厚实的雪终于化尽了，边城捷报传来，帝王一连几日冷淡的脸上终于有了几分喜色，琼霜捧着点心走进来，张嫔御拾了一块，“陛下快些尝尝，这是臣妾家乡的金丝枣做的，权当给大魏再添些喜气罢。”

拓跋弘接过来咬了一口，甜润的滋味在舌尖散开。

“给……”

他向着琼霜吩咐，又迟疑片刻，“罢了，你。”

说话间，却见茂眷椒房跟着络迦步入殿内。她今日一身雪白貂裘，发间点缀着珍珠，简单明艳，让拓跋弘一阵恍惚。

张嫔御微皱了眉，都道这茂眷椒房全家具亡，为人伏低做小，这一身打扮，分明是学从前的封昭仪。

真不知道这人是什么个打算，自请住在庆云宫，陛下一年半载都不会去一两次，今日怎么突然就做起这样的姿态，难不成想学着韩贵人做思皇后的替身，她借此勾起陛下的旧情争宠吗？

张嫔御心中暗自揣测，忍不住又多看了她两眼，戒备之心更盛了。

茂眷椒房却似浑然不觉，柔声问安。

拓跋弘凝神看着她，张嫔御忍不住出声，“许久不见，茂眷姐姐愈发我见犹怜了。”

拓跋弘回过神来，向茂眷椒房招了招手，示意她上前来，她依言走过去，拓跋弘亲自为她解开披风，握住她微凉的指尖，“爱妃用珍珠妆点，竟与往日不同。”

“陛下。”她娇软软地说，“臣妾想求陛下一事呢。”

“何事？”拓跋弘来了兴致，茂眷斛珠从不是邀宠，如今这般主动开口，定是有要紧事。

茂眷椒房微微垂首，眼睫轻颤，似有些犹豫，片刻后才轻声说，“听闻此次边关大捷，这是大喜事，过两日就是臣妾的生辰了，陛下能否在永安宫给臣妾设宴，一来庆祝大捷，二来也庆贺臣妾又长一岁，臣妾盼着能与陛下共享欢愉，也让后宫姐妹们一同热闹热闹。”

拓跋弘还当是什么事，见她眼中满是期许，又是第一次开口，刚欲开口应下，张嫔御却抢先开了口。

“这怕是不妥吧，如今虽说大捷，将士们才刚经历苦战，多少人负伤甚至为国捐躯，此时在宫中大摆宴席，怕是会落人口舌，让人觉得后宫不知民间疾苦，只顾自己享乐呢。”

“这生辰一年仅有一次，双喜临门，有何不可呢？”拓跋弘直接答应了。

张嫔御只得闭了嘴。

茂眷椒房眼中瞬间闪过惊喜，屈膝行礼，“多谢陛下成全。”

夜幕降临，后宫妃嫔们陆续而至，或笑语盈盈，或神色淡淡，彼此寒暄着。

没想到封昭仪也在受邀之列，不过是一袭素色宫装，粉黛无施，守孝之态。

众人面面相觑，都在她身上悄然打量，就连高椒房也不知道她怎么会突然出现，却见茂眷椒房热切地迎上去，拓跋弘神情一怔，随即又恢复了常态。

“陛下万安。”她的声音有些冷硬。

拓跋弘“嗯”了一声，故意不去看她。

众人入席后，歌舞升平，酒过三巡，茂眷椒房起身，端着一杯酒走到拓跋弘面前，他笑着接过她递来的酒杯，轻抿一口，目光却不时飘向封蘅。

封蘅仿若未觉，安静地坐在席间，偶尔与身旁的韩贵人低语几句。

“陛下，臣妾还有个不情之请。”茂眷椒房轻声附耳说，“陛下可知道臣妾最羡慕谁？”

拓跋弘轻笑一声，不知道茂眷斛珠在打算什么。

“陛下不妨猜一猜？”

他沉吟片刻，扫过众人，“是昭仪，还是韩贵人？”

茂眷椒房轻轻摇头，“陛下猜错了，臣妾最羡慕的，是孟姐姐。”

“你平白羡慕她做什么？”拓跋弘来了兴致。

“因为她有勰儿。”茂眷椒房的眼里涌出忧郁，“臣妾不怕陛下笑话，深宫寂寞，臣妾也想有个孩子陪伴……能不能，让孟姐姐把勰儿让给臣妾……”

“你这是什么话！”拓跋弘皱了眉。

“或是让孟姐姐搬来庆云宫……我……”

帝王冷了脸，“荒唐！”

歌舞骤停，茂眷椒房眼中瞬间蓄满了泪水，竟走到乳娘相宜面前，将勰儿抱了过来。

勰儿在她怀里大哭了起来。