“...学姐，求你了，”信衍眼见连十七都嘴角挂着笑意，急忙道：“求你了，忘了这回事吧。”

徐斯绮阖上日记本，递还给狡兔，却被他拒绝了，“这本日记对于我来说一点用都没有，谁想拿着就给谁吧。”

徐斯绮只能转手给了信衍。

颜九微从微微塌陷的床上站起，拍了拍衣服上并不存在的灰，“走吧，这里也检查得差不多了，先下去会会传言中的怪物吧，我就不信了，难不成怪物也能免疫伤害？”

这次他们选择的还是暗道，即使昏暗又充满异味，但可以避免遇到罪犯这点就足够让人安心。

很快他们就看到第二层的暗门，巨大的浮雕依旧是狰狞的恶鬼，只是利爪和尖牙没有对准入侵者，而是对准下方隐没在昏暗阴影中的猎物。

展开的骨翼掩盖了身下的受害者，被踩在恶鬼脚下长发凌乱的女子，面目已经模糊不清，像被长满倒刺的舌头舔舐过，她向前伸出的呼救的手掌也是残缺不齐，露出了深深白骨。

信衍仔细一看，才发现恶鬼口中的不正是缺少的那半只手掌。

他也逐渐明白浮雕似乎都有着隐晦的指向，恶鬼是罪犯，女子是女王，而第二层又是厨房和餐厅。他不由想起日记中提到的，罪犯削去女王的肉做成肉汤。

这不就是映射这一幕吗？

他突然就觉得肚子里像是有什么东西翻搅着，让他忍不住地想要干呕，若日记是真的，那他无法想象在这扇门的背后会出现怎样景象。

连他都想到的事情，其他人没有理由会意识不到，唐棠甚至还退了一步，颤声问：“学姐，这里面不会又...”

“也许吧，”颜九微的表情却没什么变化，“但你们总会习惯的。”

信衍也做好会遇见人间炼狱的准备，然而现实却没有那么糟糕，既没有腐烂的肉块，也没有可怕的罪犯。

门后简直一眼望到头，除了一张桌子，几把椅子，就只有两个矮柜，柜中放着暗沉氧化的餐具。

几人搜寻一番，并未发现任何线索，而第二层除这间餐厅外还有左右两个房间。

一边是酒窖，不用开门他们就可以闻到从里面传来的馥郁芬芳，另一边则是厨房了，信衍越是靠近这扇门，心中的悸动就越是强烈，他可以肯定这里面一定会有他们想要的。

门上镶着古铜色的铆钉，它们在斜落的日光中闪着细碎的光芒，似乎显现出特别的形状，信衍已经无暇去看了，他打开门，眼中已经容不下其他的东西。

他只看到桌上放着的手骨与戴在指骨上的戒指。

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果木是维多利亚最喜欢的壁炉燃料，她喜欢温暖的炉火，喜欢明黄色的光芒，也喜欢清新的果木香气，这些无一不会让她想起曾经在母亲的疗养庄园中度过的那段岁月，这也是她最无忧无虑的时光了。

那时她只有十五岁，想做的事情有很多，陪在身旁的人也有很多。

然而此时，她环顾四周，除了繁重的公务文件外，她什么都没有。

这是她登上王位后的第一个冬天，寒冷与大雪比往年要来得更早一些，似乎也更冷了一些。女王裹紧身上的毛皮外套，然而还是觉得身体止不住地发抖。

她也说不清这是因为天气太过寒冷，还是因为高坐于王位之上让她终是觉得冷了。

轻轻抚摸着手指上的戒指，当她独自留在皇宫时，她不会佩戴沉重而累赘的皇冠，上面繁多的宝石足以压垮脖颈。而王权宝球和权杖自然也被束之高阁，没有重大的仪式根本也不需要它们。

此时唯一能让女王意识到自己不再是乡野中嬉戏少女的东西，也就只有这枚戒指了，它是从她的父亲，前任国王手中传下来的。

对于身材纤细的女子来说，这枚戒指的尺寸似乎过大了一些。女王只能不断地调整戒指的位置，好让它不要从指间滑落。

这不适宜的异物感在一遍遍地提醒着女王，她的身份与她要承担的责任。

她突然觉得很累，玛蒂尔德在她登上王位之后，变成新的皇家骑士团团长，这让玛蒂尔德也变得忙碌起来。幸运的是她们两人还是能够时常相聚在一起，这让女王能够时不时地放松心情，只是她也明白身份终究还是不一样了，有无数双眼睛在暗处盯着，她们两人也不敢露出端倪。

而这几天的形势也越来越糟糕了，寒冷的天气和漫长的雨季，让这一整年的收成都不太好，许多人吃不饱饭，也有更多的人落草为寇或是卖身为奴。

而那些大贵族们又仗着年龄与性别轻视她，不断在背后搞些上不得台面的小把戏。但她也不得不承认，现阶段的自己的确势单力薄，撼动不了大贵族的权利。

她新颁布的法令已经推行了一段时间，却怎么也见不到成效，她动了怒，命人去好好去查，才知道是几个大贵族联手将法令压了下来，因为法令会损害他们的利益。

女王疲惫地坐在软椅中，深深地埋了进去，被这些蓬松柔软的大垫子们包围住身体，她终于感觉好些了。

面前还是成堆的公务文件，她必须要尽快处理，然而她却明白其中的一大半都是些废纸，但是为了将这里面真正需要处理的文件找出来，她不得不看完所有的文件，也包括那堆废纸。

她伸出手拿出一叠文件，然而手指上的戒指却从指根处游离开，她不得不用另一只手去调整，这下彻底无法拿稳手中的文件，它们便一页一页地散落在地上。

女王一顿，瘫软了肩膀，叹出长长的一口气。她没有去捡，只是想起再晚些时候，那些大臣们会来与她商讨公务。然而这大半时间一定又是在催促她尽早完婚，并远离玛蒂尔德，最好夺取她皇家骑士团团长的职务。

