“这是怎么回事？你和平嘉吵架了？”

“没有。”谢束垂头丧气，“我到的时候没有看到她，想着她是不是在附近躲起来了，于是我在屋外等了一整晚，可还是什么都没有。”

“她还是不肯原谅我。”

谢沛怡内心长叹一声，这种事情强求不得，不过还是有些不满她招呼不打就离开的行为。

门外突然来了个小童，手中捏着封信，鬼鬼祟祟地探头探脑。

“你是哪家的小孩？来这里做什么？我们卖酒可不会卖给你。”

一旁的伙计观察他许久，帕子向肩膀一甩，上前询问。

“我要找这里的谢少爷。”

谢束闻言，也向那小孩看去，道：“我就是，你有什么事吗？”

小童一脚踏进了门槛，站在门口狐疑地打量着谢束，过了好一会儿，待确认后才张开手心露出了被捏的脏兮兮的信。

“喏，这是有人让我给你的。”

谢束好像意识到什么，忙上前拿过，迫不及待地打开来看。

他一眼就认出了这是孟平嘉写的信，字体娟秀却又不失锋芒。

一目十行地快速浏览后，他按着面前的小童问道：“给你信的人呢？她在哪里？”

小孩被惊到了，也被他的手劲按得有些吃痛，眼眶含了一大包泪水，脸色通红地挣扎着。

“呜呜哇，我不知道，不知道哇。”

他站在原地哇哇大哭起来，路过的行人投来谴责的目光。

“这哪家的大人？怎么能这么欺负小孩儿呢？”

谢束尴尬地收起手，手足无措地站在原地，他不会哄小孩儿，尤其是哭闹的小孩儿，只好眼神求助地看向谢沛怡。

谢沛县将谢束拉到一边，蹲下身子在那小孩儿面前，三言两语就将他哄红了。

她趁热打铁第问道：“乖孩子，你告诉我让你送信的那位姑娘在哪里，好不好？”

“在那边的渡口，她上船前把信给我的，让我一定要交给谢家酒馆的谢少爷。”

渡口，她已经离开这里了？

谢束猛地向渡口跑去，等他到时，那里空空荡荡，只余几只可以小船在揽客。

“公子，去哪里？”

去哪里？他也不知道，他不知道她去了哪里。

谢束摇了摇头，尽力地望向开阔平坦的河面，只远远看到几个黑点。

孟平嘉站在船头，看着洛水城的河岸线越来越远，直到再也看不见任何东西。

不知何时起了大风，衣裙被吹得猎猎作响，衣摆处上下卷动着。

孟平嘉压了压衣角，从腰间的荷包里小心地拿出了一缕青丝。

平蕴，是姐姐对不起你，本应活着的人，是你才对。

窃金案发生后，朝廷的官员不分青红皂白地将孟家上下几十人全部投入大牢，又陆陆续续地抓了许多人进来。不过几天时间，原本还算空荡的监牢已被全部填满。

牢里环境幽暗，不见天日，哭喊声，叫冤声日夜不绝。

好在孟家四口被关在了一处，有了家人的陪伴，倒也不觉这劳狱有什么可怖之处。

负责看管的狱头先前受过孟父的恩惠，倒也没有在狱中苛待几人，还向他们透露了外界的消息。

此案牵连甚广，不止他们这里，只要是黄金经过的地方，当地有看管责任的官员全部下狱。

朝廷原本是想借机让背后之人将窃取的金子交出来，可是半月过去了，黄金还是没有半点消息，这下天子真的震怒，挥笔将此次的涉案人员全部处理。

事情到了这里还有转机。牵连人数有数万之众，前来督办的大臣也不会每个人都去在意，多一人少一人也不会有多大影响。

狱头将此事告知时，几人先是高兴了一番，可细想下来就犯了难。孟家已被查抄，所有财产都被充公，他们连一个铜板都拿不出来。

于是孟父想到了他的亲家，谢家。谢家在外地也是富裕之家，只要他们愿意出手相助，将孟家人救出来也不是难事。

两家是因利益关系才进行结合，而孟平嘉是两家的连结点，写信的重担落在了她的身上。

孟平嘉原先是拒绝写信的，她和谢束本就是因利益绑在一起的，大吵过后她就回了孟家，而且两人的关系没有长辈们想的那般亲密。

“平嘉，娘亲是知道你的想法的。我和你爹年纪大了，就算此次没有遭遇不测，也没有多少年可活了。”

“可你和平蕴不一样，娘亲实在不想看你们姐妹年纪轻轻就……”