“可万一我没那么幸运，而是走向另一个结局呢？”

“另一个结局……”奥诺马伊斯望向天边的目光迷离起来。

“第二任首席龙术士，他死了。”她用带着一丝强调意味的陈述句语气说。

“那是19年前，刹耶旗下的达斯机械兽人族对我族大举进攻，他死在了战斗中，尸骨无存。”

“或许我也会有马革裹尸的一天吧。我父亲战斗时总是特别拼命，他渴望一个轰轰烈烈的死亡，这样女武神就会来接他去瓦尔哈拉英灵殿。”

聆听少女说起她家乡的神话传说，年长的海龙族男子任由自己滑入回忆之中，而后略带伤感地接口道，“你不会有那样的结局。因为那些异族，是他引来的。”

“他……背叛了龙族？”荷雅门狄为这个答案倒吸一口气。

“这也是没办法的事。人会变，天会黑。理想这种东西，总是有期限的。我相当佩服一旦认准了目标就不改初衷奋勇向前的高贵灵魂，却也并非不能谅解平凡人在迷惘和无望时走下的弯路，只要能迷途知返。”

“那个人，最后并没能及时醒悟回头？”

“是啊。他辜负了龙族，而龙族也辜负了他。”奥诺马伊斯平淡的话里并没有多少沉痛或哀悼之意，他只是一如平常地眺望天空。

“您为什么笃定这不会发生在我身上？啊，我指的是您认为我不会沙场战殁，可没说我要把那个坏蛋种族引来啊。”

朝因为慌张而小声尖叫起来的少女探去一眼，海龙笑了笑，似有深意地回答，“因为你的从者是雅麦斯嘛。”

“就因为他是火龙王大人的……亲孙子？”

“噢，他们可不是祖父和孙子那种关系。族长有着远超于你想象的无疆之寿。雅麦斯是他血脉的传承者，中间相隔了九代。我会那么说，是因为他是一个强大而有力的保护者，在卡塔特，敢于挑战他的人连一只手都数得过来。”

奥诺马伊斯尽量用轻松的语气向少女解释，心中却寒意渐浓，荡起一阵阵冷冽的涡流。尽管与雅麦斯同为龙族人，二者的关系却疏离如冰，淡薄得如同两条互相远望的平行线。雅麦斯从没有不尊敬奥诺马伊斯的表现，但也几乎不会积极主动地接触这位海龙族长老，见了面最多点点头而已，很少能说到一起。而奥诺马伊斯也从未向任何人透露他对雅麦斯的看法。

事实是，他从来没有喜欢过这头火龙。他生于帝王之家，长于老祖先的偏护与放纵之下，无论行事作风也好，性格为人也好，做过的恶也好，都令奥诺马伊斯非常反感。他太桀骜，自负自恋，工于心计，太惯于用阴暗的手段打击和报复敌人，对想要之物执着不移，对厌恨之人痛下毒手，特别是身为龙术士的人类，他对他们有着超出种族层面之上的敌意。

奥诺马伊斯是个老诚忠厚的长者，却无法在这件事上对少女言无不尽。如果要一桩一桩历数雅麦斯曾经犯下的暴行，然后坦坦荡荡、毫不保留地告诉她，他们这辈子恐怕是完了，势必会发展到相看两厌、老死不往来的地步。他有过观察，这对结缘不久的主从最近终于走出酷寒的严冬，关系慢慢回暖。以雅麦斯对人类的刻骨仇恨，还有他那比马眼还小的度量，他居然不但容忍了这名少女，替她出头教训了作威作福的守护者，更不惜搭上人脉、精力与钱财，为她倾力打造新的居所——虽然他真正的目的，可能仅仅只是为了铲除他最痛恨的那个人类男人留在那里的痕迹——但他对荷雅门狄的特殊关照众目昭彰，卡塔特每个认识或熟知这头火龙脾性的人都在偷偷议论着这件事。奥诺马伊斯惊叹咋舌之余，自然也明白要尽力维护好弟子与火龙王后裔之间这段得来不易的脆弱关系，因此，他选择了隐瞒。

“放宽心，孩子！船到桥头不直也得直。我知道你一定会抱怨雅麦斯这儿不好那儿不好。他确实是头傲慢不逊、刚愎自用的龙，犟得跟头臭牛似的。可是他脾气虽大，本领更大。从人龙共生计划最原始也最质朴的功能上看，他绝对是数一数二的契约对象，不可多得的战略伙伴。有他作为盟友，对你今后的战斗生涯大有裨益。”

“真期待有一天能和他一同翱翔天际，惩戒坏人。”白发女孩不自觉地低喃。

“会有那么一天的。但有一点，你务必要记着。”陡然望向弟子的浅蓝色双眸里的光芒，明澈而犀利，奥诺马伊斯语重心长地说，“你不可以在卡塔特的任何地方，对任何人——包括雅麦斯——言及我们刚才谈论的事。我需要得到你的保证。”

