孙一鸣认真地听着，不时点点头。“谢谢东家对孙某的信任！”

苏槿娘举起右手，打断他的话：“不，你先听我说完！”她端起茶杯喝了一口茶：“由于我不在平江府一切便失去了掌控。因此，我的这个不情之请便是：在我们这干，得签个卖身契。”

赵南星闻言，诧异地望向她。原来她说的借用晋王的名头是指这个事？看来林家兄妹对她的打击不小。不过防人之心不可无，如此甚好！

孙一鸣则挑了挑眉：“卖身契？”接着，嗤笑一声：“在下还没听说过哪个做账房先生的，还得卖身为奴的。”

“不！你先听我说完。”苏槿娘再次打断他的话，说道：“此卖身契与传统意义上的不同，并不限制你的人身自由以及各项权利，只是约束你在任职期间不可以做有损九万里利益之事。若有违背，按九万里的规矩可直接发卖打杀了去！”

他顿了顿，精锐的眼神看向苏槿娘：“说到底，东家这是不信任孙某！”

苏槿娘倚靠在椅子上，侧首微笑着，修长的指尖将鬓边的碎发挽到耳后：“没什么信不信的，你我第一次打交道，况且我不在平江府，只能通过契约方式来稍加约束。”

孙一鸣点点头，呼出一口气：“可否容在下考虑一下？”

“自是可以的！也请先生放心，有晋王做担保，咱们也是走个形式罢了。且，在九万里任职，对于先生的后人也是有益处的！”苏槿娘顺势抛出一个诱饵。

果然，孙一鸣感兴趣问道：“不知于后人有何益处？”

“先生若做的好，你的后人有优先录用的机会。不单单在九万里，还能有机会在晋王殿下手底下任职，不是以奴籍身份。”她特地强调非奴籍。苏槿娘嘴角微翘，手指轻轻地摩挲着茶盏，悠悠道：“不管将来你的子孙是否考取功名，都多一条路可走。”

此话一出，孙一鸣眼光骤然一亮，眼底饱含着惊喜：“此话当真？”

“自是当真，本王一言九鼎，可为你们做担保！若先生的后人聪慧考得功名，有本王照拂一二也是极好的；若并未有功名加身，可做幕僚；若英勇善战可做武将。若平庸亦可留在九万里任职。”赵南星面容冷峻，眼神坚定承诺并给出优渥的条件。

闻言，孙一鸣认真地考虑了一阵，“成！有晋王做担保，孙某便无顾虑了！”

苏槿娘大喜，与赵南星对视一眼。转头对孙一鸣道：“那真是太好了！先生坐镇，我便放心不少！”

这一日，苏槿娘在九万里忙前忙后。先是拟好卖身契将孙一鸣招揽麾下；接着又与那十二名杂工讲了些注意事项；刚忙活的差不多了，丰乐楼那边又送来了合约，确定无误后便画押等去官府过了文书便彻底敲定了。

一直忙到天黑，苏槿娘与赵南星才坐上马车回家。

马车上，苏槿娘凑到他跟前，笑声如银铃：“赵南星，今个儿得亏有你！要不是你抛出那些诱人的条件，那孙一鸣指定是不干了。”

赵南星见她总算开心点了，心里松了口气。“孙一鸣是个可用之才，有他的助力，你会省心不少。不过……你怎么突然要求签卖身契了？”

“这不是听了你的建议嘛！我觉得你说的没错，唯有拿捏着人家的命脉，才能让人忌惮三分。”苏槿娘眼里闪过一丝落寞。“说到底，主子与下属还是靠契约约束才有保障。吃一堑长一智！”她浅笑着悠悠叹了口气，笑意不达眼底。

赵南星透过她的眼睛，看到了那颗被伤的血淋淋的心。心里叹了口气：“解铃还需系铃人！”其实，他不是要给那兄妹求情，而是怕她一直不肯放过自己。

看着她消瘦的脸，他犹豫了一会，终于还是问出口：“林家兄妹跪了一天一夜，差不多了吧？是人都会犯错，何不给他们一个改正的机会？”

“改正？我倒是想给机会，可你看林安那样，不服管教，他说的每一句话都像我苛待了他们似的。”苏槿娘只手掩面，眼泪不争气地流了下来。

自打没了爹娘，她在这个世界就像一缕无依无靠的游魂。幸好遇上了赵南星，还有林家三兄妹，她打心里一直当他们是家人。没想到，在林安眼里她竟是如此不堪！

赵南星心疼地将她揽入怀中，“不是你的错！”

苏槿娘扑在他怀里，放声痛苦起来。许久，才仰起头，胡乱地擦拭着脸上的泪水。

赵南星双手捧着她的脸，动作轻柔地为她擦去泪水，温柔地微笑着打趣道：“好了，不哭了！再哭就变成小花猫了！”

他打量着她脸上的泪痕，叹了口气：“要不，将他们三个交给我，本王替你管教好以后你再做打算？”赵南星想着给他们一些时间，或许时间是最好的治愈良药。

苏槿娘嘴唇抿成直线，想了许久，才勉强点头。