不料,此事一传十十传百,有不少的将士们听见了,都过来打探消息,问能不能帮忙递信捎物的。
这些人来自五湖四海,离得近,她便写了信,包装好物品,收拾好,等到回去路过的时候,顺便帮忙送过去。
远的,她想着手下商队有经过的地方,就尽量帮忙送过去,借着送信的交情,也能多个人脉,在当地的展开也能更顺利。
再远些的地方,就只能帮忙写封家信,由对方自己托人转送了。
近半个月后,她才带着一群刚出家的女冠、以及满满几大车的信封和物件,‘满载而归’。
·
回石州的路上,车队因为要帮忙送信和东西,路过了很多地方,亲眼看到了很多个将士们家中的境况,贫困的多,富贵的少。
除了和伊糜族有血仇或想在战场上杀敌建功的人之外,很多将士之所以入伍,是因为家境贫困、图那点军饷养家才加入军伍中的。
而每年都有从战场上因伤退役的士兵,拿着少少的抚恤金回到家乡,等到抚恤金用光后,又因为身上的残疾找不到做事的营生,过着衣食不周、食不果腹的生活,处境非常凄惨。
而据商队传来的消息,其中竟有人已经沦落到当街要饭的地步了。
使人忍不住掩卷叹息。
“伊糜对我中原大地一直虎视眈眈,屡次兴兵侵.犯,全靠将士们奋勇杀敌,镇守边关,才将这些豺狼拦在关外。”
“如今,这些忠勇之士的家人们贫困交加、无以为生,我身为镇北大将军之女、军属家眷,我父亲也是与这些将士们同为袍泽、同在关外保家卫国,于情于理,我怎么能袖手旁观、不闻不问呢?”
之后,她主动派人到军眷家中进行关心慰问,着手改善他们的处境。
军眷之中,有能力和手艺的,为他们牵线搭桥介绍门路,帮助他们找到合适的营生;没有什么本领的,她建立习艺所(技校),教导众人学习一些如泥瓦工、木工、雕工、漆工、缝纫、纺织、养蚕、养殖、烹饪等谋生技能,让他们能够学得本领,自食其力。
开办学堂,设立奖学金,让年岁幼小的孩童有机会上学读书识字,让他们拥有更多的机会。
开设善堂,赡养孤老,施衣施药,不吝钱财,尽心竭力地接济和帮助他们,为他们排忧解难。
……
其中,那些人中也有许多退役的老兵伤兵,也尽力地替他们另寻生计。
身有残疾的退役将士,根据他们的情况,教会他们一些适合的技能,借钱给他们做本钱,让他们能够做一些小营生小买卖糊口。如腿脚不方便的,可以做些编织、雕刻、木工手工活儿;眼睛看不见的,可以学按摩推拿;有音律天赋高的、嘴皮子厉害的,凑个草台班子,说些古今趣事,谈些远近奇闻,聊些野史八卦,演些才子佳人帝王将相,说书卖艺,登台唱戏,赚些赏钱……
天姆宫的人寻来时,叶无双还在和人商量拨一批药材种子给退役老兵给他们种植之事。
山上豺狼虎豹多,危险重重,而且许多药物只在颜色或者叶茎上有细微的差别,难以辨认,一旦处理不当很容易中毒;有些药材生长在深山老林中,只能凭运气才能采到,供求很不稳定,而且有些药材品质参差不齐……所以,经过一段时间的发展后,叶无双挑出一些适合种药的村子,和他们签订契约,请他们种植药材,再统一收购,比上山采集药材要安全和稳定得多。
这活比种地要轻松许多,比较适合那些年老体衰的老兵们,若是侍弄精心了,说不准能赚得更多一些……
叶无双听到是静清求见,便连忙派人请她进来:“怎么了?是天姆宫出了什么事吗?”
*
天姆宫,顾名思义,是供奉天姆娘娘的道观,观中女道因自身经历特殊,行事一向低调,轻易不与人交往,因此观中香火不盛,虽也下地种有几亩地,平时却是靠纺织布匹售卖营生。
石州之中,有一种长毛绵羊,毛多而密,每年都需要剪毛,贫家多取羊毛塞衣,用以御寒。
天姆宫中其中一位女道,幼时家中经营棉坊的,耳濡目染,嫁到北境,被掳掠到伊糜后,看见异族制作羊毛毡的手段,因此便有了灵感,剪下羊毛,淘洗干净,梳理顺了,捻成毛线,织成了羊毛衣,穿上去十分暖和。
天姆宫中,有着染成各种颜色的毛线团,正在竹竿上进行晾晒。
叶无双拿起一件已经织好的毛衣,触感柔软,触手生温,面上泛起了一抹微微的笑:“太好了。”
她本来还在想,这些女冠身份特殊,万一有一天往事被揭露出来了,恐怕会遭到众人的排斥,现在好了,有了这件毛衣,运作好了,此事就不成问题了。
天姆……天母……慈母……
她摩挲着手中的毛衣,略作思忖,忽然低低地念道:“……慈母手中线,游子身上衣,临行密密缝,意恐迟迟归……谁言寸草心,报得三春晖。”
“……慈母之线,三春之晖……天姆娘娘——天姆赐衣。”
她微微敛眸,忽而转过头对那些女冠们说道:“诸位……这是真正的天授之术、神赐之物啊。”
“天姆娘娘慈悲为怀,怜恤众生,不忍见世间众生受冻馁寒凉之苦,于是便赐下这样可以御寒的宝物,以造福众生,而你们正是被选中,需要前往异族,受尽艰辛磨难,才能通过考验,从异族之中取回这样宝物的神使啊……”
众女冠听得一脸茫然,连她们自己都不知道自己居然是肩负着这样重大的使命:她们居然是天姆娘娘所选中的神使,在异族受苦受罪都是为了取回天授之术、神赐之物?
这样的认知,让她们对于自己曾经被异族所掳掠的往事,心中的那些负.罪感和羞.耻感,忽然便减轻了很多,取而代之的,是一种说不出的骄傲与光荣。
而之后,随着毛衣的推广,神话传说的传播,作为制造出毛衣的功臣,传说中的神使,她们也终于能够抬头挺胸、光明正大地在人前,得到人们的尊敬。
静清看着怀抱黑鹰的女孩,胸中微热。
比起虚无缥缈的神灵,站在她们面前,真正庇护了她们、给了她们衣食和安身之地,为她们尽心竭力谋划前路之人,岂非更像是一位真正慈悲的神祇?