每一次婉拒，都可能得罪一方势力；而稍有犹豫，又会让对方误以为有机会，更加纠缠不休。

他明白，在这官场的漩涡中，稍有不慎便会陷入错综复杂的关系网中。

但他心意已决，绝不能因这些外界的干扰而迷失方向，一定要坚守初心，在这纷扰中，为霖景城踏出一条清正之路。

也要找寻苗家一夕覆灭的真相，苗澜苗绮皆为正义直爽之人，万一苗家是被冤枉的呢。

他从刚踏入县衙，便言辞恳切地向手下之人表明自己的为官之道，

“我既到此，当以百姓福祉为念，诸位当各司其职，不得有丝毫懈怠。”

众人见新县令一脸正气，纷纷低头应诺。

然而，现实远比想象中复杂。

霖景的赋税征收困难重重，豪强大户相互勾结，隐匿田产，致使税赋重担都压在了普通百姓身上。

秦凌决定从清查田亩入手，他亲自带领衙役，深入田间地头，丈量土地。

烈日高悬，汗水湿透了他的官服，可他仍一丝不苟地监督着每一个环节。他一方面张贴告示，详细解释清查田亩的缘由和益处，稳定民心；另一方面，暗中调查那些捣乱之人的幕后主使。在一次县衙议事中，他不动声色地拿出证据，将为首的豪强大户一举拿下，杀鸡儆猴。

经过一番波折，田亩清查工作顺利完成，赋税得以公平征收，百姓们对这位新县令的态度也从最初的怀疑转为由衷的敬佩。

忙完一天公务，秦凌回到后堂，疲惫地揉了揉太阳穴。

这时，贴身侍从匆匆赶来，告知他已将林母安然接到秦府。

秦凌瞬间精神一振，赶忙前往母亲居所。见到母亲那熟悉又慈祥的面容，他眼眶微微泛红，快步上前，恭恭敬敬行了大礼。

他紧紧握住林婉的手，关切询问一路舟车劳顿是否安好。

林婉笑着拍了拍他的手，让他莫要挂怀，只叮嘱他为官要清正廉明，莫要辜负百姓期望。

安置好母亲后，秦凌心中记挂着一件事。

身为这一方县令，大多时候是每日坐在县衙大堂，处理着各类繁杂事务。诉状堆积如山，既有邻里间鸡毛蒜皮的争吵纠纷，也有牵涉钱财田地的棘手案子。他端坐在案桌后，神情专注，时而蹙眉思索，时而提笔批注，不放过任何一处细节，力求断案公正，不冤枉一个好人，也绝不放过任何作恶之人。

一日，秦凌在处理一桩案件时，意外发现了一个关键线索，竟牵扯出了苗家的下落。

他本想借此引出更多的苗家倒台背后的缘由，可线索终究还是断了。

是有人故意为之，他只能先暂放一边，处理繁忙的政务。

直到——

秦凌路过城中一处偏僻小巷时，忽然听到一阵微弱的呼救声。

顺着声音寻去，在一间破败不堪的柴房里，他看到一个形容憔悴、衣衫褴褛的女子。那女子头发凌乱，脸上满是污垢，但秦凌还是一眼认出，这正是苗绮！

此时的苗绮，境遇凄惨，因苗府变故，四处逃亡，居无定所，生活陷入了绝境。

不再是那样欢脱无忧的样子。

秦凌心中不禁泛起一阵怜悯。

可他没有表现出来。他此时又顶替了他父亲的位子，这样的眼神会伤到她。

苗绮虚弱地抬起头，认出他来，眼中闪过一丝难以置信，随后泪水夺眶而出，泣不成声。

她现在的样子很狼狈很丑吧。

她躲躲闪闪的不愿与他对视。

她不需要他的可怜。

苗绮感觉要流泪了，多日逃亡她都没想哭。

秦凌当下决定带走苗绮。

他蹲在她面前，向她伸出手，打消她的不安，并承诺如果苗家有冤一定会帮苗家翻案。

苗绮听闻秦凌的承诺，眼中闪过一丝希望的光芒，但转瞬又被不忍犹豫所取代。

苗家只在一瞬间倒台，平时总是高要求他们兄妹俩的父亲却没有任何辩解。只让她赶紧逃走，苗家被人设局了。

她看着眼前这位年轻的锦袍男子，心中五味杂陈。他定是通过科考了，要实现他的抱负了。她为他高兴。可同时哥哥苗澜也永远失去了未来。

在经历了家族的巨大变故后，她对人性和官场都充满了失望。

秦凌明白苗绮的犹豫，他轻声说道：“苗姑娘，我虽初入官场，但我坚信正义必将得到伸张。苗家的事，我定会全力以赴。”

此时此刻秦凌真诚的眼神和坚定的承诺，才真正地打动了她。

苗绮微微点头，泪水在眼眶中打转，低声说，

“若秦大人真能为我苗家洗清冤屈，苗绮愿永生永世报答您的恩情。”