说话间来到一处僻静的院落前，卜一卦停下脚步。

“便是这里了。”

“这就是西堂？”唐小春大失所望，原来这西堂竟是座不起眼的小院子，院墙是用土砖砌的，院门是用木板搭的，门板上的油漆已经斑驳剥落，跟周围其它华美大气的建筑相比简直是凤凰群里蹦出来一只秃毛鸡——还不如之前他跟楚微住的后院呢，小是小了点儿起码没这么寒碜。

看出他脸上的失落之情，卜一卦无奈地耸耸肩，“唐公子有所不知，司马老堂主生性不喜高堂阔院，专爱寒瓦草舍，这里本是个马厩，他竟然一眼相中，死活非住这儿不可，我实在看不过眼就给他盖了这所小院，结果他一住就是二十多年...”

说着上前小心叩打摇摇欲坠的门环，嘴里喊道“小堂主在吗，我是老卜。”

“喵——”一连叩了好几下后，头顶冷不防响起一声猫叫。

三人齐齐抬头，见墙头上站着一只通体乌黑的大肥猫，两只金黄色的竖瞳警惕地盯着他们，脊背弓起摆出攻击的架势。

卜一卦连忙拉着二人后退几步，“二位小公子当心，这只猫喜欢抓人，小心莫让它抓到。”

话音刚落只听得哗啦一声，院门被粗暴的一把推开——

一个约摸十六七岁、身形瘦小纤细的少女出现在门口，穿一身肥大的粗布裤卦，乱蓬蓬的头发随意用根竹筷子挽起来，两只袖子一直撸到肩膀，露出两根干柴棒似的细胳膊，右手捏着把闪着寒光的尖刀，左手拎着只不停扑腾的金毛大公鸡。

唐小春一脸懵逼地看向卜一卦——别告诉我这个厨娘打扮的小丫头就是你嘴里那位小堂主！

少女瞥了他和楚微一眼，一脸不耐烦地看向卜一卦，“卜胖子，我今天忙得很，要看病等明天吧。”

“不是看病。”卜一卦忙道，“小堂主，你前些日子不是冲我要两个人手吗，卜某今日给你带来了。”

说着指向楚唐二人，“这是沧浪山庄的两位小公子，阁主安排他二人来西堂历练，还请小堂主多多关照。”

少女这才细细打量起他们，只见她瘦瘦的脸上一双乌溜溜的眸子亮得出奇，里面精芒四射，看得二人好生不自在。

卜一卦冲二人使了个眼色，示意他们上前见礼。

楚微上前作了个揖，干巴巴说了句“见过小堂主”便没了下文。

“嗨——小堂主好。”在唐小春眼里这位小堂主更像个发育不良的中学生，实在无法想像她就是自己的未来领导，直接抬手打了个招呼。

少女眼皮微微一跳，看向他的目光变得尖锐起来，左手下意识松开，获得自由的大公鸡一落地便慌张逃蹿。

“喵——”不等少女动手，墙头上的黑猫闪电般跳下，精准掐住公鸡喉咙一口咬下，公鸡来不及惨叫出声便脑袋一歪没了气息。

少女蹲下来轻轻扯住黑猫耳朵，“你说你怎么这么欠儿。”语气无奈又宠溺。

黑猫舔舔沾血的嘴角，蹭地蹿到她怀里，发出讨好的呼噜声。

少女挠着它的下巴，抬头冲楚唐二人开口道，“既然是阁主派来的，就先干两天试试吧，不过丑话说在前面，西堂可不是什么养大爷享清福的地方，我的要求也不复杂，一要勤快二要听话，做不到就请立马走人。”

人不大口气倒不小，没想到这小丫头竟跟姓萧的一个调性，唐小春一时间有些无语。

卜一卦看看二人，讪笑着正要打个圆场，少女冲他摆摆手，“就这样吧，我还有事，今天就不招待卜堂主你喝茶了。”

卜一卦闻言肉眼可见地松了口气，回头看向二人，“如此二位小公子便在西堂安心住下，往后一切事听从小堂主安排就好，卜某先行告辞。”

“这几日有劳卜堂主多加照拂，晚辈在此谢过。”几日接触下来，楚微对这位卜堂主观感倒是不坏，当下郑重行礼道谢。

“楚公子客气了，日后有什么需要尽管找我便是。”卜一卦客套两句后施施然离开。

卜一卦前脚刚走，少女一手拎起死鸡，一手抱着黑猫，冲二人挑挑眉，“还愣着干什么，跟我来吧，别忘了把门带上。”

唐小春跟楚微对视一眼，跟在她身后走进院子。

刚进门一股浓郁的中药味儿扑面而来，只见院子中央支了五六个火炉子，上面坐着一个个肚大口小的药罐子，里面药汤咕嘟咕嘟煮得正沸。

唐小春打小就闻不了中药味儿，忙皱着眉头捂住鼻子。

“闻不惯是吧。”少女从角落里抄起把大号蒲扇塞到他手里，“那你就负责看火好了，这活儿简单，火小开扇火大住手，别熬干了就成，多闻几天就习惯了。”

回头又看向楚微，“看见墙角那两袋草药没有，边上有个捣药用的杵臼，日落前全部捣出来，我明天一早要用。”

说着走到炉子前掀开罐盖，提起死鸡将鸡血滴入罐中，不多不少正好三滴，每个药罐都如法炮制一番后才将死鸡随手抛到墙角。

见二人还站在原地，少女冲他俩把手一摊，“你俩聋了吗，没听到我说话，还不快点儿干活去！”

听到少女下令，楚微和唐小春略一迟疑，下一秒便各就各位，看火的看火捣药的捣药，少女则拎个小板凳坐下来边撸猫边喝茶监工。

“咳咳咳——”唐小春还是头一回干这种活儿，被炉子里冒出来的烟呛得直咳嗽，手忙脚乱地在好几个炉子之间来回穿梭。

楚微也是头一回捣药，除了枯燥点基本没啥难度，就是有点儿废胳膊，他自幼习武倒也不觉得累，挽着袖子干得很是专注。