萨拉查被他逗笑了，没好气地白了他一眼：“英格兰可是被海盗入侵了，你的学生们，还有那些等待你伸出援手的小巫师，还有你最爱的麻瓜，此刻都处在危险之中。你不去英格兰展现一下你卓绝的剑术和超凡的魔法能力吗？”

“我一个人要怎样抵挡千军万马？我能护得住一个霍格沃茨就不错了。”戈德里克趴在沙发上，将脸转向萨拉查，“你怎么总想赶我走？是不是有什么小秘密在瞒着我？”

“……”萨拉查沉默了一下。

“不会吧，真的有啊。”戈德里克半真半假地感叹道，然后他向萨拉查的方向挪了挪，将脑袋更凑近萨拉查，“告诉我吧，说不定我不会为此感到吃惊呢？”

坩埚中飘来令人陶醉的药香，萨拉查盯着戈德里克如雕塑般深刻的脸，眉骨和脸颊被烛火分割成几个光滑的折面，蓝色的眼睛中透露出难以想象的坚毅与忠诚，像一个骑士，一位士兵，萨拉查几乎要被他打动了，绿色的眼中抖动着令人窒息的火苗，然后萨拉查阖了阖眼，再睁开时他的目光中写满了调侃。

“的确有一件事，我瞒了你很久一直没说，戈德里克，你知道你自己睡觉的时候会打鼾吗？非常大声，我为此困扰了许久呢。”

直到回到自己的卧室，戈德里克的耳边都还在回响这句话。

“不会吧？我真的打鼾吗？我自己怎么从来没听到过？”

好不容易送走戈德里克，萨拉查检查了一下坩埚，将浓缩后的魔药挨个装瓶，贴上标签。

他当然有事瞒着戈德里克，还不止一件事。

首先就是困扰了他很久的怨念声，在失去魔力后，那些声音变得更清晰。但是因为暂时还没有干扰到他的日常生活，现在可以搁置一边。说不定趁着失去魔力，不会暴走，萨拉查还可以趁机做一些实验呢。

其次是从教会离开后，萨拉查难得地开始做噩梦了。

“为什么要杀死我们？”

“斯莱特林为什么还能存活于世？”

“不要杀我！不要杀我！”

死去的麻瓜和巫师有着模糊的面容和嗓音，影影绰绰地遍布在萨拉查的梦中，拜他们所赐，萨拉查最近睡眠质量一直很差。这也是他不敢让戈德里克和自己睡在一起的根本原因，他不想被戈德里克发现，戈德里克已经够忙了。

第三件事，与冈特家有关。

萨拉查走到书房，伸手按了一下桌子侧面悬浮的蛇雕，一个暗格从桌膛中弹了出来，里面整齐地堆叠了几十封信件和两瓶魔药。萨拉查抽出最上面的一封，羊皮纸上，绿色的墨水勾勒出冈特家的家徽。

从十九世纪回到十世纪后，萨拉查就与冈特家加深了联系，偶尔他还会偷偷离开学校与冈特家进行秘密会面，冈特家为他提供了许多资源，比如关于各种魔药材料的生长信息和采集地点、一些萨拉查接触不到的关于巫师家族的实况还有各类杂七杂八的情报，可以说冈特家就是萨拉查位于学校外的眼。

而作为交换，萨拉查必须从冈特家挑选一个子弟作为“斯莱特林的人”，冈特家不仅渴求萨拉查·斯莱特林的知识和魔法，还在渴求血脉源头的力量，他们贪婪地希望加强自己后代的斯莱特林血脉浓度，还有什么比来自斯莱特林本人的血脉更为强盛？

埃莉诺·冈特，作为让萨拉查骄傲的弟子，从一开始就是作为联姻对象被塞进霍格沃茨的，不过在最开始，冈特家只是有一个模糊的预想，他们仅仅在赌埃莉诺能否撬动萨拉查的心防。

这也是为什么埃莉诺·冈特在被送进霍格沃茨后还需要去相亲。

同情、拯救、压力。

冈特家作为斯莱特林的分支，远比斯莱特林更懂人心。

“教授，您还没睡吗？”

萨拉查走出书房，冈特小姐站在书房外走廊的阴影下，火把在墙面上发出微弱的光芒，将走廊切割出光和暗的二分线。他站在光亮里，面部却被阴影遮住，黑发从修长的巫师袍丝滑的布料上垂落到腰间，骨节分明的纤长手指缩在袖中抓紧了一只细口魔药瓶。

“已经到宵禁时间了，冈特小姐，你该回去休息了。”

“级长巡逻，教授。”冈特小姐向前走了一步，闪亮的级长徽章在火把的照耀下散发出银质光芒。

“好吧，那你有什么事要汇报吗？”

“……”冈特小姐的表情有一瞬间变得复杂，在萨拉查明白过来那是什么之前，又被遮掩过去，“没有教授，我只想向您道一声晚安。”

“好的，晚安，冈特小姐。”

“等等！”埃莉诺·冈特出声叫住萨拉查。

“还有什么事？”

“……无论如何，教授，我是站在您这边的。晚安。”

冈特小姐留下一句不明不白的话，就钻进休息室消失不见了。

萨拉查手指收缩了一下，握紧的魔药瓶彰示着自己的存在感。

——我是一个好人吗？

——去死去死去死！

——我只是为了救你们！

——你杀了我们！

——对不起。

——没有人会原谅你！！！

失败的魔药混杂着沉重的梦境将萨拉查拖进软塌塌、湿漉漉的黑暗里，软绵的床榻化身为泥潭，伸出上百只细小的触手将萨拉查死死捆绑在床单与被褥的夹缝中。汗水浸湿枕头，苍白的脸被噩梦侵扰皱缩在一起，萨拉查无助地摇头，试图摆脱那些影子的追逐。

但是他只是坠落。

坠落。

坠落。

至无底的深渊。