东方的晨曦尚未完全驱散夜色的寒意，清冷的空气带着海风的咸腥，扑打在疾驰中的两道身影上。谢归尘与蛟九如同两道撕裂晨风的疾电，飞掠过高山低谷，直奔东洲腹地而去。脚下的土地，对谢归尘而言，熟悉到每一道山脊的轮廓都刻着过往，又陌生得如同隔世——这里曾是他名动一方的“酒剑仙”故土，也是他道心沉沦、背负罪孽的囚笼。
一路行来，速度极快。但谢归尘的心境，却无法像他的剑光那般一往无前。
起初，是焦灼。三刻钟？半个时辰？不！从涂野后续传来的天外战场能量波动分析推测，那强制征召的效力可能长达半月余！无尘与谢临渊与天道本体联系至深，如同傀儡丝线，几乎瞬间就被拖走。而那个男人，穹碧……他能留下，甚至能随意穿梭去看“热闹”，这本身就已说明问题——他正一点点挣脱天道本体的绝对掌控！如同拥有了私欲的寄生虫，反过来开始威胁本体！这个信息，让谢归尘对天道的敬畏又减三分，但对齐芜提及、穹碧掌握的那个非金非木的“神秘事物”（他尚不知是业火）更添一分警惕与揣测。现在，这宝贵的“真空”就是他唯一的赎罪机会！
接着，是难以言喻的触动，混杂着深入骨髓的内疚。
越过南洲与东洲交界的界碑不久，在一处名为“落霞坳”的偏僻山村边缘。谢归尘的目光偶然扫过一处坍塌了半边墙壁的破败土地庙，瞳孔骤然收缩！
那庙内，没有供奉寻常的土地或山神，而是供着一个尺许高、雕刻粗陋、但依稀能辨出几分他当年神采飞扬之意的木头神像！神像腰间挂着个模糊的酒葫芦，手里握着的也并非剑，而是半截……仿佛被折断的木条（象征他断裂的过往）？神龛前没有香火鼎盛，只有薄薄一层积灰，几片枯叶，显然很久无人打理。但就在那落满灰尘的神龛底座上，却清晰地刻着几个歪歪扭扭、饱经风吹雨打的字：
“酒剑……大圣……”
一个佝偻的老妇人正颤巍巍地用枯枝在神龛前的泥地里划着，口中念念有词：“大圣爷爷显显灵吧…我家虎儿被万剑山庄的执事强征去做工，半年没音信了…求您…求您保佑我家虎儿…平安…平安回来啊…” 她显然不知道神像的由来，只知道这大概是某个能主持些“人间公道”的游神。
谢归尘的身影猛地停住！蛟九不明所以，也跟着停下。
谢归尘的心脏像是被一只冰冷的铁手狠狠攥住！ “酒剑…大圣…” 这名号，何等讽刺！他曾是万剑宗的天骄，却失手沾满同门鲜血，背弃师门。他沉沦酒乡数百年，不问世事，甚至曾在这东洲的某个码头酩酊大醉、被人唾弃驱逐…然而，竟还有这样渺小、这样绝望的凡人，将他这罪人、醉鬼、废人，视为能祈求的公道化身？！
一股浓烈的酸涩与灼烧感，从喉咙深处直冲眼眶！他不是圣！他是孽！他辜负了当年的剑！辜负了师尊的命！更辜负了这些凡俗生灵在绝境中，对“公正”那点仅存的、飘渺无依的卑微寄托!
“这些…渣滓！” 蛟九顺着谢归尘的目光也看到了老妇的祈求，他双拳紧握，暗金色的竖瞳燃起冰冷的怒火，声音从牙缝里挤出。渣滓，既指那奴役虎儿的万剑山庄执事，更指这令人窒息、无处言说的世道！“万剑宗治下，已是这般…烂透了！” 他看向谢归尘，眼中带着质问：这“东洲之天”庇护下的所谓秩序，是何等的丑陋！
谢归尘闭了闭眼，再睁开时，那酸涩已被一种比寒冰更冷的坚定取代。“走！”他不再看那破败的神龛，心中已做决断。刑剑！唯有那柄真正代表“罪罚”与“审判”的剑拿到手，他才真正有资格……去回应这份寄托！去斩断这不公！
随着深入东洲核心，尤其是靠近万剑宗势力辐射的边缘地带，一幕幕相似的景象开始出现。并非所有地方都被压迫得死水一潭。
他们路过一处被强征地脉灵石而灵气枯竭、民不聊生的小镇边缘。一伙万剑宗外门弟子带着狰狞的“执法队”正在强拆一处拒不肯迁离的老修洞府。
“老东西，宗门的旨意你也敢违抗？！拆！”
“拆了我这把老骨头吧！这地脉是我的祖传灵田！是我儿孙的根！” 一个修为跌落的金丹老修，白发苍苍，满目血丝，拄着一柄豁了口的旧剑，孤身挡在家门口前。他身后是瑟瑟发抖的凡人子孙。
一个年轻的、穿着洗得发白的万剑宗外门弟子服饰的剑修，忽然从旁侧的树后踉跄冲出！他脸色苍白，嘴角带血，显然刚被打伤赶出队伍。他踉跄几步，用尽力气挡在老修身前，冲着那些狰狞的同门低吼：“王师兄！够了！师尊说过，剑修当守护一方，不是强取豪夺！” 他喊得很苍白无力，甚至带着绝望的颤抖，但他挡在那里！
