起初李内侍和女婢们想去阻拦的，可芙蕖动作实在太快，眨眼功夫就到了迟渊跟前。

迟渊早在她朝自己奔来的一刹那松开手，长剑落地，宽阔的臂膀将他心尖上的人揽在怀中，恨不能揉进身体里，从此再也不分离。

芙蕖不知自己哭了多久，也不想去管自己这样做会引起什么后果，她想，最坏的结果无非是死，能死在一处，也算善终。

迟渊抱着她，下颌抵着她的颈窝，借着拥抱的机会，他飞快低语了几句。

芙蕖起先还在哭，闻言愣住，直到男人下颌处的青色胡茬穿过发丝，扎在脖颈处，轻微的疼痛让芙蕖瑟缩了下。

迟渊轻轻撩开她的发丝，果真瞧见了那细嫩雪肤上的齿印，已经泛起了淤青。

他眸色一沉，“我带你去上药。”作势要拉芙蕖离开。

李内侍反应过来，匆忙拦住二人，“忠义伯，你是外男，怎可与皇后娘娘拉拉扯扯，还不快松手？”

知道迟渊不是服软的性子，怕他起冲突，芙蕖按住他的手，主动拉开距离，“迟……忠义伯数次舍命相救，我早将其视为兄长，彼此关心几句，难道也不行吗？”

事已至此，她要为自己的行为找出合理的借口。

李内侍一噎，扫过迟渊与芙蕖，不由就想到了自家陛下和芙蕖，这“兄妹”二字，还真是饱含深意。

被女婢们簇拥着离开，芙蕖频频回头，冲迟渊笑笑，以表达自己暂时无碍，随后低头脚步匆匆，将迟渊暗中递给她的伤药藏入袖中。

只是一个拥抱，让她再次生出希望。

迟渊说，他来寻她时，就不是独自一人。

芙蕖没机会细问，却无疑让她在渺茫中看到了一丝光亮，如今，走一步，看一步吧。

芙蕖还算安然无恙，迟渊悬着的心稍稍安定，“禁军”们哗啦啦跟了上去，他也保持着不远不近的距离，一并离开。

等这厢人都散了，傅子宁才送拐角里现出身形，想到迟渊与芙蕖非比寻常的关系，她陷入沉思。

或许，这就是帝后的心结所在。

倘若姜元义再一次的宽容，换来芙蕖再一次的背叛……

对，一定要让他亲眼看见，痛彻心扉，让他知道自己所爱之人不过如此，他才能醒悟，才能明白谁是真正为他着想的人。

无论是出于报复姜元义的目的，还是为了自己，为了傅家的前程，傅子宁都做好了打算。

只等一个机会。

启程回宫时，李内侍向姜元义禀报了情况，姜元义听罢，对此没表露任何情绪，只吩咐人起驾回宫，路上时，他依旧与芙蕖同乘一辇，态度与做太子时没什么不同。

芙蕖起先不想搭理，然而众目睽睽之下，她怕自己的行为冒犯天威，给迟渊或其他人招来祸事，遂极力把昨夜不愉快的事抛在脑后，勉强与姜元义搭话，不过大多时候还是姜元义在说，她只心不在焉的附和几个字。

姜元义似乎有心让她们的关系恢复从前，没再摆帝王的架子，一连数日皆是如此，芙蕖渐渐的，回应他的话多了些，但仅停留在客气的程度。

然而这样的情形，传回宫里便是帝后恩爱，伉俪情深。

其中也有不少风闻奏事的言官，不知从何处听说了芙蕖曾与北辰余孽关系匪浅，而此人更是为了芙蕖与禁军厮杀云云，足以证明传闻属实，隔日早朝，言官们纷纷上书弹劾，斥皇后不忠不贞，勾结外男，甚至上升到她通敌叛国，应即刻处死的程度。

面对满朝文武的质疑猜测，姜元义便想到在驻跸别院时，李内侍私下回禀的那些话。

“众卿有所不知，你们口中所说的北辰余孽，早已暗中向我姜国投诚，且昔日他与皇后有兄妹之谊，朕已册封他为忠义伯。”

此话一出，便是力保皇后的意思，有言官再欲进言，旁边的同僚拼命使眼色，提醒对方想想还在诏狱待审的傅相，想想那些因看不惯皇后，被扣上莫须有罪名夺去官职的昔日同僚们。

道理再大，也大不过圣心，只要芙蕖这位皇后还在陛下心里，任谁也拿她没办法，除非，有人能拿出确凿的证据。

方才还要开口的言官立时闭了嘴，他是傅相一手提拔上来的，之所以进言，也是受人所托，但眼下，还是自个儿性命要紧。

一转眼，吵吵闹闹的大殿安静下来，落针可闻，礼部官员为了缓和气氛，出列询问筹办太后圣寿节一事，这才将话题引开，开展了新一轮的讨论。

半个时辰过去后，无人再奏，姜元义疲惫地挥挥手，散了早朝，准备移驾凤仪宫去见芙蕖，太后宫里却来人传唤。

“陛下，太后娘娘有请。”

自找回芙蕖后，傅相的案子就定了，只以结党营私，卖官鬻爵等诸多罪名，判了罚没家产，杖三十，流放三千里，傅氏嫡系不得科举入朝，男丁从军，女眷罚入教坊司为奴，这已是看在太后的情分上轻判了。

因为案子过了三法司，判决已昭告天下，即便傅太后再想闹也无济于事，姜元义便没再让人盯梢，毕竟，他不能囚禁太后一辈子，这会被世人诟病的。

傅太后也是在昨日姜元义一行人回宫后，才知道傅家倒了的消息，第一时间让人把即将罚入教坊司的傅子宁带出来，以女官之名留在身边。

救出傅子宁，其一是血脉关联，其二，也是最重要的一点，她是唯一知道事情全貌的人。

傅子宁一到慈宁宫，便控制不住地哭诉，据宫人回禀的消息，傅子宁在太后面前哭了一夜，什么话都跟倒豆子似的全交代了。

这些事自然瞒不过帝王耳目，姜元义选择无视，偏偏眼下，太后派人来请他了。

想到太后又该绕着芙蕖说三道四，姜元义便心生烦躁，“就说朕有政务要处理，这几日不去给她老人家请安了。”

“是，奴婢这就去回话。”前来传话的宫人面不改色道，“另外太后娘娘还说，她近日凤体不适，已经召皇后前去慈宁宫侍疾了。”

姜元义前脚刚迈出去，后脚便退了回来，冷声道，“摆驾慈宁宫。”