这个要求不奇怪。这儿的人连那位龙术士的姓名都不肯说，好像他只是个无名之卒。可一个无名之卒又何德何能掀起惊天骇浪，让龙族中人对当年的那场战乱秘而不宣，在提起相关话题时，纷纷三缄其口，回避真相？荷雅门狄虽然年纪尚轻，但是基本的待人处世之道早在她跟随林恩云游的那几年就已耳濡目染。做任何事之前，第一要务是保护好自己。如果适时的装傻充楞扮糊涂是卡塔特的生存法则，那么她会照做的。

“嗯！”少女仿佛承诺着什么似的点了点头。纠缠老师说真相意义不大，她得为将来的战斗做打算。为了驱逐这个世界上一切危害人间的达斯机械兽人族，她知道，自己还得继续精进魔法。

那些象征着毁灭和死亡的恶魔，是身为世界保卫者的龙族不死不休、永世不辍的冤家对手。自从达斯机械兽人族带着野心和杀戮显世以来，绵延的战火便将这个星球上曾经最为强盛和繁荣的种族卷入其中，一烧就烧了七百余年。在老师讲述的那三次恶魔降伏战的历史事件中，她意外得知战争不仅夺走了无数龙裔的鲜活生命，连契约火龙雅麦斯的生父都在惨烈的战争中不幸丧生，尸骨都没能找全。在旷日持久的拉锯战中，龙族以其强大的力量和高级的智慧在战争初期占据上风，然而其低效的繁衍能力的弱势却拖了后腿，作为平均寿命达三千岁的长生种，无论是产子的欲|望还是速度，都比他们的敌人远远不如，而这从根本上扭转了战局。因此，作为特殊武器的龙术士才会由此而生，成为抗击敌人的主力，帮助这个逐渐没落的古老种族重新振作。人类与龙族的共生契约在卡塔特蔚然成风，距今已有近三个世纪的历史。

年轻的荷雅门狄是第三位荣获首席龙术士之座的龙术士。她的崛起来之不易，但出现的时机太过于晚，与第二任首席龙术士之间足足断档了18年，以致于才修行半年便出师，上任得十分仓促。作为新生代的首席龙术士，她是龙族复兴计划中的中流砥柱。艰苦卓绝的训练给了她不屈的意志和优异的战斗力，她赢得了最终试炼，击败了强大的老师，甚至创下了最快击破奥诺马伊斯的记录，却欠缺一场真正的实战和胜利。奥诺马伊斯告诉她的都是些沉重而又冠冕堂皇的故事，是记录在龙族史书中能被人传颂和说道的那部分，初出茅庐的首席却对这一切充满新奇，斗志昂扬。她猛然窜起了一股奇特的使命感，总想做些什么，取得一些成绩，以证明和表现自己的能力。尽管她偶尔会在想起久别的故乡和父母时有所遗憾，然而体内的使命感却也使她更为清楚地意识到自己所背负的，是一个艰巨而重要的任务。荷雅门狄渴望团聚，却更期待战斗。如果能消灭此世所有的达斯机械兽人族，龙王一定会授予她奖赏。而那个奖赏，就是回家。天真的少女如此相信着。

锤炼，修行，和恰当的嘉奖，鼓励，构成了荷雅门狄积极充实而有意义的生活。时间转眼来到1279年。首席居所装修的相关事宜逐渐被她淡忘。当听说雅麦斯完成这项工程只用了原先预估时间的一半，荷雅门狄极为吃惊。在知名工匠朱利斯的统筹下，一座占地面积相当大的三层楼华美豪宅的翻新项目仅用四周时间就竣工，简直堪称奇迹。

雅麦斯于完工的第二天上午出现在荷雅门狄的临时住宅门口，邀请她前去查验。荷雅门狄暂时放下手头的事，随他一同探望她未来的“家”。她对参观房子兴致不大，倒对雅麦斯有了些改观。这个与她八字不合的从者，似乎慢慢对她和善了起来。荷雅门狄感到自己在卡塔特的生活渐渐进入佳境，充满了盼头。

一路上，雅麦斯都在卖关子，不肯将他组织众人忙活了整整一个月的丰饶成果提早透露。但他溢于言表的自信笑容，早已显示出他对这份成果非常满意，且信心十足地认为主人也一定会深感雀跃。在见到那传说中的首席居所前，他们先走了一条特别幽深静谧的鹅卵石小径，才终于见到这栋外墙漆成奶白，并配以浅红砖瓦作为屋顶的、庄重而又雅致的府邸。还没有进入室内，屋外的大片花田、鱼塘和造型别致的龙形喷泉就率先迷住了荷雅门狄。白色与紫色的风铃草香气扑鼻，活泼鲜艳的鹦鹉鱼在水上浮萍间群游，清水从龙形喷泉的口中和左右翅膀中潺潺流出，形成优美的水姿，一切的美景令她流连忘返，深深沉醉。雅麦斯陪她看了一会儿，然后推开大门，朝她摆出一个「请进」的手势，荷雅门狄带着满心的好奇，缓缓步入。

