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听门房说，刘大人的两位公子正是弱冠之龄，相貌俊秀。

任知宜捏着卷轴的指尖微动，面上因怒气升腾的血色渐渐消退下去。

与她相撞的男子蹲下身来，与她视线相平，和言问道：“姑娘手中拿的，可是程其开的《北岳松枝图》？”

任知宜抬眼，此人眸色温和，还有一种猝然临之而不见惊色的沉静。

仅凭画中一角的题词就能辨认出来，不愧是自小精研书画，难怪刘府尹会这么信赖这个儿子。

“刘公子好眼力！”任知宜起身轻整仪装，屈身见礼，“刚才一时情急，多有失礼，请公子勿怪！”

卫枢眉宇微动，继而和言道：“不怪姑娘，是在下差点弄坏了姑娘的珍品。”

言辞切切，尽显君子端方。

画轴展开，画中青松俊立，苍翠挺拔，虬枝从山岩中盘旋而起。

“公子觉得此画如何？”

卫枢神色温和，“笔锋精妙，静中取动，不愧是书画大家之作。”

“公子喜欢就好！请公子笑纳！”任知宜唇角含笑，卷起画轴，顺势双手奉上。

卫枢眉头轻蹙，“在下不太明白姑娘的意思！”

任知宜一怔，指尖顿了一下。

她轻轻拂掉画卷上刚刚蹭上的灰迹，浅笑道：“公子请看，此画绝无半点瑕疵！”

卫枢凝眉不语。

任知宜笑道：“听闻公子精通书画藏品，须知这幅画可是程其开晚年最出色的画作，市面上的价格绝对不会低于一万两。”

卫枢眸色微变，声音不疾不徐，“既然此画如此金贵，姑娘好生保管便是。在下还有其他要事，先行告退。”

“等等！”任知宜见他真得对画毫无兴趣，心中一急，伸手拦下他。

她咬着下唇，轻声道：“公子莫不是怪我刚才出言不逊？”

“若是因为这个，我向公子赔礼。”

任知宜欲福身行礼，被卫枢右手一扶，拦了下来。

她怔怔地望着落在她臂袖上的手，手指修长，大指上戴着一枚玉韘，愈发显得骨节分明。

四周空静，仅闻簌簌风声。

一道淡淡的声音响起，听不出半点情绪。

“请问姑娘府上是？”

任知宜沉默片刻，缓缓道：“家父是灵州长史任平，与刘世伯是昔日同窗，如今深陷囹圄，还请公子垂怜搭救！”

她暗暗地瞥了一眼卫枢，“世伯曾在信中提过，他极钟爱程其开的画，若公子不喜欢，我还可以换其他人的画。”

卫枢长眉微压，不动声色。

任知宜心下微凉，沉声道：“公子若另有要求，请尽管直说！”

卫枢缓缓开口，“你打算让我如何搭救你父亲？”

“父亲的案子传至刑部已半月有余，能重审自然最好，如若不能，希望公子能让刑部将案子押后，拖延数月。若有用到银子的地方，绝不会让公子为难。”

卫枢神情莫测，辨不出喜怒，“任姑娘，须知行賕官员乃是重罪！”

任知宜一怔，旋而笑道：“公子说笑了！京城是天子脚下，灵州地远，何人会在意灵州发生的事情！”

此时，北面厅堂传来一阵嘈杂声，喧哗中夹杂着众人疾行的脚步声。

听声音，大概是管家所说的“贵客”临门了！

卫枢沉吟片刻，又深深地看了一眼任知宜，缓缓地将画接过来，递给身后的白衣男子。

任知宜见他收下画，又惊又喜，深深地作了一揖，“多谢公子！”

…… ……

远望长空，雾霭散去，午时天光扶摇，正是春日晴暖之际。

任知宜步履轻快地走出刘府，站在门口等了片刻。

不远处传来宝珠的声音。

“小姐！小姐！”

宝珠从白色马车的帷幔后露出头来，神情雀跃。

另有一辆马车停在旁边，车毂坚实厚重，无半点华饰，颇为务实。

帷帘掀开，露出一张富态的方脸，来人年约五十岁，正是兆京最大的书坊博文斋的东家陆三爷。

陆三爷抚着短须，笑容可掬，“在下想与姑娘谈生意，不知姑娘能否移步博文斋？”

任知宜笑笑，“宝珠已将东西给三爷看过，三爷直接开价吧！”

陆三爷微微一愕，接着笑道：“姑娘倒是快人快语，我也就不藏着掖着了！”

他举起宽厚的手掌，伸出一根手指。

任知宜浅笑摇头，“两千两！”

陆三爷笑容一滞。

任知宜上到马车，轻声道：“若是三爷改了主意，可以派人去悦昇客栈传信！”