她站了起来，望着窗外的雪景，喃喃自语道：“我真的能当好一个女王吗？我分明什么都做不好。”

在还没有继位时，她拥有自己的领地，并管理得还不错，这让她有自信能管理好一个国家，但当她真的坐上了这个位子，她才发现事情并没有这么简单。

诚然这有诸多大贵族们不配合的原因，但和她的不足也分不开关系。

在她丧失了爱，丧失了责任后，她终于连唯一仅剩的天赋与自信都丢掉了。

信衍站在炉火的旁边，看着女王如同笼中困兽惆怅了一整个白天，但该做的公务却一点都没有解决。直到大臣们来，那些散落的文件还是没有被捡起来。

大臣穿着厚厚的外套，额间都冒出了薄汗，他满面潮红地对着女王指手画脚，“女王陛下，我真心认为亨利王子殿下会很适合您的。”

他分明一整个下午都沉迷打冬猎，现在却在这里大放厥词，真正的政务满不关心，却整天盯着她的私事。

女王嫌恶地看了他一眼，不耐烦地摆摆手道：“这件事不用再提了。比起我的婚事，我倒是更想要知道为什么又出现暴乱，明明我已经减免税收了。”

大臣抹了一把汗，溅在重要的文件上，含糊道：“毕竟今年各方面都不如往年那般好了，不过陛下我还是要说，您就不应该减免税收，这些贱民是不会懂得感恩的，您应该...”

“够了，我不需要听这个。”女王打断了他，“我想要知道是暴乱的问题！”

“暴乱的事情只要交给马尔科姆公爵大人就可以了，他既靠近暴乱也有足够兵力。”另一个大臣突然插嘴，“女王陛下，我要向您报告另一件事，我得到可靠的情报，有更多新教派人士混了进来，也有更多的人转信新教宗，我们必须要扼制这股势力，必须更残忍地对待他们！”

女王叹了口气，在这个时代中任何与教派相关的问题都不会是小问题，虽然她并不是虔诚的信徒，甚至可以说她及其讨厌被教皇，还有教皇口中的神压在头上的感觉。她才是最有权力的人，她可以做任何她想做的事，她不需要任何人指手画脚地以神的名义说不可以做。

但作为女王，她却清楚这是控制民心的绝佳工具，因为她的国民相信神的存在，她必须把自己与神绑在一起，这样才能让她的子民信任她，听从她。也只有这样才能真正让她自由地去做她想做的事。

她一直都明白人心的重要性，在杀了黑龙后，她比以往都更加清楚地体会到这一点。

她听不进大臣们絮絮叨叨的废话，在她看来他们都是如此迂腐，愚不可耐。但是现在却不得不接受他们作为她的属臣。

女王转过头看向窗外，天渐渐暗了下去，绯红色的晚霞铺满她所能看到的天空，夜晚即将降临了。

信衍不知道他们还要聊多久，也不知道他还要在这段回忆中待多久，目前他没有发现任何有价值的线索，他扭了扭肩膀，突然时间就开始快进了。

他听不清楚女王与她的属臣之间的对话，却慢慢地觉得女王的表情越来越沉闷，让人无法猜透她的心思。

桌上的公务文件越来越多，女王一天比一天都更加疲惫，她时常觉得她越来越熟练，但下一秒却会觉得她更糟糕了。她知道她的情绪不对劲，但她却没有办法控制。

冬天终于过去了，春天的繁花也慢慢盛放，她的窗外一片绚烂，但她却像是停留在那个冬天，手上的戒指明明已经调整过尺寸，却还是不合适，周围的人都说是因为她清减了许多，她却没什么实感，毕竟她的身体还是这么沉重，绑着整个国家行走，她迈不开步子，最终还是跌了下去。

她想她最终还是当不成合格的女王陛下。

信衍眨眨眼睛，眼前的手骨慢慢化作一堆灰白色的粉末，风一吹就散了。

可是沉淀在他心中的阴郁却无法这么轻易地被驱散，这次的回忆看似单调乏味，没有任何信息，但却比任何一次都更晦暗不清，这种灰黑色的气氛随着时间的推移，也逐渐侵蚀了他的内心，让他渐渐无法呼吸，此刻的他完全能够明白女王的心情，女王始终觉得她做得不够好，她孤身一人站在毫无防备的最高处，面对的中伤与诋毁是无法想象的。

没有人能够真正帮助她，她只有一个人去扛。

信衍缓缓吐出一口浊气，平复着郁躁的心情，回过头去看女王的这段回忆，他还是认为女王已经做得足够好了。虽然在政务的处理上，她的确有疏漏，但她的确是一点点变得更出色，变得没人敢轻视她。若是假以时日，女王必定会成为这片大陆上最强大的存在。

这一点就连她的敌人也是这么认为的，只是最后没人想到第一个撑不住的人居然是女王自己。

于是她就被这么轻易地找到空子，设下埋伏，被投入这座塔中。