整座别墅有大大小小十几个房间。一楼有客厅，饭厅，卫生间，杂物间，甚至还有个用途不明的佣人房——这儿的守护者不可能跟她同住，因此荷雅门狄不明白雅麦斯为何要设计这玩意儿。唯独缺少厨房——首席的一切饮食皆由龙神殿的膳房精心提供，不需要她自个儿做饭。杂物间的北侧增设了一扇小门，可方便进出后院；以及一条向下的小楼梯，能直通地下酒窖和冰窖——虽然称作酒窖，但那里并没有储藏任何一种酒，而是堆满了适合未成年人食用的诸多健康饮品，冰窖里则储藏着大量的各季瓜果。从旋转的楼梯上到二楼，会发现这一层比底楼略小，设有一间卧室和两间客房，浴室在一楼卫生间正上方，书房安置在一个僻静的角落，少掉的面积被用来搭建阳台。最大的主卧室在三楼，旁边是衣帽间和储物室，浴室比二楼的更宽敞些，同样有一个阳台，和一个更大的露台，露台上桌椅、沙发、遮阳伞一应俱全，还摆放了一把形似鸟巢的藤编秋千椅可供玩耍。

肉眼可见的所有家具、器皿和陈设物，都用的是非常名贵和珍稀的材料。地毯，花瓶，壁画，雕刻，枝形吊灯，帷幔，香炉，玉石，纺织装饰品，全部都精雕细琢，极尽奢侈，完全超出荷雅门狄的想象。从小住惯了低矮茅草木屋的她不知道该用怎样的语言去形容她对这座豪宅的观感，它几乎比自己住了半年有余的“龙之爪”的那套洋房还要华丽阔绰，面积更大，装饰物件的价格也更上一个档次。

“是不是有点太奢靡了？”参观途中，她不禁数度转头询问身后的从者。

“巢穴嘛，自然要建得漂漂亮亮。”火龙爽朗地笑着，喉结一鼓一鼓，“当然我承认安全和舒适的重要性是第一和第二位，但是，只有最光鲜亮丽的景致才衬得上你，衬得上首席。”

雅麦斯今天似乎格外高兴，明朗的笑容绽放在他原本阴郁可怕满是戾气的脸上，荷雅门狄从来不知道他能笑得这样真诚，灿烂，充满善意。

尽管这里的大部分区域都是以雅麦斯的意志和审美喜好定制的，然而有一个地方，这位独裁者却虚心领受旁人的意见，进行了细致而大胆的设计。他向往大海的主人曾重点提到要活用海洋元素来装点她每晚安睡的私密房间。因此，三楼主卧房的装修风格，明显与古典的欧洲宫廷风格不同，充满了异域情调。房间的色调严格遵照荷雅门狄的要求，以白为主，蓝为辅，夹杂有一些木头的浅黄色和米色。双人四柱床以浅淡的胡桃木打造，四个角披挂着轻软薄纱，枕头和被单犹如白天鹅一般纯洁。图案简约的拼花地板呈浅褐色，铺着波浪花纹的厚实蓝色地毯。墙面刷成一半白一半蓝，天花板则是纯白。浅蓝色的柜子，白色的沙发和茶几，沙发上蓝白相间条纹的坐垫，所有的配色都有一个和谐而统一的标准，使整个房间显得素雅而明亮。立体的八角观景凸窗是设计的一大亮点，轻薄的纱帘拖曳而下，蒙住了大部分的采光玻璃，与之不同的是，还有另一道十分特别的窗帘，垂落在飘窗的左右两端，是房间内最令人印象深刻的一件艺术品。它由颜色形状各异的贝壳彼此串联在细而硬的丝线上形成，会随风发出叮叮响的清脆声音。这道珠帘微微遮住飘窗内部的半圆休息区，使其与外界的空间隔断，烘托出一种扑朔迷离的朦胧感，帘子外的人——即便是荷雅门狄这样个子娇小的女孩——都必须掀开它才可以进去，而她渴求的正是这种手感。这道绚烂缤纷的贝壳帘给整体素净的房间增色不少，其余没用完的贝壳则被拼成一副漂亮的方形装饰画钉于白皙的墙上，挂在房间的另一头。与静静躺在窗台上的桔红色大法螺遥相呼应，一只半开半合的珍珠贝摆在床头柜上，颜色如玉，剔透无暇，尽显珠光宝气，更有甚者，里欧斯还弄来了一对堪称稀世珍品的绮蛳螺放在茶几上，它们通体乳白，散发着微微的橙光，美轮美奂。铃兰和水仙等绿植盆栽恰如其分地穿插在家具之间，给温馨宁静的卧室带来大自然的气息，置身其中，恍如远离了外面世界的尘嚣。

她所有的要求，雅麦斯都用心接纳，实现了她的心愿，尤其是那道贝壳珠帘，与老家闺房的窗帘和吊灯装饰有着异曲同工之妙，荷雅门狄看了之后心花怒放，小巧的脸上扬起如沐春风的笑意，朝身边这位忠实的执行者表达感谢。

