“对啊。”舱内附和声一片，连驾驶员和副驾驶都转过头，“她的身份，要是在这里出事，恐怕谁都担不起责任……”

弗雷德阴沉着脸静默片刻，转过身，挥手命人下去开舱降梯。

“……至于你，卢克西斯。”他竭力维持语气平静，“这是我最后一次容忍你不守规矩。现在，回到你的岗位上去。

“记住，你是来监控和解决危险，而不是成为我们的危险！”

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加茜娅好不容易爬进舱门的时候，手脚都已经冻僵，失去知觉。她的头脑时轻时重，怀疑自己是快要生病了，只想立刻躺进房间里喝点热茶。

但组长弗雷德似乎并不打算轻易放过她。

“看起来，‘少将的玫瑰’要变成野玫瑰了？”他抱着手，看着坐在地上喘气的加茜娅，“现在风是停的，我给你一个机会，自己怎么爬过来的，就怎么爬回去。”

加茜娅吃力地转动大脑，慢慢抬起头：“我爬不动了……请让我待在这里……”

“你离开这么多天，造成了我们太多损失！按道理，资源署该将你自动除名。”

加茜娅稍微清醒了些，冷静回应：“我有正当的请假理由，而且，据我所知，资源署没有送来任何有关‘除名’的通知文件，无论是勘探分析中心，还是西高地项目组。”

“正当理由？谁会在正当理由上写‘归期不定’？”弗雷德冷笑一声，“资源署没有明面惩罚，是看在那位蒙格马利家少将的面子上！”

“您说的没错，我回到这里，确实是由他批准的。如果您还愿意给阿纳鲁几分面子，我之后就在他面前，替您说说好话……让您重新回到军部，而且……加官进爵。”加茜娅听懂他的暗示，遂放低了声音，十分客气地摆出她的“倚仗”：既是拉拢，也是威慑。

如她所料，他等的就是这句承诺。加茜娅熟知身边所有人的过往任职。作为一名曾因脾气暴躁而误事、被罚离军队的中校，他不可能安于资源署小小的项目组长之位。

弗雷德摸了摸鼻子，再捋一捋他狮子模样炸起的红色毛发，四处看几眼，招手叫来个哨卫：“……带她去拿资源包，再给她分配一个新房间！重新教一遍她飞艇上的规矩，别再出今天这样的闹剧！”

他竖起一根手指，放在胸口摇了摇：“记住，这是我最后一次容忍你，加茜娅。”

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几分钟后，飞艇重新发动。

除了中途打开房门接受通关署的身份检查以外，加茜娅就再没出过自己的房间。她强打起精神，婉言谢绝了哨卫想带她参观飞艇布局的好意：

“稍后我们或许会在甲板、阅读室或者晚宴厅相遇呢，何必急这一会儿？”她如是打发走那位总盯着她瞧的哨卫，“要是您方便的话，帮我送点热水，我会记住您的善良！”

加茜娅取完一桶热水，喝了一些，又浸湿毛巾，给自己洗脸、擦了冰冷发麻的四肢。再三确认好房门落锁后，她就扑到床上趴着不动。

飞艇终于驶离轨道，身下一轻，仿佛灵魂也终于卸下枷锁，轻盈地升了起来。

浑身像散架了般疼痛，意识忽而清醒忽而朦胧远去。加茜娅半梦半醒地，感到自己一会儿漂浮在海面上，一会儿沉浸到海里，无限地往深渊坠去。

她蓦地惊醒，睁眼发了会儿呆，想起自己还有许多事要做，于是托着沉沉的脑袋，不顾浑身酸痛坐起身，一边打量房内布置，一边细细盘算起来。

这是一个格局紧凑而功能齐全的独立单人间，位于飞艇内部的二楼角落，离甲板很近。墙面是暗棕色实木加固金属板拼接，带铆钉纹饰，横列几个金属圆圈的小舷窗，配深红地毯，整体为暖配色，再加上墙角中央供暖的恒温热水管，令刚受完冻的她舒服了许多。

房内有一张小床、可折叠桌椅、挂墙储物柜和独立卫浴间。部分设施配备魔导科技，以不影响飞艇运行的魔纹波动，向乘客提供自动感应的温水、换气和警报装置。

桌上放置着还未打开的勘探师装备箱和资源包。加茜娅走过去，拉开椅子坐下查看：

装备箱带有挂带，便于外勤勘探携带。里面都是加茜娅熟悉的用具，每件物品都有编号标贴：资源署派遣正式任务函、勘探分析师个人身份牌，一盒定位坐标用的元素信标针，插地式能量探测仪，取样刀、分类瓶，元素残留侦测试纸，夜视护目镜、防护面罩等。

至于资源包，里面最大的一套是资源署外派项目制服斗篷，内附感应魔纹、报备预警的简单魔法阵。此外，还有一些洗浴用品和笔记本、地图、指南针、应急罐头、水壶、折叠刀、降落伞、迷你医药包等生存必需装备。

加茜娅展开斗篷、裹紧自己，觉得又能安心几分。她转头望向舷窗之外：茫茫暗沉一片，什么也看不到。似乎一觉睡到了晚上。

她就这样离开中州了。离开了那个被称为“安全区”的地方，即将要穿过动荡的堪德雷特州和伊瑟尔州，深入西部新大陆，面对不可预测的天灾和毫无限制的魔法波动。

预想之中，她应该欣喜若狂，但实际上，她很平静，脑子里只想着接下来要怎么做。

加茜娅打开地图：根据计算，他们现在应该刚驶离中州不远，说不定就处在石洼镇上空，詹姆斯的家乡那里……詹姆斯，阿纳鲁，拉斐尔，米拉和莫伯斯，还有那些密如蛛网的阴谋斗争……这些全都远去了，她小半生的爱恨情仇远去了，只有腰侧沉甸甸的“银小姐”还陪着她，仿佛是一个时代的旧信物似的，落有许多故人的影子。

接下来，要计划下一站逃离路线。

空中逃跑不太可行，必须等降落在八号峡谷前、第一个中转补给点的时候，看看有没有机会，并且要提防被“调查员”发现，那是真的可能被枪毙的。

她应该继续找出调查员，要么弄死，要么想办法在逃跑当天绊住对方、瞒过去，但这两种方法难度都很高。还有一个可控些的，是提前暴露乔纳森这个棋子，让调查员误以为抓到了真正的间谍而放松警惕……无非就是做手脚的时候要小心一些。

此外，力所能及的情况下，还要窃取中转站附近最新的动态元素监控信息，可能在驾驶舱，更有可能的是在监控室。这批信息能确保自己后续避开风险、安全行动。

……还有什么？

加茜娅依然精神不振，并且总觉得自己遗忘了什么事。

她攥紧了斗篷，四下打量房间。现在很安全，安全得令她不适，安全得有些……诡异。

……为什么没有人来找她？

一下子，浑身的血液都停滞了似的。她无缘无故地发起抖来。

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中州，资源署内。

“我们已经联络了通关署，他们也反复尝试联系了多次，并且还派出了两轮侦察舰……

“但事实就是这样，恐怕您只能如实汇报给阿纳鲁·蒙格马利少将。

“对……虽然这种事几乎从不发生，但我们不得不遗憾地承认它。

“我们确定，收到的结果是——

“资源署‘RWH-017’号大型飞艇，在离开中州关口后，就失联了。”