当朝宰相与首辅四日前外出游学，外加之此时正值春夏之交，许多文武官都外派在各地，剩下的大臣们举着玉牌按钟按点上朝，微风将日光送到廊前。春困秋乏，适用于任何时候的任何人，倦怠席卷着每个人的大脑。

人群中跑出一位白玉少年，他样貌清秀，人生的机灵又可爱。是个从出生就淘气无比的祖宗，这位颇受宠爱的小皇子此刻不负期待，站在人群中大声回了声父皇我在，然后一骨碌跑到最前方站直。几位内阁大臣皆是一脸苦笑，最前方站着的太子太傅面上不悦，碍于帝王威严，他叹了口气，眼睛扫过微微眯起眼睛笑得温润的楚栖，手指揉搓两下，最后只得捋了捋花白的胡子。

宽阔的殿前顿时热闹起来，显然楚铭远并不介意儿子的失礼，他几乎立刻就能端出一副慈父样貌，朝堂上很快充斥着一派慈和的融融氛围。

帝王宽心是臣子的大事件，小皇子举着玉牌笑的欢快，楚铭远从皇座之上站起身，一派干巴言官里有一位面色非常惊惧，楚铭远注意到了他。

宫殿外铁马被风吹起，廊下高悬的玉环坠着金黄丝线的流苏，日光从环中刺过，殿内殿外近乎静默。在场跪着或趴着的人无不知晓，昨日被晓谕六宫的好事是抓到了玩忽职守的正三品指挥使，这位新官上任的指挥使大人家中有位亲哥在朝中颇得圣上青眼，正跪在大殿之前，给五皇子楚云玉当大马。

金殿上有盘龙装饰，深红色的水顺着张牙舞爪的金龙缓慢地流下，浓重的血腥气味在厚重的檀香下涌动，人群中心之外的楚栖的表情越来越放松，最后他甚至站在楚云玉身后，跟着他击掌而乐。

而人群正中，站着呆愣的大皇子，这位大皇子楚云阔是皇帝真正的嫡皇子，从小跟着皇后锦衣玉食，加之从出生起就体弱多病，多数时候跟着婉贵妃所生的龙凤胎一起养在内宫深处，何时见过如此残酷血腥的场合，他的十指紧扣，恐惧地望向楚栖。

盘龙壁上刻着神态各异的九条长龙，无论是颜色样貌龙鳞都各不相同。盘龙壁内的五位皇子此刻惊惧恐惧欢笑附和，龙子的众生相是否也映照在真龙天子的子嗣身上。

欢声和笑闹映在宫内光洁的地板上，漆黑的影子似乎在演绎一场无人在意的皮影戏。最终，这场闹剧最后以上平清将军的怒喝结尾。

上将军常年征战，近五年战乱频繁，年初就理应述职，却因为战事拖累硬生生拖到今日才回到宫中。他身体的阴影近乎完全笼罩在跪地的那位言官身上，奢靡的熏香在彩绘的香炉中燃着，猩红的火光在漆黑的炉中这样明亮。

将军身长八尺，横眉倒竖，一双浓眉下的眼睛明亮闪烁，他坚硬的胸膛即使不佩戴胸甲也依然宽阔，如此强壮，如此威严，跟年画里的门神似的。那些被推搡拥挤在一起的宫女太监们惊恐地瞪大双眼，求饶的身体要沉进冰冷的石面。将军的表情已经凝固到了极点，在众人的眼神中，似乎下一刻，他就要从背后找出一把闪亮的大刀，将这些繁杂劈开来。

江梧垂着脑袋，跪在大殿之外，只看到那蜿蜒的鲜血被上将军的拳头锤进大块石料中，飞溅的碎石片和砂砾砰咚一声，飞扬的灰尘让江梧无法睁开眼睛。

回宫的路上楚栖依然是那样微笑着，按道理来说楚栖长得俊俏，勾起嘴角时候更应该显得温润如玉，但此刻江梧低着头跟在他身后，只能回想起祖母说过的那些志怪话本，什么附身什么夺舍，越想手中的汗越多，纵然刺目的正午也觉得心中发汗。

完了，全完了。

江梧想，母亲，祖母，真是奇也怪哉，三皇子就上了个早朝，竟然还中邪了？！

他的年纪并不大，一时间竟显得有点呆头愣脑。

楚栖自然没有中邪，他的步履飞快，后半程江梧几乎得跑着才能跟得上楚栖的脚步。宫道笔直且奇长，道路的最后已经不再通往东宫，婆娑树影在刺目阳光下也躲了躲，江梧擦着脑门细汗，喘着气跟紧前面的人。