这蓦然的一笑，重重撞击雅麦斯的心房。尽管她很快就收回目光，像个淘气的孩子似的开始把玩美丽的贝壳串，然而，雅麦斯心湖间逐渐动荡的涟漪却久久不平，无法阻止自己去看她。

无论怎么看，她都是一个不亲人的小兔子。一头白得没有半分颜色的齐颈卷发，短俏地披落在肩头，微微弯曲着。冰蓝的眼眸颜色极淡，仿佛凝结着雪花。这个女孩无论站在哪儿，周围都像是霎时笼罩在冰雪之中骤降了好几度，一如她给人的感觉：毫无生机、毫无温度，总是冷冰冰的，绷着脸。小小年纪就习惯皱眉，连眉头都有了淡淡的皱痕。原本以为她是不会笑的，就算笑起来给人的感觉也是冷的，可令雅麦斯完全没想到的是，她的笑容，竟能如蜜糖一般甜腻。在他的印象中，她好像已不止一次对他展露如此甜美的笑颜……

冲动之下，他说出一句完全意外的话，“你笑起来……很好看。以后别老是板着脸了。”

荷雅门狄慢慢转过头来，与他目光相接，那双因狐疑而微微睁大的蓝眼睛格外晶莹，让他无法移开视线。“我哪有老是板着脸。你说的根本是你自己吧。”

少女小小的控诉，令雅麦斯歪了歪脑袋，“我有那么凶吗？”

他真诚的发问，反倒让荷雅门狄不知该怎么回答。她把一丝头发理到耳后缓解尴尬，然后轻轻闭上双眼，对着空气嗅了一会儿。雅麦斯困惑于她的举动，用追寻的目光盯着她，看见她微颤的睫毛慢慢分开，当眼睛睁开后，少女露出了坚定的神色。

“这套房子以前住着的人，是我的前任？”她不加思索地问，心中有些惊诧于自己的冒险举动。她明明答应过老师，在卡塔特避免对任何人提起这个禁止谈论的敏感人物，尤其不能对雅麦斯提。然而她对雅麦斯，总是抱持着一种荒谬的期待。卡塔特的其他人，她都能不在乎，可唯独这名与自己息息相关的火龙，她希望能得到他的真话。

徘徊于禁忌边界线上的这个话题，令雅麦斯体内的鲜血顿时沸腾起来。前一刻还痴望着主人的火龙，表情立刻变得极不痛快，“干嘛要问这个。”假如他是一头大型的猫科猛兽，想必此时全身的厚毛都一定竖了起来。

荷雅门狄没太在意雅麦斯的异常，说出自己的看法。“我想，他一定是个了不起的龙术士。”

“不，我建议你不要再提那个恶人。”

“为什么这样说？”

“他是一个疯子。”

“疯子？”

“对。起于膨胀的贪欲和野心，燃起了一条自毁的、也毁害了他人的道路，无数族人因那场动乱惨死，包括我幼时就认识的同胞。”雅麦斯嗤之以鼻，“那种邪恶之徒，不是疯子是什么？”

荷雅门狄来不及回应。这段话的内涵过于丰富，让她难以吞咽。她隐隐听说过上一代首席的故事，故事的讲述者奥诺马伊斯却不如雅麦斯这般带着强烈的个人情绪和主观色彩。当然，他们谁都没把整个故事讲完整。荷雅门狄所知道的，充其量只是一个充满了官方话术的梗概。至于故事中那个轴心人物的生平，情感，想法，都好像根本不重要。

“那个疯子十几年前就下地狱了。不过，他不是死在这屋子里的，所以你不用担心这儿会有他的鬼魂。”仿佛是为了宣告无事发生一样，雅麦斯结实的手臂在虚空中挥了一下，像是要拂去一根讨厌的蛛丝。

“可是……”荷雅门狄却不敢置信地摇了摇头，“他的魔力，至今都没有散尽。”

“你说什么？！”

在瞬间暴跳起来的火龙面前，龙术士少女耐心地解释道，“我的意思是，即使过去那么长时间，这里仍积留着他的大量魔力，几乎每间屋子都有。我刚进来就发现了。”

雅麦斯双眸睁圆，目呲欲裂，突然好想把她拉走。墙壁上，衣柜上，地板上，书架上，沙发上，甚至床上，居然到处都是那个男人的魔力气息。他只想吐！

但这怎么可能呢？屋中所有的陈列品都焕然一新，配件与材料从人界重新购置而来，再由朱利斯亲手组装、打磨，根本不可能会有那个该死叛徒的肮脏气味！在为期一个月的装潢过程中，装修队没人发现这儿有什么异样，雅麦斯的龙鼻子也不会欺骗他！可是，魔力……

龙族最憎恶的叛徒阿尔斐杰洛死去后，这间晦气的屋子就上了厚重的锁，彻底封闭起来。空置的居所长久无人进入，也不再有人打扫，因此，魔力才会循环累积，没有逃逸而尽吧。为什么雅麦斯事先没预料到这一点呢？

