谢筠跪在地上满眼惊愕，来不及说什么就被人请走。他虽然身无半职，但也知道皇宫里不得屋里喧哗，现在太子在里面安寝，院中跪了满地的人，现在开口无疑是找死。

谢父也是朝中重臣，他谢家门名世家，唯一的嫡子进宫也不能被凭空发难。谢筠定了心神，跟着宫人七拐八拐的走远，在一处门前停下。

“谢公子，这些日子就委屈您了，在太子出宫之前，您都要在这里歇几天了。”宫人简单交代几句。

寂静的夜把人的情绪无限放大，谢筠把人拦住，“敢问谢某要在这里住上多久，我的父亲还在外面等我回去。”

宫人抬眼看他一眼，眼里的情绪说不明白，“谢公子先住着，谢大人自有考量。”

就这样在压抑的气氛里过了一夜一天，等到天暗下来，在门前来回走动的谢筠听见门外阵阵喧嚣不止，脚步声杂乱。刚想出去看看，门就被人从外面推开。

“谢公子，请跟奴走一趟吧。”口口声声叫自己奴，但做派却张扬，二话不说便叫人把谢筠强行带走。

宫道上疾走的人不断，个个都跟个鹌鹑似的，低头歪腰，生怕弄出一点动静。

“你们要带我去哪儿？现在是我要和药膳的时候，要是少了这一碗对上面可不好交代。”先前他不知道父亲口中的上面是谁，但现在这情况，他也猜出了几分。

岂料那人却嗤笑一声，“公子又岂知这不是上面的吩咐，您既然知道上面的人会不高兴，就更应该老老实实跟我们走一趟了。”

穿过跪在地上的御医，谢筠脚步沉重地往里走，进去这个大门便是凶多吉少，他的手心浸出一手的冷汗，“扑通”一声闷响，下面跪着的人倒下一个。

一旁的人见怪不怪，吩咐道：“拉下去，醒来再过来。”

周围的人都颤着身子，他们已经再在这里跪了两天两夜，只在晌午才能换班用饭，这群老骨头老腿的御医早已经到了强弩之末。

那人推开门示意谢筠，“请吧，都在里面等您呢，谢公子。”

屋里面闷热逼人，香炉里燃的香气烟雾缭绕，上头挂的帷幔静立不动，地龙烧的正旺。

搁着层层帷幔，谢筠看到里面坐着几个人，都看不清样子。再里面的床上更是被围的严实，偶尔传来窸窸窣窣的动静，致命的窒息感却扑面而来，他在地上跪的笔直，猜想那里面的人就是这几天让所有人把脑袋拴在裤腰带上的太子。

“谢家嫡子，谢筠？”为首的人出言问。

“正是，他自小便娇养着，不曾做过什么累活。还有您吩咐过要喝的汤药，一日都不曾断过。”太监在一旁回答。

为首的人轻笑一声，“瞧着是个模样不错的，是用心在养着。”

一众人都抬头看向外面的谢筠，这不是打量活人，而是在细算怎么把他发挥到最大价值。

冷汗如雨，恐惧在一片闷热里无限扩大，而比恐惧更让人心寒是他们的话。谢筠笔直的脊梁开始动摇，他不知道自己即将面对的是什么庞然大物，但从只言片语中提取到让他心如死灰的消息。

从小喝下去的药并不是因为他体弱要补，而是刻意为之。那日中秋夜受伤回家后苦药倍增，不是为了养他身上的伤，而是为了不再身上留下疤痕。

二十年来父母亲的疼爱，在这句话里都成了笑话。锦衣玉食就是为了把他圈养在笼子，珍馐佳肴的喂养全然把他当成了待宰的猪样。

这就是要发挥他作用的时候了，这里不是皇宫寝殿，而是屠宰的杀戮场。什么狗屁家族大义，都是假的，是骗他安然献身赴死的借口！

谢筠在地上颤抖身子，二十年里都活在一个巨大的谎言里，父亲明知道自己面临的是这个下场，他心里有过一丝不忍吗？

不，他没有不忍，他甚至催促他快点面对自己的死亡来保全谢家的荣耀！

殿内没有人声，只有地龙燃烧的热意正蒸腾走最后一丝力气，谢筠尽力不让自己瘫软在地上。床上的动静越来越大，床下跪的人连颤抖都小心翼翼，生怕下一个步入深渊的是自己。

皇权之下恍若蝼蚁，风雨欲来时，没有一丝情意可言，众生皆是苦难缠身。