他们这次出来没带旁的人，闵碧诗说想走一走，于是也没坐车，赫连袭就只替他撑了伞，既能遮阳也能遮脸。

现在赫连袭拿着伞，绕着玉祥楼走了一圈也没找着闵碧诗。

他倒不是怕他跑了。

自伽渊逃了以后，京中巡防加紧，进出京文牒数目也收紧，凡暂留京内、户籍在外者需每日上报。加上宫里对闵氏盯得紧，闵碧诗想跑几乎是不可能的事。

朝中各方势力鱼龙混杂，他是担心有人掳走闵碧诗图谋不轨。

赫连袭从玉祥楼门口朝南走，刚进福禄巷，就看见东头站着个白色修长的熟悉身影。

他走过去，从后面伸手捂住他的口鼻，恶声恶气道∶“在这做什么呢？”

赫连袭个头太高，走来时地上投下一大片阴影，闵碧诗被他揽得站不稳，朝后晃了一下，脑袋磕在他的肩膀上。

“小声点。”闵碧诗转过头，食指竖在唇前做“嘘”声，又指指斜对面一个院子，“你看。”

那是个府邸的后门，门没关，就这么大敞着。

里面空间很大，亭台楼阁，丰草高树可见一斑。

亭前的空地上围了半圈下人，都躬身垂首站着，后面隐约露出人影，手里拿着鞭子，似乎是主人在训斥下人。

“我说到处找你不见。”赫连袭霸道地搂着他，恶作剧一样蒙住他的眼睛不许他看，还连带着把人往怀里挤。

“原来在这听墙角，什么热闹这么好凑，知不知道爷找你半天？”

闵碧诗把他的大手从脸上扒下来，指指楣上的牌匾，上面写着“程府”二字，接着又指指院里。

“噢。”赫连袭才反应过来，“程麃麃啊，倒是巧。”

院子里打骂下人的正是多日不见的程麃麃。

程麃麃自从长寿坊被救出以后，就一直称病在家，他倒没受什么外伤，就是胆小，吓着了。

好不容易恢复了，就差人给赫连袭送来请柬，说要宴请宪台同僚，以答谢救命之恩。

程麃麃还专门嘱咐，希望可以一道宴请闵碧诗，以谢恩情。

当然，程麃麃不知道闵碧诗的真实身份，还以为他是某个司里的大人。那日他见到闵碧诗和虎杖在一起，便猜想赫连袭认识闵碧诗。

闵碧诗不宜露面，更不宜暴露身份，于是赫连袭就把这事抛之脑后，和闵碧诗提都没提过。

闵碧诗问∶“程麃麃住平康坊？”

赫连袭弯了嘴角，他明白他的意思。

平康坊寸土寸金，瓦肆往来皆名流，高墙府邸皆权贵。

程麃麃一个从六品下官员，品阶不算低，但凭他那点俸禄，就是再当二百年的官，也买不起平康坊的宅子。

“靠程麃麃自己，自然住不进平康坊。”赫连袭和他并肩靠着，二人隐在后门的阴影后，“他是靠他媳妇。”

赫连袭顶了他一下，“他媳妇，姑苏吴氏，听说过吗？世代经商。吴氏拜东汉大司马吴汉为祖，做绸布起家。这几年生意越做越大，上到酒肆茶楼，下到零散铺子都有涉及，什么胭脂水粉、头钗镯钏，那些姑娘家用的，都让吴氏包圆了。现下京里最大的布庄就是她家的。”

赫连袭压低声音，“听说江浙两道的茶、粮、棉买卖，也是由吴氏做东控价。姑苏吴氏，就两个字，‘有钱’。”

赫连袭声音贱兮兮的，他紧贴着闵碧诗说∶“我最看不起这种人了，靠媳妇算什么本事。”他“啧”了一声，难掩嫉妒道∶“这个程麃麃，就是一吃软饭的，没出息！”

闵碧诗看了他一眼，低咳一声，说∶“姑苏吴氏这么有钱，为何把女儿嫁给程麃麃？”