那个可恶的人类……即使身死魂灭，腐烂在历史的垃圾堆，留下被无数人唾骂的恶名，可那些他曾经活过的证据，至今都在极尽所能地张扬它仅存的影响力，伤害着雅麦斯。一阵罕见的恐慌击中了火龙，很快又演变成一股无处发泄的怒气，像一道过顶的海浪将他淹没。他拼命压制体内的无穷怒气，提醒自己，今天绝不能冲荷雅门狄发火。然而，他怎么能容许那个丧尽天良的叛变者的污秽，沾染自己的主人！

“不过，照目前通风的趋势看，留在这儿的魔力大概最多半个月就会彻底消失吧。”新装修完的屋子得时刻保持通风，如今每层楼的每扇窗都大开着，荷雅门狄能感受到上一任首席龙术士残留的魔力在渐渐流失，因而做出这个判断。她看向一旁久久不语的雅麦斯，这时才注意到他浑身的肌肉都在抽筋和发抖，“雅麦斯，你怎么了？”

尽管主人以她作为龙术士的经验断定这儿的魔力废渣不会残留太久，雅麦斯却对他们二人此刻仍身处于叛徒魔力浸染下的这个事实难以接受。他只能用岔开话题的方式转移他的怒意，“我想你入住的时间可能得推迟几天了。”火龙的牙齿磨得咯咯作响，却极力装作平静，仿佛自己只是在客观中立地评价，“这儿仍有些地方不够完善，比如二楼的浴室，应该再扩充一些面积，使之保持和三楼的那间一样大。一楼的杂物间也得重新规划布局，又是后门又是楼梯的，还得放东西，实在太过于拥挤。”他一边说一边来回踱步，不时在荷雅门狄身前停下来看着她，焦躁的情绪怎么也藏不住。

“我没觉得有哪里不好，没必要搞得这么费事，这房子已经足够完美了。”

“还不够。还需要修改。就晚几天，最多一周。”

“你就不能把实情告诉我吗？”她盯着他不停移动的身子，耐不住问了一句。

这洞察人心的一问，立刻抽走了火龙所有企图掩饰的勇气，让他的脚步僵住了。“实情就是，我需要让这套房子尽善尽美。各种意义上的。”他强硬地说，又无奈叹息一声，向主人提出邀约，“我们去阳台吧，那儿的空气更新鲜。”

他没有马上走，似乎在等待身后的少女，观察她是否愿意。荷雅门狄想了一下，同意了他的请求。他带着沉默的主人来到阳台，心中却已经盘算好该怎么解决那个人类叛徒的魔力问题。他们在视野开阔的三楼观景阳台象牙白色的精致护栏前停下，彼此间相隔一米。青翠欲滴的绿丹藤已攀沿缠绕了一半的围栏，在阳光的抚育下旺盛地生长着，红色的天竺葵迎风舒展起美艳娇羞的身姿，芬芳的清香四溢在二人鼻间。雅麦斯努力让自己显得正常，一双视线飘忽的红眸假装欣赏周遭美景，却时不时用余光瞄一下身旁的主人。

“你怪我把这个事情说出来？”面对这口不应心的火龙，荷雅门狄简短而直接地问。说完，她的唇微微上翘，露出恰如适当的弧度，好像完全看穿了他的想法，以及他想要抗诉的话。

雅麦斯心中一怔，但这回他没让她等太久，回答得很爽快，“我不怪你。幸好你说了，我才不至于被蒙在鼓里。”

“你果然是为了这个，而不是真想返工。”

“这个地方已经属于你了，前任的任何东西都必须清除。那些小瑕疵自然也要弄。”

“如果你执意如此的话，我也无话可说。但我想知道……”在坦诚度这方面，荷雅门狄能勉强给这头火龙打3分——满分是10分。她决定再测试他一下。“你住在哪？”

这个问题，她已经不是第一次问他了。微微感到惊愕的雅麦斯晚了两秒才说，“这里看不到。只有你常去的星楼才能略窥一二。”

“在‘龙之巅’的背面？”

“确切地说，在背面偏右30来度。”他拿手比划着。“其实，从你目前住着的那栋别墅，反倒容易瞧见。”

“真的？”

“是啊。龙穴又不会移动。只要目力能及，你总能看到。”

“可那儿的大洞有那么多。你都不肯告诉我，究竟哪个龙穴是你的。”

“我倒觉得奇怪，你干嘛老问我这个。难不成，你想参观我的住处？”

“可以吗？”她笑着问。

本能告诉他，不能让她失望，但是巢穴对龙的意义非凡，随随便便展示给外人看是不可以的。雅麦斯不能就这么欠缺考虑地带她过去。“现在还不是时候。”他低下声，半恼地说。

“好吧，那换个话题。”荷雅门狄小心翼翼地观察他，得到他疑问的眼神后，开了口，“你为什么是……这个样子？”

“什么样子？”

“就你呈现在旁人眼里的这个样子。”

