萧然心下发寒，面上却强作镇定：“七皇子好眼力，这确是雨花亭。但是不是中秋节那日，本宫却记不清了。”

叶慎笑了笑，没再继续这个话题，反而抬手示意：“娘娘，坐。”

“想必娘娘已经收到了铭逸的来信。”叶慎挑了挑眉，“只是我没想到，娘娘竟能将落霞哄好。”

萧然淡淡道：“公主还是个小孩子，不懂情爱，伤心也只是一会。你这个做哥哥的，应该不会和自己妹妹计较吧？”

叶慎轻笑两声，细长的手指点了点茶盏。

过了一会，他突然开口道：“其实，铭逸写的‘公务繁杂’四个字，不是假话。”

萧然警觉：“你偷看过信了？”

叶慎闻言一怔，半响，清雅笑道：“娘娘莫怪。若非儿臣同意，这封信根本到不了你的手上。”

萧然没有再开口。

“瞧娘娘如此，看来孙将军是没告诉你现状了。好吧，就由儿臣为娘娘解惑。”叶慎端起茶盏，抿了一口茶，样子是惯常的风雅。

听到孙景澜的名字，萧然心中有些着急，但她忍住没有表现出来。

因为她知道，叶慎此刻定比她更着急。

否则，依叶慎绝情利落的性子，是绝不会再踏进她这个无用棋子的宫内。

“最近，常常有人夜探我的七皇子府。这群人身手奇高无比，我费了好大一番劲，才查明原来这些人是受了孙将军的指使。目的是......”叶慎顿了顿，见萧然面无表情，他微微一笑，继续道，“找我府中，有没有桃花庄族长的踪迹。”

“原本我还奇怪，为何孙将军如此笃定我藏匿族长。”叶慎敲了敲桌子，偏头看了看绣架，又看向萧然，笑道，“原来答案在这啊。”

事到如今，萧然一直狂跳不止的心，反而定了下来。

她冷静地盯着叶慎，一字一句道：“那你究竟把族长藏在何处？”

“好说，好说。族长现在很平安。”叶慎的手转了转杯盖，抬眸一笑，“只要你能让铭逸回心转意，我不仅把族长安全送回，还会保你桃花庄世代无忧。”

萧然冷笑：“七皇子的承诺许得这么大，我还真不敢接。况且，沈侍郎是个潇洒无拘之人，他认定的事，我可控制不了。”

“七皇子......”萧然眉眼中浮现出一丝嘲笑，“你也控制不了。”

“咔嚓”一声，正在悠然旋转的杯盖，掉在地上，摔得粉粹。

叶慎收回手，脸上的笑容收得一干二净。

他盯着萧然，如墨的眼睛犹如深不见底的湖水，能将人溺毙其中，“我倒小看你了。本以为你柔弱不堪，却没想到你能为了复仇，放弃情爱进宫，居然还真能搬倒太子、三皇子等人。”

“留园事件，淑贵妃肯定知道你与孙景澜之间的私情，但她却直到死都没有告发你。还有落霞，那目中无人的性子，你居然也能与她处得好。”

“更可笑的是，你身子都不干净了，孙景澜居然还念着你。还有铭逸，你俩非亲非故，他居然为了你与我决裂！”

说到最后，叶慎手中的杯盏“咔咔”作响。

最终，杯盏承受不住压力，“砰”一声，炸开。

滚烫茶水倾数扑到叶慎手上，他洁白如玉的手背顿时红了一大片。但叶慎似乎感觉不到痛，毫不在意地笑笑，接着道：“所以，我才对你抱有如此大的期待啊。”

“七皇子客气。”萧然浅笑，“作为你的棋子，我不有点手段，怎么能行呢？”

叶慎眯着眼睛看萧然，挥手：“行了，我懒得再与你兜圈子了。”

“武襄王被诛后，戎狄趁机来犯，其驻地百姓人心惶惶，士兵军心不齐。为保我叶梁国土完整，百姓安康，皇上决定派孙景澜前去平乱，顺带休整军心。但沈铭逸一个刑部侍郎，居然写奏折，也要跟着去。”叶慎眉梢蹙起，“只要你能劝回沈铭逸，我立刻将族长交还给你。”

萧然一时没有说话。

叶慎眉间虽有不耐，但他隐忍过人，安静地坐等。

良久，萧然的脸上绽放出一个笑容：“恕我不能答应七皇子。”

“为何？”

“因为我要保证景澜的安全。”萧然胸有成竹地笑道，“族长在你手上已有半年之久，你都没有伤他性命。想必，‘同心蛊’还未完全在你的掌控之中。所以，在能掌控蛊虫之前，你不会要了族长的性命。”

“而景澜不同。他追查族长的下落，应该给你造成很大的压力吧。所以，你就说服皇上，派景澜出兵平乱。想也知道，武襄王一死，其将下必人心涣散，根本不可能抵挡住戎狄的军队。要想平乱成功，非下大力气不可。”

“我猜，你的算盘是，若景澜战死沙场，你正好无后顾之忧了。即便景澜收服部下，成功平乱，那也得花费好几年时间，换言之，你也不会被逼得那么紧了。”

“我说的对吗？”萧然看向叶慎。

叶慎含笑点头：“甚对。你既猜中我的，那我也猜猜你的。”

“你听到了我和铭逸的对话，知道我对他用情颇深。所以，你就打算用铭逸来牵制我，因为我是无论如何也不会伤害铭逸的。”

萧然亦赞叹：“七皇子聪慧。不过也好在沈侍郎护着景澜，不然，我拿七皇子可一点办法都没有啊。”

叶慎低头笑了。