匆匆赶来的少年一身常服，苍白的脸上带着着急赶来的些许红晕。

见到身着红袍的谢简，秦樾只稍稍停顿，便快步上前。

“娘娘，臣愿出京寻回公主。”

泠香雪掩去嘴角笑意，敛眉冷嗤。

“你？你若离京，军中事物交由谁接管？况且。”

斜了眼抬起头的少女，泠香雪冷哼。

“连帮凶都不知她去了哪里，你如何去找？就算找到了，依九儿的性子，她又岂会听你的？别到时候打了起来。”

秦樾微微抿唇，扬唇笑道。

“臣虽与公主时常斗嘴，但就算借臣一百一千的胆子，臣也不敢与公主动手。”

“况且，臣自小出生乡野，入京前走过许多地方，对江湖远比其他人熟悉，臣去寻她，是最合适的。”

“至于军中事物，朝中人才济济，自会有人接管。这不，李榜眼还在这呢。”

秦樾扭头看向一旁李松杳，李松杳先是一愣，见少年微微眨眼，犹豫着开口道。

“娘娘，秦将军所言有理。为今之计最重要的是将青颜平安寻回，多耽搁一日，便多一分危险啊。”

看男子点头附和，泠香雪心下一笑，反问道。

“你不是不愿再入军营？如今本宫怎好勉强。”

李松杳忙摆手，“娘娘这话当真羞煞臣了。”

李松杳之所以离开边疆，便是见多了死亡，深感杀业太重，这才卸甲从文。回京后，更是日日在寺内吃斋念佛，为亡者超度，为生者消除些业障。

但他知道妹妹因为他的退缩而披甲上阵，为此自责羞愧。如今钟楹离京前路危险，秦樾寻她便耽搁了营中之责，他自当为此尽一份力。

“不勉强？”

“绝不！娘娘，恳求娘娘下旨吧，秦将军早些出京，便可早些寻回青颜。”

看男子坚定道，一旁的谢简不动声色地收回视线，垂眸明白了泠香雪的目的。

泠香雪沉吟片刻，盯着少年焦急的眼瞳冷声道。

“九儿自小从未受过委屈，倘若让我知道你欺负了她，我定不饶你。”

女子的话中满是认真，秦樾攥紧双手，眼中尽是诚挚。

“我决定不会让任何人伤害她，包括我自己。”

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一连数日赶路，钟楹三人却一无所获。她们逢人便问百花谷，可是却无人听说过。

“这些人不过是寻常百姓，远离武林纷争，又怎会听说过避世二十多年的百花谷？”

钟楹撑着脸颊叹息，周遭歇脚用饭的不是赶路的旅人，就是南来北往的商队。

她们三人刚刚进入安州地界，再往前七八里便是丹阳城，此时已过子时，稍稍歇息之后便要进城投宿。

茶棚内皆是欢声笑语，钟楹喝着茶，只感觉连日来赶路的疲倦在此刻也得到片刻缓解。

但这片祥和很快便被打斗声破坏，钟楹寻声抬头一瞧，见那远处林间有二人追打而来。

那二人一老一少，缠斗得紧。一刀一剑接连碰撞，发出震耳的砰砰声。

走这几日钟楹还未遇见武林中人，今日意外撞见，倒让她有些兴奋。

只见那年少之人脚踏枝头斜身避开暗器腾空跃下，长臂一伸，剑锋挡住欲逃的老者。

而那老者腰身一扭，整个身子以一种扭曲的姿态避开横劈而来的剑锋。随后手中长刀一转，反手握着刀柄斜上劈过少年右腕。

眼看那刀刃便要削下少年右手，少年脚尖在地面一蹬，接连踹在老者后腰。老者就地一滚，左手在腰间一摸，趁少年未落地之时便投出暗器直射他双足。

少年忙踏过鞋面再次借力越过几枚暗器，只听砰砰砰几声，深入树干的暗器发出令人心头一跳的沉闷声。

“这老东西出手真阴毒。”

玉露见此不由嗤道，茶棚内众人见那二人越打越近，行李少的忙丢下饭钱匆匆离去。

钟楹却兴致勃勃地观战，二人你来我往，时而那少年压过老者，手中利剑数次划破老者衣衫。时而那老者反击回去，暗器匕首不时偷袭。

二人武功皆不弱，但那少年武功剑法大开大合，变幻莫测，明显胜过老者。不过老者内功深厚，轻功也胜于少年，虽不能击败少年，却也不被那少年捉住。

少年剑法几经变换，老者渐渐不敌，身上伤口也屡屡见血。有数次，老者就要命丧少年剑下，但那少年却手下留情。

眼见老者出手越发狠辣阴毒，少年与观战的钟楹三人皆是眉头一皱。

“嘭——”