戟王冷哼了声。

老头子迟早要面对现实，早点认清刘贵妃的面目也是桩好事。

皇帝又嚎啕：＂子夜，你可听见父王说的话？＂

戟王沉着脸，让人牵了一座缇骑，安排百来名身手最好的骑兵护驾。马蹄扬尘，父子俩以流星之速返回京城。

皇后在御撵里掐断了锦巾。

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鬼星抱着牧荆来到大圆塘时，雨势暂止，云际现出几缕月光。

他视线扫过灯舟四周，确认后头没有追兵后，将牧荆轻放在白玉簟之上。

在此当下，没有人会料到戟王妃躲在大圆塘的灯舟上。对她来讲，这里也是一个暂时栖身的好地方。

戟王几乎是在这复刻出一模一样的寝殿，宽敞明净，一尘不染，典雅舒适。

看样子他并不只想着度过一夜，有经常来此处的意思。

好几套干净的衣裳制于梨木柜上，等着主人来此处游玩时换用，便连衣料厚实的冬衣都备上了。

诸多首饰珠宝发簪亦样样齐全。

此外，尚有笔墨纸砚，书册典籍，九连枝灯，琉璃盏，白地青花瓶，木雕镜台，梨木画几，螺钿翘头案，菱花镜，螭纹衣架。

鬼星视线移至衣架时，目光陡然停住。

上头齐齐整整地挂着两套衣饰，一套男装一套女装，应是牧荆与戟王于此处过夜时，留下的旧衣。

不知是戟王故意的，还是下人无心的行为，男人贵重的紫磨金锦袍被套在轻纱白萝外头，腰间处环上八连环佩，看上去竟似一个男人自后头抱住女人的腰身，颇有几分旖旎的味道。

灯舟上，他二人燕好的痕迹挥之不去。

鬼星心中泛起一种难以言说的滋味。

榻上的牧荆忽然发出微弱的呜咽。

鬼星回过神来，连忙在一处梨木格柜中翻寻能到治伤的物什。

鬼星翻开柜子时，不由惊诧。

金疮药，十灰散，纱布，能止血的血竭，可止痛的南灵草，一应具全。

不及细想，鬼星找到能用的，便回到牧荆的身边。

沉歛的目光将牧荆从头至尾审视一遍，很快他便下了个结论，那便是牧荆受的伤多伤在脏腑看不见之处，而非浅层皮肉。

于是，鬼星先卸下牧荆的衣服，以烤过的刀划开皮肤，挖出钻入血肉中的黑帖碎片。

竹篓子中，浸浴在血迹里的萝衣像皱去的花瓣，十多个沾血的碎片在月光下隐隐闪着血光。

去除铁片后，牧荆不适的肿胀感去了大半。

之后，鬼星握住牧荆的手掌，将体内的真气输入牧荆体内，藉以调理内伤。

鬼星的武艺堪称星宿堂第一，在他面前，众人只有俯首贴耳的份，连萧震也不敢称首。

他的真气充沛，源源不绝地送入牧荆体内。

两个血液冰冷的人，真气撞在一起亦融合无碍，没有抵触排斥的问题。

运气疗伤之时，鬼星看见牧荆颈子上淡淡的咬痕，微微皱起眉。

从咬痕布下的形状来看，戟王是存了心要留下痕迹，却又不欲咬破肌肤，咬之时将力道往内收，在一段时间内维持平均的力度，方才得以留下一个油皮没破半点的咬痕。

想起方才牧荆攀在自己颈子上，藕臂温凉柔软，眸色迷离，衣裳淋湿薄透。

鬼星突然觉得咬痕碍眼，视线往上移的时候，却察觉牧荆正在看他。

鬼星垂眸，避开她过于无邪的目光。搂着她的时候尚可维持心静，甚至脱衣疗伤时也能专注在伤势之上。

可她随便一个眼神却反倒令他心笙摇荡。

牧荆感觉到鬼星的心猿意马。

昏昏迷迷之间，牧荆只能任由鬼星摆弄，让他卸下衣物，掀开袖子，擦洗血渍。

星宿堂之中，男女没什么大防，受伤时互相疗伤很常见，牧荆没有一般小儿女的羞耻心。

可鬼星不一样。

他武艺绝顶，一双颜色诡异的眸子凉淡吓人，生来便有股冰冷强大的气场，没人敢靠近他，牧荆也从未见过鬼星碰触过任何人的肌肤。

可现下，他的手指头在牧荆身上游移。

冰凉的骨节停在牧荆的肌肤上时，有种莫名奇异的感受。那触感是冰冷的，可动作却是轻柔的。

牧荆不得不猜想，鬼星对她究竟是什么样的心思。

她故作无邪纯真的看着他。

他的敌人没有一个人是吃素的，一个比一个强大，她只得一次次以身入局。

星宿堂人人皆知，世上没有鬼星下不去手的人，他心如冰雪，是萧震最忠诚的手下，堂主要他取走谁的性命，那人绝不可能活着。

可三年多前，牧荆却在他手里活了下来。

难道是因为命令他的人，是副堂主之故？他与副堂主之间闹得不愉快，有龃龉？

敌人的敌人便是朋友。

可牧荆打从心底畏惧这个男人，大部分时候勉强撑着最后一丝意志，保持最低限度的警觉。

牧荆在朦胧月影下半睁着眼，看着鬼星忙里忙外。

许是怕被宫廷的人察觉，鬼星让灯舟保持昏暗，

当他切开伤口的刀刃以火摺子烤过时，牧荆痛得几乎要抱膝，鬼星干脆让她咬着他瘦削的腕骨。

牧荆无情地啃下去。

因为这是他欠她的。

鬼星的手似乎没有痛觉，他的眉目丝毫不动，眼睛连眨也没眨一下。

牧荆心想，这个冷血狠戾的男人，是她认识的鬼星吗？

有时鬼星动也不动，就安安静静地看着她，不知在想些什么，一双银眸眨也不眨，彷佛老僧入定。

莫不是被掉包了。

鬼星伤口处置完后牧荆陷入沉睡。

鬼星在牧荆的药里头加了点安神助眠的草药，他知晓酣战一场后，人不一定能阖眼睡着。那些拚搏过程带来的绝望与自疑，仍会如影随形地跟着主人。

恐惧跟着人久了，会成为一种习惯。

纵然睡着时也不会放过，在梦里持续上演那血泪斑斑的历程，如鬼魅一般难以挣脱阴影，不过想好好睡一场却难如登天。

鬼星看着沉沉睡去的牧荆一会，替她盖上锦被，之后，往舟外走去。

天空又聚拢黑云，雨势渐起。

鬼星出掌，哧溜数击，绑住船身的粗硬草绳齐齐断裂，绳子往水中打下去时，激起剧烈的水花。

鬼星又摸到一处机关，伸指按下，雕花窗刷地全数阖上，坚硬的楠木木板阖得密不透风，原本处处泄光的灯舟，瞬时裹得严严实实，仅剩下蓬盖下的一扇门可开启。

之后他去船尾操控尾舵，船底扇叶旋转，滚动水流，不消多久，灯舟便缓缓地在雨阵中动起来，顺着西风，逐渐往运河驶去。

此去一路向东，没有意外的话，将是路途艰险的一场硬战。

烟波渺渺，风雨如晦。

他会矢志保护她。

因为，这是他欠她的。