“你不满意？”他脱口而出。

“我不是这个意思。”这头毛躁的火龙似乎总能曲解她的原意，荷雅门狄颇感无奈，“你是龙，你有翅膀，能上天入地，所向披靡。为什么非要变成人类不可？”

雅麦斯不好意思地垂下眉眼，但自尊使他没能将道歉的话说出口。“人类的姿态更方便行动。”他顿了顿，眼睛瞄向她，“你就那么喜欢看我本来的模样？多给你欣赏几下倒也无妨……”

“不是，我……”她的脸一下子红起来。“我是说啊，这儿那么宽广，那么大，你们龙族也未必一定要变成人类吧。”

“那是现在。”他说，“遥远的从前，我族最鼎盛时期，至少有一万头龙。群龙翱翔，遮天蔽日。卡塔特地方再大，也不够施展。”

荷雅门狄念及这头火龙真实形态的雄伟，不禁推想着倘若真有一万头如他这般的巨物在卡塔特挨山塞海、摩肩接踵的恐怖场景，浑身的皮肤都掀起了一层小疙瘩，但随后，她又抛出了一个新问题，“如果龙族为了与人类交际而改换外形，又为何要让这片领地与世隔绝，屏蔽外界的事物呢，这岂非自相矛盾？”

雅麦斯神色复杂，眼中带着玩味，瞅着这名少女，内心偷偷赞叹起她活络的小脑袋瓜子。“我们确实历来奉行孤立主义，不插手人类的纷争，也尽量不对他们露面，可无论哪个历史阶段，总会有少量的人类来到卡塔特山。术士这个群体早在龙术士出现前就已经存在，他们中的一些人与我族交流，学习，祈求我们的知识。当年龙族最为繁荣昌盛的时期，由于龙裔数量繁多，偌大的卡塔特反而有些容不下|体积如此庞大的巨龙群体，变成人类也算是变相给我们的栖身地减负。开明的祖先们早已开始预计我族将来和人类结盟的可能性，故而做出这项长远而明智的打算。事实证明，这十分必要。”

“说得通。”她认可地点点头，“龙族决策者的思维很超前。”

雅麦斯摆出个理所当然的表情，在荷雅门狄的屏息凝视下，他感到自己的情绪有些紧张，又糅合了一丝奇怪的兴奋，话慢慢多了起来。“我们龙族幻化成人形的本领，只要资质不算太蠢，都是会的。幼龙通常成长到两百岁，就要在长老们的点拨下学习幻化人形的法术。这项传统一直保留到现在。三百岁是个分水岭，每头龙必须在这之前学会变形术。如果过了三百岁还学不成，会被讥讽为傻子。”作为她的从者，雅麦斯觉得自己有义务讲授这些知识，以便她更了解龙族，更了解自己。

“那你现在有多少岁？”荷雅门狄的眼睛闪着好奇的光，朝他靠近了半米，“我猜你年纪应该很大了吧。”

话题突然引向了雅麦斯本人，令他有些措手不及。“你猜？你怎么猜的？”

“我听说的。奥诺马伊斯快两千一百岁了。你应该比他小……”

“我比他年轻很多。”他加重语气进行强调。

“那……一千岁？”

“好吧，我确实超过了一千岁，但你得考虑到龙族的寿命一般有三千多。倘若比照人类，我现在差不多是二十几，还不到三十的样子。”

“比我大好多好多呢。”

“是你太小了。”

“所以，是一千多少岁呢？”

“一千……一千一百岁。如果要精确到月的话，就是1099岁……依照你们人类大部分欧洲国家用的那套历法，我是三月底出生的。”他回答得异常艰难，轻微喘着气。

“呼……”她也喘气，却是因为惊讶，“或许我该称呼你‘雅麦斯先生’？”她看见火龙一脸不解又带着些郁闷，于是干脆了当地说，“出于尊敬。”

“你嫌我老？”

“我可没这么认为。但你的外表确实太具有欺骗性。”

“你就是喜欢跟我唱反调是吧？”他眯起眼，双臂在胸前抱起来，俯身凑近她，“叫我雅麦斯，就叫我的名字，不许加什么先生。我们都不是一个种族的，你不能拿人类的标准衡量我。”

“你指的是——成熟期后老化的速度不一样？”荷雅门狄眨巴着眼睛。

雅麦斯被她的问法惊得下巴都要掉了，可仔细一想又觉得修辞虽然粗糙了些，道理却很正确，索性一咬牙承认，“是，刚成年的龙族是很脆弱的，得再经过一两百年的成长，智力和肉|体才逐渐趋于成熟，我们的智商会保持稳定，身体也老得很慢。而你们人类的智能虽然终其一生都在增长，体能却很快走向下坡路，等智力达到巅峰期，身体往往已经老朽不堪，快踏进土里了。”说到这儿，他洋洋得意，露出骄傲的笑容，“在你面前的我可不同。不仅正处于龙生的黄金时期，还是卡塔特最强的龙。而且外形这种表层的东西嘛，虽然这么多年用下来早就习以为常，但也不是不能换。”

