谁知紧接着却听到了谢渊差点让他惊得摔了手中茶盏的话。

“什么？”

“你不去？”谢集英怀疑是自己听错了：“你可知自己在说什么？”

谢渊一脸平静：“先生这段时日特地请了他的同窗来给我们授课，如今每日课业繁忙，实在无法前去赴宴，有大哥做解释，且县令大人一向宽宏大量，想必不会与我这等无名小辈计较。”

与谢濂的喜悦相反，谢渊并不觉得这是什么荣幸之事，先前书院多次被威胁，让他下意识便觉得这是场鸿门宴也说不定。

而且他并不想去听外人议论自己与谢集英的关系，左右他谁也不认识，找了借口推脱也不会有人在意。

谢濂向来不会勉强谢渊去做他不愿做的事情，听到此话也只是愁眉苦脸地想，他们家要是推了县令大人的帖子，是不是有点太不识抬举了？

若日后他们记上阿渊一笔，借此为难他怎么办？

谢濂还在愁眉苦脸地犹豫要不要装病拒绝，谢集英却一言不发，将正厅伺候的下人都轰出去后关上了门。

谢濂看着他的举动一头雾水，却听他对谢渊沉声道：“你如今年纪还小，我可以理解你的傲气，可是阿渊，若你觉得自己只需埋头苦干就能得偿所愿，未免太天真了。”

谢集英忽轻笑一声：“你可知外面多少学子求不来这帖子？谢家付出了多少心血为你铺路，你现在却告诉我要自断前程？”

谢渊敏锐地觉察到了一丝异常：“为我铺路？我上学读书赴考皆是自己努力，何来你们为我铺路一说？”

谢集英一顿，看了眼旁边同样一脸不解的谢濂，最终还是如实道：“当年将你过继一事本不合律法，若你非要标新立异，从而被官府盯上，日后科考他们只需在户籍一事上做文章，便让你动弹不得。家里为了摆平这事已花了大笔银子，如今不过要你去赴宴，难道这你也做不到吗？”

“什么？”谢濂闻言惊呼道：“母亲当年不是说了，这事虽不合律法，可若族里认了数，横情度法也不该绝对，怎么还能拿出来追究？若要翻旧账，他们受贿也跑不了啊！”

谢集英却看着谢渊一字一句道：“那又如何？这对他们不过是小事，可对我们来说却是天大的事！在太康县中，崔县令若要决定你日后的命运，便不会给你选择的机会！”

谢渊自然知道县令不是什么善茬，听谢集英说起这其中的陋规，而他们竟也早就接受了现实的模样，谢渊也不觉得惊讶，甚至还有种果然如此的了然。

可笑的是他们当初这样胆大妄为，是认定了他再无翻身的可能吧？

可也多亏了他们自以为是，让自己过继给四房，反而因祸得福。

原本他已经习惯和谢家互相遗忘，如今却因为这些陈年旧事再次牵扯不清，这让谢渊十分不悦。

他脸上神情冷得像是冬夜冻裂的湖面，看向谢集英的眼神晦暗不明。

他们到底是父子，五官轮廓皆能找出相似之处，可这却让谢渊生出一股厌恶，他深吸了口气，强忍着让自己冷静下来。

谢濂已担心极了，他拉拉谢渊的衣袖小声道：“阿渊，不然咱们还是去一趟，你若不喜欢应酬，少说话就是了，反正万事有你…大哥顶着，不用害怕。”

谢集英眉头紧皱，他平时最看不上谢濂这幅胆小怕事的模样，可此时谢渊不知天高地厚的模样更让他感到头疼。

谢渊见谢濂急得一脸汗，忙安慰道：“父亲别急，我并不是害怕，只是想先问过先生再决定。”

既然自己还有这样的把柄拿在他们手中，谢渊不会赌这一时意气，从而碍了自己日后要走的路。

可谢渊更不想让谢集英觉得自己是被他几句话吓到，免得他再生错觉，以为自己还是那个可以任由他摆布的无知小儿。

谢集英见谢渊听他提起当初过继之事，神情并无波澜，心中失落的同时却又松了口气，他就怕谢渊还在埋怨自己所以才赌气不去。

思及此，谢集英想起自己承诺谢渊会查明当初发生在他身上的事，然而如今却进度缓慢，他面上浮起愧疚道：“你别担心，这不过是场普通的宴，并没有什么特别，家里是不会让这些事情耽误你读书的。就当去散散心，也多交几个朋友，你去与先生告假，若他不同意便来告诉我，我亲去解释清楚。”

谢集英当初在东源书院吃了半个月的闭门羹，已深刻了解到那位山长的古怪，可他将谢渊教得这样出色，谢集英心中是感激的。

而谢濂向来对陈柏石尊敬有加，闻言也忙不迭地点头：“是要与先生好好说说，可不要让先生觉得你读书不上心才是！”

不管怎么样，如今谢渊读书才是正经事，什么宴不宴的都是其次。

好先生可遇不可求，谢濂可不想儿子被先生厌弃。

对谢濂的嘱咐谢渊自然温声应下，可第二日得知柳东林并没有受邀在列，谢渊敏锐地察觉到了一丝异常，决定还是先由自己去探探虚实，看看这鸿门宴到底要做什么，再与书院几人商讨对策。

这样目的不明的场合，谢渊不想让杨桃靠近。

于是赴宴当日，他一早将杨桃送到书院后，又用自己今日要去主宅见乡下赶来的族老的借口告假，便与谢集英一同前往了县衙。

自从惹了谢集远的祸事后，杨桃从不靠近谢家其它人，更别说去主宅。

于是对谢渊不带自己去的事她也没想太多，乐呵呵地跟人挥手告别后，她扭头就钻进后院去做点心了，对谢渊在宴席上的波折毫无察觉。