主持人穿透力极强的声音猝然在喧闹的背景音中响起，刚念到他的名字，叶祝突然背后一凉。

——那些台下的观众，不约而同，在那一刹那，将那无实质的视线齐齐投向叶祝。

几千张在灯光下显得苍白异常的脸，几千双死气沉沉的眼睛，目不转睛地盯向了他。

正常人面对这场面不可能无动于衷，一种毛骨悚然的本能从他心底升起，全身的细胞都在叫嚣着对上台的抗拒。

他倏然发现异样，他从前在危机前实际情绪也很淡，好像已经经历过许多棘手的情况，也好像是感情生来淡薄。

而现在，他却迟迟察觉到一种“恐惧”和“厌恶抗拒”的情绪。

是菲耶尔放大了人的负面情绪，还是其他的什么原因？

两三秒的反应时间，却好像过了百年，在旁人眼中，他没多迟疑，就抬步走上台。

顾栖却敏锐地察觉到了什么，远远望着叶祝，感受到【共感】带来的一丝突兀的情感波动，不知为什么心里不大舒服。

他一步步走向“主持人”，一只穿着黑色西装戴着礼帽的木偶人。它的嘴是用刀刻出的一个凹槽，弯着扭曲的弧度，两只凹陷下去的黑洞洞的眼睛好像有着一种生动的恶意，紧紧注视着他。

顶着几千人的目光，叶祝微微侧过脸扫过观众席，能明显察觉到那些目光里的情绪。

不是尊敬，不是崇拜。

而是贪婪，无尽的欲望，纯粹的恶意。

突然，他的目光停留在某处，观众席的第一排。

——那是维尔赛思。他在人群中好像显得格格不入，静静地坐在第一排的角落，好像沉浸在自己的世界，眼睛里带着一点灯光投射下的碎影，亮闪闪的，望着他。

叶祝突然有种感觉——好像很久很久之前，也有那么一个年轻的魔术师，这样单纯崇拜地望着他，像对待一个真正的魔术领域的至高者一样，眼神简直有些求知若渴。

很难想象，这样一位青年，会分裂出“莱恩”那一重“人格”，心底压着这样的阴暗面。

叶祝收回目光，心下有了一点模糊的计量。他站在了话筒的支架前，沉默了两三秒，好像在组织语言。

离晓站在阴影处，神色有些紧张，他刚要转头和顾栖说话，却发现人已经不见踪影。

离晓：“？”

他迅速转头，目光向四周搜寻，重点去看了舞台，却哪里都找不见。他才将视线投向观众席，最终惊悚地在第一排正中央那个位置上发现了熟悉的身影。

那人身着雍华礼服，舒坦放松地靠在靠背上，支着头看着近在咫尺的叶祝，好像在欣赏什么稀世名画。

离晓：“？？”

他磨了磨牙。

虽然他清楚，这样的举动可能确实合理。据叶祝之前简要概括的他和顾栖的身份故事，统治者“顾栖”应该很早就认识魔术师“叶祝”了。

或许，这场看着很大概率是叶祝主场的演出，他可能真能凭身份占据第一排最中央这个位置。

但是不妨碍他看到这幅场景，他就是有点无语。

听到叶祝的声音，他沉下心去，转回头盯着叶祝，留意着周遭的情况。

这下也好，他一个人足以应对舞台出现的突发情况。

“各位观众，晚上好。”

“很荣幸受邀参与这场表演，走出挪威顿，见到魔术的一种新风格，我也很乐意将我对魔术的理解，分享给诸位……”

叶祝不卑不亢，声音清晰，咬字清楚，本身就好像具有一种令人信服的特质。

开头，叶祝说了一堆客套话。看见观众脸上纷纷出现一种无聊、不耐烦的情绪，但从他们眼中又可以看到一种快要解开“束缚”的兴奋、对补杀“猎物”的迫不及待。所有人挂着公式化的笑脸，随着时间推移，那僵硬的笑愈发扩大。他们的肢体开始躁动起来，好像随时要站起来冲上台。

看来，不能说太多废话逃避问题，观众的耐心是有限的。

不过，叶祝已经想好了对目前形势最好的答案。

“魔术，本质是一门欺诈的艺术。”

刚说出这句话，叶祝明显感觉到，空气骤然冷了几个度。

好像在给他施加压力，一股寒冷的阴气渐渐在空气中蔓延开来，冷到好像要冻结他的血液、声带，让他无法发声。

同时，他感觉到自己的听觉也在慢慢淡化，自己的声音在耳中越来越轻。

叶祝神色不变，他的指节抵着喉咙轻轻摸索，试图缓解一些在异常的寒气中的僵化效果，继续说：

“我们需要借助人视觉的有限性，加之以一定的主观诱导，从而为观众，造出一个精彩绝伦的幻境。”

魔术是对眼睛的欺骗，它一次次骗过眼睛，让一些常理中无法发生的事情“成真”。

这就给了观众一个虚假的理想信号——一切皆有可能。

有了魔术师的诱导，所想皆成眼前“现实”。

在他讲话的过程中，喉间的滞塞感愈发强烈，吐字越发艰难。

当“幻境”二字一出，叶祝已经几乎听不到自己的声音，而且已经感觉不到自己的声带振动。

失去听觉的人一般也是哑巴，因为他们听不到自己在说什么。

而现在，叶祝甚至没法确认自己到底还在不在说话。

一片连空气流动声都没有的死寂中，叶祝微微低头望着观众席，淡淡看着那些露出恶意笑容的观众们。

一些观众弯着眼睛，咧开嘴，做出嘴型：

“你说不出话啦，我们听不见。”

角落的维尔赛思依旧是那副聚精会神听讲的样子，但神情间有些好奇和疑惑。

最后，他的目光落在第一排的中央。

顾栖慵懒地靠在靠背上，与他遥遥对视那刻，朝他弯了弯嘴角。但神情自然，是一种耐心倾听的姿态。

鬼使神差的，叶祝没有挪开视线。

好像看着那个人开口，他就能笃信自己确实在说话，他还能控制自己的声带。

在这个崇尚欺诈的国度，观众自然也极其擅长欺诈与伪装，不然，他们无法自欺欺人到现在。

叶祝最终又开了口，虽然听不见自己的声音，感受不到自己的声带，他凭着大脑的意识，说出了最后一句话。

“魔术师、观众，都是活生生的人。”

“魔术师的魔术，可以骗过人的眼睛。”

“但永远不可以骗过人心。”