她露出求知的眼神，宛如一个孩童，等着他解谜。

“魔——法——啊。”雅麦斯像是拿她没办法似的挠挠头，随后把两只手搁在栏杆上，“我们龙族啊，最初为了和你们人类打交道，才习得这种‘易容术’。简而言之，这也算一种魔法。”

“噢！也就是说，你们的外形是可以根据自己的想象和偏好重新更改和定义的？”

“差不多。但因为懒，我们一般认定某个人类的形象后，就不会再换了。而且正如我刚才说的，变形魔法的学习通常在三百岁前，三百岁后再学不会，就基本只能一辈子维持本体形态了。这样的龙被称作原始龙，性格会更加野性和孤僻，智能也比其他懂魔法的同类略逊一筹。”

“卡塔特还有这样的龙吗？”听到了闻所未闻的知识，荷雅门狄觉得很有意思，眼睛里神采奕奕，托着腮静候雅麦斯继续讲述。

“目前没有。在第一次恶魔降伏战那个年代会有少量原始龙，但他们都没活过后面的战争。卡塔特也已经很久没诞生新的子嗣了。现存的所有龙族，都掌握了这项变形术。所以你看，我也并非全然不懂魔法哦。”

“恶魔降伏战，就是你们龙族与那个吃人种族血战的过往啊……我听奥诺马伊斯说，今后我也要和那些恶魔进行一番较量。终有一日，战斗将彻底划上休止符，所有的苦难和泪水都会终结。”

“是的。”雅麦斯盯着身边的女孩看了一会儿，她的脸上已没有方才听他讲故事时的那种欣悦和悠闲的情绪，只余下沉重和严肃，如同一个因情势所逼，被迫快速成长起来的大人。他不忍这个年幼少女的肩膀被巨大的重负压垮，不希望她早早投身硝烟与战火，便宽慰她，“不过，大部分任务，其他龙术士会搞定的。你是首席。一般的任务用不着你出马。秘密武器要是经常出入战场，其他龙术士可就成笑话了。而且不论多么危险的地方，我都将与你共赴，不会撇下你一个人。”他看见她凝重的脸庞扬起一丝微笑。

荷雅门狄对雅麦斯感激地点点头。“不说这个了。你真的能改变你的外观？”蓝眸狡黠地闪烁着，似有希望他当场演示的意味。

她在等雅麦斯回应，可她的契约火龙却忽然脸红和结巴起来，露出他以往绝无可能在人前展现的羞涩的一面。

“当、当然能……但我不想变，我认定的这个人类姿态，也不许你……讨厌……”他极缓地说着，语气很弱，目光却无比执拗地盯视着她，情感强烈到仿佛要将她活吞。

她努力抬头去看雅麦斯。几缕红发从前额拂落，将他坚决而执着的眼神分割得稀碎，却依旧阻挡不了那份传递过来的灼热。荷雅门狄的心陷入了那片火红之中。他尖锐的瞳孔，性感高贵的薄唇，刀削线条的面庞，在阳光下熠熠发亮的麦色皮肤，蕴含着充沛的生命力量的肌肉……

在火龙灼灼的目光凝视下，荷雅门狄的脸也染上了些微红晕，一动不动地望着他，视线像是被定在了他的脸上。

又是那样的眼神。雅麦斯想。怔怔地、近乎着魔的眼神。那时候，她正是用这样的眼神看着龙形的自己。

他想，放空大脑中的一切，什么都不去思考，才是当下最为正确和安全的做法。因为在这么近的距离下，他任何的情绪波动，身为契约者的另一方都能轻易察觉。在这个时候，不露声色是最好的。然而，他却没有办法控制自己的心跳一点一点加快。

荷雅门狄从失神中清醒，犹如一株受外力碰触的含羞草般垂下眼睑，目光朝地面游移，“我已经差不多看习惯你的模样了……”为了不让自己的头脑继续发昏，她赶忙咳了两下，退到一边，与雅麦斯分开一些距离。他们刚才离得实在太近了。

一楼的大门忽然传来一阵轻响，惊扰了属于他们的时光，将这对满腹尴尬正愁无处自容的主从解救了出来。两人左看右看，都想不出这个时间点会有谁来。莫非守护者把首席的午餐送到这儿了？

他们迅速下楼开门。守护者凯齐尔朝二人庄重行礼，并极为惭愧地阐明他不知道首席大人今天会来此处，请示她是否要将已送至“龙之爪”居所的午餐挪到这儿来。他本就长着张苦瓜脸，这会儿卑躬哈腰道起歉来显得更可怜了。荷雅门狄不想他辛苦，表示自己会过去吃。雅麦斯虽无异议，却着重声明自己稍后会找瑟兰崔斯长老沟通，让所有的守护者过一周将主人的餐食送到首席居所。凯齐尔领了命令，向二人告别。

荷雅门狄也准备回去了。雅麦斯与她分享了许多奥秘，已令她相当满足。只要他能表现得足够阔达、友善，好脾气一些，她不介意和他聊一上午。对这名总是咄咄逼人、行事急躁的火龙族男人而言，耐心是相当稀缺的品质。真希望像这样畅谈的机会能多一点。她不舍地想着。

