西索装作恍然大悟地点点头。切尔西县的老板娘叫莎莲娜，她在西索的图画中是一朵掩映在巨树藤萝阴影下的半枯萎的花，她在现实中的身份则是传媒都市地下世界的女王，为老白收集所有重要新闻背后的真相以及它们之所以看上去是这个样子的原因，并且从某种程度上左右着这些新闻的走向——让它们对老白有利。多年来做这一切，莎莲娜无怨无悔乐在其中，因为她曾经是老白众多情人中的一个。通往后厨的走廊铺的是浅棕色和草绿色相间的地砖，走廊里的空气充溢着比大堂中更浓郁饱满的食物香气。

“西索，你那是什么鬼样子？”冷不防学长出现在走廊尽头，哑着喉咙很不满地嚷嚷。

“拜托，是你一叫我就赶过来的。”他笑着回敬，越过侍应生走上去和学长拥抱，“学长，怎么嗓子哑了？”

“才感冒了几天……哦天啊，真希望我还没好利索，鼻子还堵着……”学长用力拍拍他的肩膀。

“这说明任何事物都有两面性。”他把背包卸下来拎在手里，跟着学长走进厨房。

后厨很宽敞，一面墙上并排几扇硕大的明窗，让室内明亮、一目了然。而且这里比想象中要凉快不少，四、五名厨师各司其职地在强劲的冷气里忙碌，有侍应生在边上等待总厨检查菜品，总厨则双手和五感并用，评判是否合格的同时还接过下一张送进来的菜单，发号施令。一时间人声、排气扇的运转声、食物下锅的刺啦一下、水龙头的哗哗流水声都和黄油融化动物油脂的香气搅和到一起。

“你饿了，”学长观察后评论道，“我也饿了。”

“阿龙，你不是说带个小帅哥来的么。”一个年长女性的声音，虽然嗓门不大，却穿透所有屏障。莎莲娜??史密斯从后厨一侧的小门走出来。

她和资料中看上去无甚区别，身材高挑，炭黑色的头发梳在脑后，晒成古铜色的脸庞上一双湛蓝的眸子，略呈鹰喙状的鼻子和精巧有力的下巴。阿姨到现在也很漂亮呢，他觉得老白当初的个人魅力一定强大得难以想象。

“我没想到这家伙正在外面露营，又怎么知道他三天没洗澡了。”学长无奈地抓抓头，怎么看都像是在撒娇，“西索，快跟叫莎莲娜阿姨。”

“莎莲娜阿姨！”他闻言立刻九十度鞠躬，“我叫西索，是学长的学弟。”

莎莲娜哈哈大笑，示意他们跟过去。“西索，你叫西索什么？”

“诶？”一瞬间他被“自己该报哪个姓氏”这个问题晃晕了一下，这个女人对老爸的了解有多少——或者说老白让她了解了多少？可是当他看见里屋坐着的男人时，这个问题的答案迎刃而解。

“在天空竞技场外面，我是西索??曼森。”他收起乖宝宝的面目，露出柴郡猫一样的笑容。

“我去看了你在两百层的第一场比赛，”莎莲娜回头微微一笑，“虽然时间久远，但真是令人印象深刻的战斗。”

“为什么不告诉他是跟我一起在观众席上观战的？”餐桌后面的年长男性放下水晶杯，用一听就心情愉悦的语气调笑：“西索，到马莫斯伯伯这里来。”

“马莫斯伯伯，我可以跟学长一样还是称你为老板吗？”他拉开餐椅落座，背包放在脚边。

“为什么？”老白饶有兴致地看着他，“不想和我太亲近？”

“今天学长约我来是谈工作的，所以你是我的老板。”他拢拢头发，把掉下来的刘海别到耳后。

“喝，你这小鬼。”老白一笑，“阿龙，你也坐。”

后厨的里屋面积不大，除了乳白色玻璃台面的四人餐桌外还有一张小型流理台，莎莲娜回到那里继续做私房菜。房间的四角以及餐桌上都摆了纯白色的栀子花。餐桌上的利口酒、酒杯以及小藤筐里剩下的面包棒都证明主人等待已久。略带苦涩的清香和烤箱缝隙里溢出的麦香肉香让他突感饥肠辘辘。

学长给他倒一杯水，又给老白续了酒之后才就坐，而这期间老白已经在向他提问了：

“西索，我记得你的专业是犯罪心理学？现在想让你在节目里作一些心理学分析，没问题吧？”

他正渴得要命，一面点头一面灌下大半杯水以后才回答：“内容也要我自己准备吗？可以啊，学长之前给我电话，我猜想学长的意思是，要我以西索??莫罗的身份上节目。”

“没错，你接受吧？”学长在回答这个问题前先看了看老白。

“接受。”他举杯喝干，手臂上的肌肉像精密的机械一般在皮肤下运作。这个强化版的身体太好用了。“什么时候录像？”

“这么着急。”老白笑着看他，隐藏在浓眉阴影下的眼神充满玩味。

他明白了，是时候把老爸给他的底牌打几张出来了，老爸了解眼前的这位“重要客户”，就像熟悉他自己的掌纹一般。“是啊，好久没回家了。”他露出怀念的样子。

“说实话孩子，自从94年两百层的比赛暂停之后，这两年零两个月的时间里你都到哪里去了？”

“给老板这么一问，我好像……”他尴尬地笑笑，“好像真的是在虚度光阴呐。之前我老爸还交给我一点调查员的工作，后来就安排我去野营……啊，这个听上去太没谱，我该怎么解释……他给我在营地安排了一个导师，大概算是导师吧，要我跟着他在那里‘灵修’。”