施又宜笑着解释：“婶婶好嗅觉，这舂鸡脚中我加了一味极特殊的香料，因而味道与平常不同。”

小桃子乖巧地站在大人们旁边眨巴着眼睛：“阿娘，我也想吃。”

施又宜用牙签挑了小小一块递给她：“来，尝尝吧。”

小桃子接过，将那一小块全部塞入口中。

“小桃子，喜不喜欢呀？”

小桃子不回答，只顾着蹦蹦跳跳。许娘子撺掇她：“快回答姐姐，好不好吃？”

小桃子躲在许娘子身后，又悄悄探出半张脸：“好辣，可是还想吃。”

许娘子的阿爹心疼外孙女，立刻拉着小桃子去堂内喝水。

许娘子则很认真，先嗅再尝，细细地咀嚼，分辨其中味道。

施又宜轻皱眉头，仔细端详许娘子神情：“许姐姐，你觉着如何？”

许娘子看向她，笑着点头肯定：“很好吃也很特别，这香料闻起来霸道，可尝起来却不会喧宾夺主，辛而不辣，让人难以忘怀。”

施又宜闻言，情不自禁地灿然大笑，她可太喜欢听许娘子夸她了！

许娘子的父母则对此鸡脚无甚感觉，只礼貌性地浅尝一口便不再动作。

施又宜心中有些了然，大约还是年轻人更能接受这种冲击性较强的香料。

得出结论，施又宜不欲多留，同许娘子父母寒暄几句，便和乘月一同告辞。

许娘子马上要去府中做晚膳，便跟随施又宜乘月一同出门去。

“呕……”

富丽堂皇的正厅中，传来一阵呕吐声。年纪略大的那位妇人满脸心疼，正在轻拍另一位年轻女子的后背。

雇佣许娘子的富商姓秦，与正妻膝下有儿子。大儿子去岁冬日刚娶新妇。新妇姓凌，是秦夫人手帕交的女儿，秦夫人自小看着她长大，早已当成半个女儿，现下凌大娘子有了三个月身孕，秦府中的众仆妇更是小心伺候着，生怕有个闪失。

秦夫人日日吩咐厨房变着花样做菜，可儿媳妇别说咽，闻到菜香便恶心想吐，这些时日，只能勉强进些气味清淡的白粥小菜。看着自己儿媳原本圆如满月的脸庞明显消瘦一轮，秦夫人心中十分不好受，再这样下去，大人胎儿可都怎么受得了？

见儿媳妇好不容易止住恶心，秦夫人连忙招手换来婢子:“快拿茶来给大娘子漱口。”

堂中立着一群仆妇，皆是厨娘。

秦夫人看着这群低眉臊眼的，气不打一处来，伸出一只带着祖母绿手镯的手指着下方众人：“你们这些人，拿着府中丰厚的俸禄，连道让大娘子吃得下的菜都做不出来！”

许娘子站在众人中，诚惶诚恐地低头听训，生怕秦夫人注意到她。

凌娘子喝了几口清茶漱口，终于觉着心口稍稍松快了些，直起背来转而安抚秦夫人：“好啦娘，我也没大碍，您就别生气了。”

等等，什么味道？凌娘子现下对气味敏感至极，她只觉刚刚若有似无之间，仿佛嗅到一股格外辛凉的，让人精神为之一振的气味，那味道只短短一瞬，仿佛是她错觉，可她确认绝对是货真价实存在的。

婢子搀扶着她从雕花座椅上站起来，她绕着正厅中缓缓走动。

秦夫人不明所以，问道：“怎么了？”

凌娘子走到许娘子身旁，嗅了又嗅。

“许娘子，你身上有一股特别的味道。”

秦夫人脸色一变，皱眉斥责道:“大胆，你这厨娘竟然还敢身染熏香，害得大娘子呕吐不止。”

凌娘子微微笑道：“娘，您误会了，媳妇是觉着这香味闻着十分清新，人也不昏沉了，也不那么恶心了。这是什么香味？”

许娘子先是一抖，而后小心翼翼地回答：“禀告夫人，大娘子，奴婢未曾染什么熏香，应当是方才厨房中干活烟熏火燎之味，混着饭菜香味。”

凌娘子摇摇头：“不对，我觉着像是一种植物的味道，比薄荷更凉些，比芫荽更好闻些。”

许娘子转念一想，试探着举起袖口：“大娘子闻闻可是这个东西？”

大娘子稍稍凑近轻嗅：“正是。”

许娘子的心微微安定下来，解释道：“这是我一个妹子下午送来我家的吃食，具体叫什么，奴婢记不太清了，只说是西南处寻来的东西，金陵少见。或许是小儿顽皮，不甚将酱汁滴到我衣袖了，请夫人大娘子恕罪。”

大娘子睁着一双圆圆的杏眼问道：“许娘子，你家妹子还有吗？可以带来给我尝些吗？”

许娘子正要回答，忽然想起施又宜出门之时提到，打算拿这木姜子做噱头，给施记招来新客人。原本已经到嘴边的话又斟酌着着换了个说法：“我家妹子说，过几日她的食肆中会推出此类食材，大娘子若是不限，我家妹子说，这食物若是新鲜出炉，风味更佳。”

许娘子好不容易夸大其词一回，心虚地低下头。

秦夫人一口回绝：“不行，你现下有了身子，怎么能去那种腌臜小店呢？让许娘子带些回来便是了。”

凌娘子又坐回秦夫人身旁，拉着她的袖子撒娇：“娘，你就让我出去走走嘛，大夫也说了，我老是躺着对身体不好。”

秦夫人看着她明亮的眼睛，到底不忍，只得叹气道：“好了好了，皆是让多些人陪你一起去。”

凌娘子娇俏的脸颊一下子丰盈起来：“多谢娘。”