走出别墅大门的屋檐，任凭阳光在身上洒下斑驳，纵容微风爱抚她的满头白发。“雅麦斯，你要过去一起吃吗？”出于礼貌，她这么问他，心中却有些害怕他真会答应。她想，他们还没有熟到能单独进餐的程度……

令她放心的是，雅麦斯婉拒了她，“我可以去膳房，也可以回我自己的龙穴吃。”他抬脚走到前面，又转头看着少女，“我需要确认一下，你对我们团队的装修结果总体是满意的，对吗？尽管还剩了一点小尾巴没弄完。”

“是，我很满意。”荷雅门狄诚恳地说，“请代我向你的伙伴们转达我的谢意。”

他点点头，如释重负，“等彻底完工后，我再来找你。”

之后的数日，他们都没有碰面。雅麦斯找借口说还有些地方没弄好，实则是为了让阿尔斐杰洛的魔力尽快散去。而他想到的完美解决之道，便是找精通医药学的特尔米修斯长老求助——对方那丰富的藏药和知识宝库中，一定有某种“解药”，能够将多余的无用魔力去除。

当然，二次装修的工作也必须落实到位，他再次请来朱利斯和那群得力帮手，开始重修二楼浴室和一楼杂物间。浴室在夺走了走廊些许空间的增援下进行了扩容，变得更为敞亮和整洁，还换了个完全能容纳双人共浴的大浴缸。杂物间的楼梯被拆除，旧的通道被封堵，同时延长客厅的旋转楼梯使之能直达地下室，为此特地打通了一条全新的地道。虽然过程很麻烦，雅麦斯却坚持执行新方案，追求精益求精。处理完这两个问题后，又将取自特尔米修斯处的数瓶药剂一滴不剩地喷洒到这诺大楼房里里外外的各个角落，并向所有参与施工的人询求关于魔力的事，得到统一的否定回答后，他终于感到满意了。

在雅麦斯忙着改造首席居所时，荷雅门狄也没有闲着。除了例行到训练场报到外，这一周时间里，她数次跑去“龙之角”星楼眺望主峰，寻找雅麦斯的巢穴，在仔细对比和甄别下，大致确定了半山腰一个较大的、被葱翠草木覆盖着的山洞，应该是属于火龙王后裔的。多数山洞的洞口看起来既古老又杂草丛生，岩石风化磨损的现象很严重，有些甚至连泥土都塌陷滑坡了。而在保存完好的少数几个洞穴中，只有那一个，不仅巨大，洞窟的形状也不像全天然形成，明显经过了某种人为改造。洞口春意盎然，芳草萋萋，种满了各色花卉，一看就知道经常有人打理。可惜从“龙之角”塔顶朝右前方眺望，只能瞥见洞穴的侧面，“龙之爪”别墅的阳台又偏偏朝南，观测的夹角十分狭窄。不服输的女孩索性爬到山顶，在那里，能一览“龙之巅”的半边全貌，然而她看到的，却又是洞穴的另一个侧面，加之周围的植物非常茂盛，使洞穴掩映在一片浓浓的绿荫之中，不凑近看根本看不出个所以然。想起那头火龙对领地主权的重视超乎寻常，荷雅门狄思量再三，也只好放弃了。

一周后的上午，雅麦斯再次找到荷雅门狄。故地重游的二人很快就逛完了所有楼层，最终，坐在三楼露台的遮阳伞下吹风。

“和上次有什么不同？”火龙试探道。

“这儿已经没有那个人的魔力了。”她单刀直入地说，“应该不需要再进行修缮了吧？”

他微微勾唇，露出一个笑意，和煦得犹如天边阳光。可不知为何，她却从他的笑容中感受到一丝寒冷。

“我已经知会瑟兰崔斯，让守护者将今日的餐食送到这儿来了。你所有的私人物品，也会在下午陆陆续续运过来。”终于，他不再推脱，邀请主人住进这个新家。“从此刻起，你就是这座住宅唯一的拥有者。”

他陪着她坐了一会儿，直到一楼的大门被叩响。守护者T把餐车停在外面，手捧巨大的圆形银制餐盘恭敬而平稳地走进来。当一桌丰盛可口又有营养的食物摆放齐整后，荷雅门狄向紫发青年道了谢，雅麦斯反而一脸阴沉，直直地目送男人离开。荷雅门狄在高档的樱桃木镂空雕花座椅上坐下，却没有问契约从者是否要留下来吃饭。雅麦斯也没打算留，他向荷雅门狄拂手道别，身为屋主的少女立刻起身送他。

疾步如飞的火龙在门口突兀地停了一下，回头问，“明天是哪个守护者服侍你？”

“我不知道。”少女朝他摇摇脑袋，“我不关心这个。”

“也是噢。”他自言自语了一声，在荷雅门狄的注视下推门离开。看来，他得再拜访一次瑟兰崔斯长老，把守护者送餐的排班表要到手里了。