谢惊鸿郑重地接过腰牌，嘴角却勾起一抹不羁的笑，神色间满是轻松随意，用那带着几分玩世不恭却又令人安心的语气说道： “哎呀，我肯定没事儿！就那些小喽啰，还能把我怎么样？你就放一百个心，等我明天回来，保准带回有用的消息。”

说罢，还冲青苔挤了挤眼睛，试图缓解她的紧张凝重。

青苔原本紧蹙的眉头渐渐舒展开来，终究是被谢惊鸿那副看似没心没肺却又透着可靠的模样逗笑了。

她心中的担忧也随之消散了几分，语气也轻松了些许。

希望明日一切顺利。

谢惊鸿起了个早，像往常一样，迈着大咧咧的步子走在街上。那副悠然自在的模样，任谁看了都只当是个闲逛的富家公子。

他牢记着青苔的嘱咐，目光在街边的店铺间扫视，终于找到了那间卖艾草的铺子。

铺子里，一位老妪坐在桌前，微微眯着眼睛，似乎有些看不清人。

见谢惊鸿走近，她抬起头，声音有些沙哑地问道：“小伙子，你要买些什么？”

谢惊鸿装作随意地凑近，用手拨着艾草堆，趁着周围人不注意，迅速地将青苔的半块县衙腰牌拿了出来，在老妪眼前晃了一瞬。

老妪原本浑浊的眼神瞬间变了，闪过一丝了然。

她微微坐直身子，不动声色地打量了谢惊鸿一番，随后眼神中多了谨慎，低声开口道：“你这是……”

谢惊鸿不着痕迹地收回腰牌，脸上挂着一抹似有似无的笑意，笑闹道，

“老人家，前些日子我谢家女眷在你这买了艾草，”

他认识黎青苔。

“回去结果就受潮用不了了，”

她现在碰到了棘手的事情。

“是不是得给我谢家一个交代？”

青苔需要你的帮忙。

周围人来人往，谢惊鸿声音愈来愈大，他与老妪的这番交流引得路人侧目。

老妪瞬间读懂了谢惊鸿话语中的暗示。

她眯着眼睛，脸上立刻陪着笑，一副讨好的模样说道：“哎呦，实在对不住啊公子，最近这阴雨天多，艾草受了潮也是应当的，是老婆子我考虑不周到。您放心，我一定找些上好的艾草赔给谢府，保准让府上满意。”

说完，她又弓着腰，装作整理艾草的样子，不再言语。

谢惊鸿微微点头，脸上依旧挂着那副玩世不恭的笑容，大声说道：“那便有劳老人家了，可别让我失望。”

说着，他偷偷瞥了一眼四周，见没人注意，又压低声音道：“饴糖铺子。”

说罢，他背着手，大摇大摆地往街边走去。

路人看着这场闹剧结束也纷纷散了伙。

谢惊鸿心中还想着刚才在街上的情形。

他刚才特意留意了周围的人群和店铺，目光扫过每一处角落，却始终没有发现青苔所说的饴糖铺子。

一种不妙的感觉涌上心头，他微微皱眉，暗自思忖：看来他们还是慢了一步。

…………

屋内光线有些昏暗，秦凌眉头紧蹙，目光如炬地盯着前来汇报的手下，声音低朗而有力地问道：“可看清楚了？谢家公子袖子里有半块县衙腰牌？”

那晚进入县衙的人是他？

手下微微颔首，神色笃定：“回大人，千真万确。小的亲眼看到他不经意间露出了那半块腰牌，与之前描述的特征相符。”

那晚线索只有两缕青丝，无法比对从而确定那晚趁着夜色潜入县衙的人正是他。

秦凌听后，犹豫暗自思忖：这谢家公子究竟在打什么主意？那半块县衙腰牌又是从何而来？他查这军饷案有何目的？

秦凌靠坐在椅背上，手轻轻叩着扶手，脑中思绪翻涌。

据他早些时候翻阅卷宗所知，谢家在霖景长盛不衰，是因从不轻易趟浑水，一直恪守着自己的处世之道。而谢家公子，对外更是传得清清楚楚，整日醉心于茶道，过着悠然闲适、不问世事的生活。

可如今谢惊鸿的种种举动，与卷宗所描述大相径庭。

不仅插手军饷案相关事宜，还持有县衙腰牌，甚至潜入县衙。

最近公务繁忙，也多是由于谢府的多处茶商折腾得很，各种小动作不断。

他微微沉吟片刻，而后沉声吩咐道：“去传话谢家主，明日我便拜访谢府。”

秦凌站起身来，走到窗边，望着窗外漆黑的夜色，心中暗自盘算着。

该是时候会一会这个谢家公子，谢惊鸿了。