礼尚往来，庄聿白对骆家愿意相助之事先拱手道了谢，至于方子，他笑笑。
“如骆老爷所言，眼下虫蚁成灾，我这方子也确实有效，的确利国利民。至于它的价值，刚才骆老爷开价一千两，这些银钱对我们而言不是小数目，不过针对这方子发挥的效力而言，这些银钱似乎不值一提。”
一千两银子，不值一提？！
这两句话是如何放在一起的？众人面面相觑，一时连呼吸声似乎都听不到了。
庄聿白继续：“因为这方子，不是仅供各庄虫蚁专用，除了府城外，东盛府四州一十八县的百姓皆能从中获益。而且今年灭虫之后，明年后年大后年都可以再用。如此算来，这其中效益岂是一两千两银子所能衡量的？”
到底是生意人，依市问价，循需溢价。此时骆家已给到明确意向，名头又是赠与知府大人，纵使庄聿白开价翻番，骆睦此时也不会也不敢有异议。
不过骆家向来不缺钱。即便三五千银子，也是拿得出的。
看来是准备狮子大开口了。骆睦眼底现出一丝凶狠：“庄公子，打算开价多少？”
庄聿白没答言，回头看看孟知彰，得到肯定答案后，从袖中掏出一张字迹歪歪扭扭的“鬼画符”。
“荀大人，治虫方子在此，特赠与东盛府百姓。”以免误会，庄聿白特意强调，“一文不收。”
满堂“哇”声一片，众人皆等着他狠宰骆家一顿，开出个几千两银子的天价来。谁知竟拱手相赠，分文不取。
有人高喊：“庄公子，当真仁义之士！”
有人不住冲孟知彰点头：“娶夫郎如此，真真好福气。”
有人家中被虫蚁闹得鸡犬不宁，听闻此侠义之举，立时要来抓庄聿白的手，表示感激——不过都被眼疾手快的孟知彰，拦下了。
荀誉也是一惊。
他此前一直在酝酿腹稿，想着这方子之事如何开口比较适宜，谁知准备的那三篇半腹稿竟一字未用上，这方子已水灵灵地到了自己手上。
祝槐新看看荀誉又看看自己爱徒孟知彰，笑着点点头，没说话。
本来准备重金购方的骆睦与骆耀庭父子二人，此时面色颇有些难堪。
不过姜还是老的辣，这点小风浪对骆睦而言根本不算什么，他冲庄聿白拱拱手：“庄公子之忠肝义胆，老夫佩服，佩服！刚才说需我骆家相助之处，不知是何事。”
“硫磺。”庄聿白直言，“目前急缺硫磺。希望骆老爷帮忙为府城百姓筹措。”
“多少？”
“一千斤。”
“几时要？”
“三日内。”
骆睦的心抖了几下，此时所有目光都聚在他身上，包括荀誉。他弯起眼睛春风满面地应道：“好。三日集齐。”
一时众人散去，荀誉也品出了味，拉住祝槐新衣角，笑说。
“把我喊来当了一天棋子，不请我喝一杯，我可不依！正好城东新开了一家食肆，你现在就请我去吃！”
祝槐新耍赖：“荀大人，这可是冤枉我！我哪敢把您当棋子！”
荀誉笑着摇摇头，提点他：“昨晚那封信你如何解释？看似不经意将我引去各庄，又水到渠成见到这药方功效，接着让我在被砸烂的议事堂不期而遇撞上这样一件不平事……现在人找回来了，事也解决了，连药剂亟需的硫磺都有了着落。这不是把我当棋子，是什么？休想耍赖！”
祝槐新也笑了：“这顿饭让孟知彰请才是，主意都是他出的！干脆我们直接将饭钱记他夫郎账上。”
荀誉很以为然：“你这个学生呐，难怪你会偏爱他，还有他家那个夫郎，俩人心眼子加起来有八百个。好在这些心眼都是通透干净的。”
“话说回来，您的治虫难题不也解决了么！”祝槐新冲荀誉挑下眉，“快走！我都饿了。”
“若今春虫害能控制住，老夫定会亲自上疏为这方子请功。”
*
折腾了这两日，然哥儿终于回到了家，然而悦来茶坊中的经历仍在脑海不断沉浮。他的心绪，也久久难以平静。
那方素绢巾帕蒙住脸后，然哥儿的意识就开始有些模糊。尤其后面被人从水中捞出来，意识便更加时断时续，时有时无。
不过半梦半醒间，他隐隐觉得有人抱着自己哭。
那声音如此伤感，又如此克制，压抑，像是一个不敢声张的秘密。
不知是不是很少有人拥抱自己的缘故。然哥儿竟觉得那个拥抱，很温柔，很……亲切。
然哥儿一直以为那个拥抱是自己的梦，或者幻想，等他回去夜间换衣服时，一层层脱下那人给自己穿上的这套衣衫，方才敢相信，这不是梦。
尤其腰间丝绦挽的这个结……
兰心结！
然哥儿的手有些抖。这是自己学会的第一种绳结的挽法。
儿时哥哥亲手教的。当时自己手笨，学了整整一天才学会，为此还哭了鼻子。
夜很凉。
冷风从领口灌入，然哥儿打个冷战，周身汗毛竖了起来。脑海中始终浮现一个人的影子。如水中月，隔着水雾，隔着虚实。
然哥儿的手有些抖。这是自己学会的第一种绳结的挽法。
儿时哥哥亲手教的。当时自己手笨，学了整整一天才学会，为此还哭了鼻子。
夜很凉。
冷风从领口灌入，然哥儿打个冷战，周身汗毛竖了起来。脑海中始终浮现一个人的影子。如水中月，隔着水雾，隔着虚实。
用温柔如水的眼睛看向自己的，是他；
派打手劫了金玉满堂车队的人，是他；
帮自己换洗衣衫挽上同心结的，是他；
水刑逼供让自己险些呜呼殒命的，也是他。
真真假假，虚虚幻幻，到底哪一个是真正的他？自己到底该相信哪一个是真正的他？
夜风习习，扣响年久失修的木质窗棂。
然哥儿冷笑一声。笑自己傻气，笑自己糊涂。
他不知自己在究竟在期待什么。
期待能将这一身衣衫还与对方？
期待再次相见，当面问对方当时是否抱了自己？
期待对方说自己所为皆是被逼无奈，他本意并非如此？
还是期待有朝一日能够看清对方，能够和对方真正相识？
自己脑子真的是坏掉了。
然哥儿起身，抬手关窗，将满院月光推在外面。
即便今日之事有苦衷，即便对方心性良善，又如何？
他是名动府城的头牌茶伎，受人追捧，光鲜明妍。自己不过一乡野村夫，尘土为伴，无人在意。
再见面，摆在面前的只可能有两种关系。
陌生人，或敌人。