道两年过去了，原地是否还存留微弱的能量。
当然，在此之前我得先完成司令派与我的新任务——
侦破行星威格的「Flowers Missing」案。
在离开猎户号的前一天晚上，司令对我说：“后发座系的行星威格近两个月失踪了不少人，根据调查显示，并非是贾库玛达的手脚，而是另外有神秘人在作恶，并且他的行动轨迹伴随球玉的力量，甚至不止一枚，所以总部决定派你去抓出幕后真凶，确认球玉能够被神秘人使用的原因。”
我问：“但是为什么把这个任务交给我呢？我的意思是，总部那么多人，为什么会选中还在猎户号的我呢？”
当时司令在犹豫，沉默了好一会儿才勉强回答我这个问题。
他说：“总部派去调查的人发现，有一半的失踪案现场都出现了你的名字。”
在案发现场出现自己的名字可不是一件好事，但也幸亏我完完全全拥有不在场证明，否则明显可以当成第一嫌疑人的我迟早被受害者的家属们严刑拷问。
我深呼一口气，在旁人对我对视时，自然得体地颔首微笑，将大小姐的端正仪态发挥得淋漓尽致。