“为了入仕啊。”赫连袭一挑眉梢，“士农工商，士为首，商为末，甭管她家多有钱，只要是商贾，就入不了仕，进不了朝。吴氏把女儿嫁给程麃麃，是为了改阶换楣，朝堂上的事也想插一手。”

闵碧诗顿了一下，“吴氏如此富庶，日后子嗣若能入朝为官，再有家里帮衬，岂不只手遮天？”

“那子嗣也姓程。”赫连袭说，“她吴氏终归是外姓。再说，想在朝廷只手遮天，谁能做到？姓俱的也做不到！”

闵碧诗抿抿唇，说∶“既然吴氏要入朝，为何不找别人做女婿，偏要找程麃麃？”

“别人倒是能看上他们吴氏。官阶高的瞧不上商贾，官阶低得吴氏又看不上。但程氏不同，洛邑程氏虽家世不显，祖上也没出过高官，但在朝中也算清流一派，程麃麃的二叔曾在工部，任六品水部郎中，其人刚正不阿，两袖清风，在部里颇有威望，后来岁数大了告老还乡。”

赫连袭叹了一声，“这程麃麃可不像他二叔，吴氏能看上他，也是他有本事。”

程麃麃其人，虽无政绩，却交友广泛，尤其在待人接物一面，见人说人话，见鬼说鬼话。

他先是靠着叔父裙带，入宪台为官，后来凭着三寸不烂之舌攀上吴氏，哄得吴家老太爷欢心，求娶了吴氏嫡女。

一般为官者，自有一番傲骨，视娶商贾之女为折节。程麃麃可不这么想，他巴不得能进吴家大门，哪怕入赘也行，其不要脸程度为文官所不齿。

吴氏自然不会让他入赘，他们看上的就是洛邑程氏的姓。

当年程麃麃风光大娶时，人坐在高头大马上，嘴角要裂到耳朵根，还没进洞房，就让礼部参了几本。

但参也没用。

婚丧嫁娶乃人之常情，人家你情我愿的事，谁管得了？

程麃麃一直认为那些人都是嫉妒，就是眼红他有朝一日“嫁”入豪门，从此搬进平康坊。

平康坊，那是普通人看一眼都要自卑得不敢抬头的地，他程麃麃就这么登堂入室了。

“要不说人至贱则无敌。”赫连袭总结道，“程麃麃能忍文官所不能忍，这大宅子该他住。”

闵碧诗拢着袖子站在墙根下，赫连袭觉得他这样子有些好笑——这是他看热闹时独爱的姿势。如果不看脸，这做派还真有点像村头看戏的大爷。

赫连袭正琢磨要不要去前面干果铺子给他抓把瓜子边嗑边看，就见闵碧诗突然眉头一皱。

程麃麃变调的吼声从院里传出∶“到底藏哪了，说不说，你说不说！”叫骂混着鞭响，还有哀嚎求饶声，听起来甚是凄厉。

程麃麃打得累了，坐在椅子上喘着粗气，说∶“我程府容不下你这等手脚不干净的，以前你偷了东西拿出去卖，我没发现就当不知，如今你变本加厉，把主人当傻子愚弄，眼里还有没有规矩，你。”

程麃麃喘了口气，又撂下一鞭子。

周围下人散开，闵碧诗才看见，空地是跪着的人原来是那昆仑奴。

那日，闵碧诗在伽渊的私牢里时还在想，程麃麃一个六品官，哪来的钱买昆仑奴，今日听赫连袭解释才明白，若是背靠姑苏吴氏那便不怪了，以吴氏的财力别说一个昆仑奴，就是一船昆仑奴也不在话下。

“——你就是头白眼狼。”程麃麃继续道，“当日我被歹人掳走，你不顾主人安危，私自潜逃，那事我还没拿你！你倒好，回府才几日又开始不安分，今日我就让你知道，在这府里，我就是规矩。”

程麃麃站起来，指指前后，说∶“来人，打死他。”

他说得轻描淡写，昆仑奴却吓得肝胆俱裂，急忙“砰砰”磕着头，血顺着黝黑的皮肤流下，落在地上，滴了一地鲜红。