李照初时只感诧异，她先前还说自己是顾家的，怎么又成了自己的表妹，后又转念一想，在这世上多一个亲人倒也不失为一件好事，况她又是与自己年龄相仿，心下亦是不胜欢喜，点头应道：“好妹妹，你受苦了！”
李皎与白未晞分别多年，此时聊起种种往事，二人皆是百感交集。白未晞此刻却奇怪道：“咦，怎么不见姑父？”
李皎沉默片刻才答道：“你姑父...他早些年就不在了。”
说完长长叹了一口气，神色甚为悲恸。白未晞闻言惊讶不已，随后又安慰姑姑：“命运难料。一朝一夕间哪能得知自己的生死呢？”
她神色凄然，转而聊起自己的身世。
“我那时也不知道自己会死呢，原来死亡竟然是一眨眼的事！”
李皎讶然道：“你好好的，怎么死的？”
白未晞叹道：“要怪就怪我遇人不淑罢！遇上了个有点姿色的，便将一生托付在他身上，结果把自己的小命也赔进去了。那天我陪淇淇喝酒解闷。淇淇的老公硬要和淇淇离婚，淇淇被气得失眠好多天。我气不过，想着哪能让她受这等委屈，便和她一起去了她老公家里，把她老公家里砸了个稀巴烂。”
白未晞说到此处气恼得捶了捶床，李皎闻言本有些愕然，听她提及将淇淇老公家里砸了个稀巴烂，不禁笑了出来。而一旁的李照始终神色凝肃，静静倾听。
白未晞气喘吁吁，继续道：“我们把他家里砸完后就去喝酒，结果喝到一半......”
说到此处她却话语凝噎，神色呆滞，随即放声大哭，抹着眼泪哭道：“就看到廖凯那个口口居然背着我和其他女人乱搞，我那时喝多了，手上没有力气，举不起啤酒瓶，我就走过去，故意吐了他一身......哈哈哈。”
讲到男朋友被她报复，白未晞又转哭为笑，咯咯咯笑个不停。李照虽然听不甚懂她所述，却也觉得莫名好笑。
李皎催促道：“你先讲完再笑，笑个不停我们也不知你讲的什么。”
白未晞眸色一沉，哀声叹道：“然后……然后他就和那个女人将我推到了黄浦江里。后面等我再醒来就在这里了，唉。”
李照沉默不语，李皎挽过白未晞手臂，将她揽入自己怀中，轻拍肩膀，柔声宽慰道：“既来之则安之，在这里谁要是敢欺负我的晞晞，我定将他皮都揭了！”
白未晞抱着李皎，笑道：“这世上只剩姑姑能对我这么好了，唉，姑姑，你那时若是没死，一直在我身边那该有多好。”
李皎轻轻拍着她的背，满目感慨，笑道：“傻孩子，姑姑对你好，难道你姊姊对你不好么？”
白未晞忽想起先前还是李照救了自己，又向李照感激一笑。
“我现在也有姊姊啦！我的姊姊是世上最好的姊姊，别人可没有这么好的姊姊！”
门外武婢此时来报。
“主公，大事不妙，那刘豫已移檄扬州，还命人在城下大骂主公。”
李皎闻言顿时敛容，神色平静望向武婢，命她将讨檄书上的内容念来听听。
武婢神色犹豫不安，踌躇道：“这刘豫言语粗鄙，有伤主公......”
李皎喝断：“我让你念就念，啰嗦什么？”
武婢看了一眼李照，压着喉头颤颤巍巍念道：“建康元年十月未已，明威将军刘理、吴郡郡丞顾昭等，告郡卒正、尹、县令：丹阳贼目李皎，轻侮天地，祸乱地方，名实寒微，性非贞顺......”
一旁的白未晞却疑惑道：“咦，姑姑你改名啦？你不是叫白露么，怎么变成李皎啦？”
李皎轻咳一声：“这个我日后再与你解释。”
武婢问道：“还要念么？”
李皎虽面上不说，心里却暗忖：“老不死的能整出什么新花样，也只敢口头上大放阙词，若要到了动刀动枪的地步......”
又有一武婢自院门外奔来，神色匆匆。
“报！城外发现斥候，看似是刘理所遣！”
李皎闻言大惊失色：“怎么来得这般快！”
当下转身去和女儿商量对策，李照若有所思道：“我忽然想起，今日筵席，那老虎没往人群扑去，倒是往我这来了。倒像是刘豫引来的......”
母女俩沉吟片刻，恍然大悟，四目相接却欲言又止。李照猜到刘豫在自己身边安插了奸细，再看母亲神色，想是也猜到了，二人心有灵犀，默默不语，心中只是盘桓着如何应对来势汹汹的刘理父子。
李照先道：“不若把周朓叫来？”
她心念着修书给丹阳各县，好叫各县提前防备。当下就去腰间摸她的印钮，不料一摸却是空空如也，她登时脸色煞白，冷汗直下。心道：“莫非是他扑我时拿走的？这印钮我随身携带，从未丢失，如今却落入了敌手，这可如何是好？”
李皎见她神色不妙，也不禁紧张道：“什么东西丢了？”
李照不安道：“印钮。我猜是刘豫摸走的。”
只见她面色惭愧，复低头不语。
李皎虽然心下着急，面上仍安慰道：“丢了就丢了吧，现下最要紧的可不是印钮，是这即将压城的大军。他们恐怕早已将我们的底细摸得一干二净，如今再想变通恐怕难上加难！但如有奇计，逼走他们也不是不可。只是......现下还有什么筹码呢？”
白未晞突然叫道：“姑姑，让我去吧。我听到顾昭的名字也在讨檄书上。他定是为了我而来，若姑姑将我放回去，指不定他便没借口了。”
李皎无奈笑道：“傻孩子，就算将你放回去了，他也决计不会退兵！”
三人一时想不出对策，饱餐后各自安去。
李皎将白未晞安置好后，又与李照合力参决府中庶务，又召周朓前来商议。待到黄昏时分周朓仍未至，李皎心思烦乱，与李照步出前堂，站在树下，负手而立。
她望了望夜空，只见夜幕沉沉，月色溶溶。院子里秋风乍起，吹落一树繁英。心中更加烦躁，转顾武婢道：“周朓怎么还没来？”
武婢面露尴尬道：“周郎今日午后赶赴官署，中途为众民所阻，后又被……刁民以果掷伤头部……”