卸去重担，千润一身轻松，溜溜达达上了街，回到她先前想去而没去成的茶馆。

镜仙说过，在混沌世想要打探消息，茶楼酒肆便是最好的去处了。适才她探查过，掩着巷口的酒旗下面只是个沽酒处，不远处的茶馆倒是颇具规模，上下共两层，寻常人一天的劳作才将将开始，里边却已聚集了不少的闲散人。

还没到说书人出摊的时候，闲散人的一个好处就是可充半个说书先生用。千润上得二楼，叫了瓜子茶水，找个不起眼的角落坐下，前方就是一桌打牌的泼皮，刚结束了对局，正吆五喝六地算账，顺道还在大胆议论国王——更确切地说，是在议论他新纳的邻国美人。

邻国苍梧国地处汤虞国南部，两国以虞山为界；虞山的阳面叫做“梧山”，美人便是梧山圣女，神异大着哩，赤豹文狸、夷车桂旗自不必说，据闻出生时还招来了凤鸟彩霞，“和咱们太子殿下一样，可惜是个女流之辈，不堪继承大统哈哈哈”。她的好处是走到哪里，哪里就有繁花盛开、有美玉破石、有仙兽朝觐、有人杰出世，一日正在山上打坐，偶见汤虞国方向金光迸射，心有所动，这才从传说中走到了尘世；本是为迎接太子而来，却和忠厚老实的国王看对了眼，终成一段佳话。

“——想也知道是吹牛皮，不然苍梧国国王干嘛不自己留着！”

还不是苍梧国被魔族借道借怕了，见北边的汤虞国有结界守护，在战火中安然无恙，也想借借“咱们的光”呗。都说怀璧其罪，以泼皮为代表的老百姓自然不愿分担这份罪，除了嗟叹也无他法；但有人考虑到梧山圣女起码美若天仙，这笔买卖不算亏本；马上又有人反驳道：那也只能国王一人享用，跟我等有甚关系？还有人问，嗤，美若天仙，比得过昔日旸羲王后么？

自古英雄难过美人关，笑纳了梧山圣女，就代表着国王点了头。想通这点，泼皮们好一阵长吁短叹，这时候楼下有人招呼他们，千润往窗外一看，是个身着锦衣的胖子，他指了指身后轿子，泼皮更是叫唤不止，抛下筹码等物，悻悻然出去收租子了。

他们下楼时正好撞上另一波茶客，楼梯狭窄，免不得有几句口角，对面拔了剑，泼皮们才缩着脖子逃走了。千润定睛一看，上来的人和今日的宁寰作一副打扮，也是几根又紫又白的春笋。

无量门这是……闲得没事，跑来汤虞国西市开门派聚会啦？

只见春笋们在稍远处坐下，每个人都面色不虞，剑匣、长鞭、净瓶、灵珠等兵器法器随意丢在桌上，小二本想路过他们去收拾泼皮留下的残局，见状，抱着鸡毛掸子战战兢兢走远了。

千润隐隐觉得这帮人和宁寰今天特换上一身笋壳大有关系，端着瓜子，偷摸换到他们身后那桌坐下了。

这桌本来坐着个姑娘，看着年纪不大，穿着灰布袍、五色拼布褡裢，卖空的花篮就放在脚边，正执一只沾了茶水的竹筷，照着本小儿启蒙用的千字文，在一片破旧毛毡上一笔一笔仔细摹着。千润朝她龇牙一笑，表明不会打搅她用功，她却一点不领情，噘起嘴，十分宝贝地捂着她的“文房四宝”挪到对面去了。

千润嗅着空气中残留的桂香，正奇怪怎地未到晌午一篮花枝便卖空了，从这卖花姑娘背后，几个无量峰弟子忽然大声吵嚷起来，比刚离开的那群泼皮还要肆无忌惮。

喧哗了一刻，有个瘦如纸片的弟子好言劝道：

“不成，不成，姓霍的死得不明不白，这事大有蹊跷，依我看，还是换了衣服小心行事，往后再徐徐图之……”

一旁豹头环眼的弟子打断他：“放屁！宁宵已经被关押了，这还是长老会做的决断，宗主都救不得他，想必用不了多久就会查到咱们头上来，这都火烧眉毛了，还要怎么徐徐图之？”

“你真相信是宁宵动的手？他跟姓霍的两个无冤无仇，起码要等到长老会查清楚——”

“还说长老！我师傅那个唯恐天下不乱的，都亲口承认了那封信是他醉后戏笔，不想歪打正着抓到了真凶，俸禄也罚过了，现下我们再跑回去翻案，宗主是信你还是信他？”

纸片弟子哽住了。另有一个稍俊俏些，颧骨却崛地而起，不幸破了面相格局的弟子讥笑道：“说了一路，咱们可不是来这儿讨公道的，赶紧抓个顶包的回去才是正道。算来算去，这事也只有放在‘小娘子’身上才说得通：被宗门除了名，一早怀恨在心，返乡路上离开众人视线，伺机杀死昔日仇敌，嫁祸给宗主亲传大弟子，达成一箭双雕——比起醉酒误事，这不是更站得住脚？”

豹头环眼的一抚掌：“正是！他师傅死得早，抓回去了也不会有人替他做主的；长老会也早就看不惯他了，届时再有我们煽煽风、点点火，立时就可以翻案。”

“扁了、扁了、都扁了。”

忽然，卖花姑娘抬起头，冲着千润这么嘀咕了一句。

千润正偷听得疑窦丛生，被她一打断，心里更是烦躁，小声制止道：“你先别出声。”

姑娘也不恼，用袖口擦净了筷子插回筷筒中，抚摸着毛毡，不疾不徐地接着说：“九嶷山扁了，汤虞国扁了，它们的中间，也扁了。”