这无济于事的阻拦换来的只是无情的嘲笑和更猛烈的拳脚。那年轻剑修很快被打倒在地。但那瞬间爆发的、被压弯了脊梁却不肯断裂的微弱光芒，映入了谢归尘眼中。
蛟九冷哼一声，身影一闪。没有怒吼，没有咆哮，只有冰冷的杀意！银光如匹练一闪而过！那嚣张的王师兄和几名爪牙，连惨叫都没发出，头颅便如滚地西瓜！血腥镇压，干净利落！
谢归尘上前扶起那倒地咳血的年轻剑修。那青年看到谢归尘的面容时，先是茫然，随即眼睛猛地瞪大，瞳孔中泛起剧烈的光芒！那是认出故人的激动，但更是一种掺杂着愧疚、失望与一丝渺茫期盼的复杂情绪：“谢…谢师叔？！您…您回来了？！” 他的声音充满了不真实感。
当夜，一处隐秘的山谷洞窟。篝火噼啪作响。陆陆续续有人进来，带着伤，带着疲惫，带着警惕，也带着压抑已久的愤怒。他们是：
叶弘：那位被打断腿仍守护村民的独眼剑修，修为已从金丹中期跌落至筑基后期，背脊挺拔如松。
钱管事：一名修为低下、但掌管过万剑宗一处大矿山的凡人账目管事，被排挤打压，暗中记录了大量宗门底层修士侵吞矿藏、压榨矿工的证据。
小芸：一个身具微弱剑骨却屡遭宗门纨绔欺侮、最终叛逃外出的少女，眼神如受伤的幼兽，藏着倔强的火焰。
以及其他十余人：有被排挤的核心外门弟子，有家族被万剑宗附庸势力吞并的剑修后裔，有饱受世家欺压的散修。他们是东洲庞大宗门机器下漏网的沙子，是腐烂淤泥中尚未被污染的草籽。共同的信念微弱却顽强——剑，当守正！而非为虎作伥！
山洞内气氛沉闷压抑，带着绝望的气息。但当谢归尘带着蛟九走进，特别是叶弘和那个年轻外门弟子（叫徐林）激动万分地说出那个名字时——整个洞窟死寂了一瞬。随即爆发出压抑着的低呼和难以置信的抽气声。
数百年前那场席卷东洲、震动宗门的“万剑天骄谢归尘叛宗弑师”的惊天巨案，早已被宗门高层刻意歪曲为“受妖龙引诱堕落弑师”，成为警示后人的反面教材，更是抹杀神龙界存在的借口！他在这些底层耳中，是传说，是禁忌，更是那黑暗事件中一个巨大的谜团与悲剧的影子！
面对众人或惊疑、或恐惧、或带着微弱期盼的目光，谢归尘没有多做解释过往。他只是将自己的断剑插在面前的地上——那柄锈迹斑斑、断裂却不改其锋的剑身，仿佛诉说着最沉重的话语。他对着篝火，用最直接、最朴素的语言，将那血淋淋的真相——神龙界如何被掠夺、他的师尊如何为保下他这个“叛徒”而死、真正的天道是何等面目——直接剖开！
火光映照着他脸上深刻的沧桑和眼中不容置疑的痛楚与清醒。当他说到师尊代他而死时，山洞里一片死寂，只有篝火燃烧的噼啪声。当他说到天道化身已去天外，而他要夺刑剑斩旧世枷锁时，死寂变成了粗重的呼吸！
“信我者，此剑指向，便是破晓之路！”
“无惧生死，欲斩这不公世道者，跟我走！”
没有华丽的煽动，只有以命相搏的承诺！
篝火映照在叶弘那条断腿和脸上深深的疤痕上，他沉默良久，霍然起身！拄着拐杖，向那柄断剑深深一礼！“谢师叔！此残躯与手中残剑，任凭驱使！”
钱管事紧握着怀里那本记录着无数血泪的账簿副本：“老头子别的不行，那些宗门狗贼的黑账本，我熟！东边走！”
徐林抹去嘴角的鲜血，眼神从未如此明亮：“弟子徐林，誓死追随！”
小芸紧咬着嘴唇，用力点头，眼中是找到方向的决绝！更多的人沉默地站起，目光汇聚到那柄断裂的锈剑之上！
一股沉寂多年、被现实压迫到濒临熄灭的微弱火花，在这个东洲边陲的山洞中，被骤然吹亮！谢归尘那曾经照耀东洲的剑号，不再是虚无缥缈的陈年传说，而是一面沾满血泪与不屈意志的旗帜！虽然队伍依旧渺小，但核心的锐气已然凝聚！
他们的第一个目标：神龙界入口 “龙渊”所在地！
消息如同投入枯草堆的火星！早已被压迫到极限的零星反抗者、被圈禁在矿区如同奴隶的神龙界残余血脉、无数忍受着盘剥恐惧的底层修者和凡人……像是听到了沉默多年的号角！谢归尘归来的消息和他那断剑所指的方向，本身就如同一道道无形的命令！
蛟九的身份与龙威，如同催化剂！
“蛟君归来了！我们的少主……还活着！”
“是那个曾经斩断我们锁链的…谢……”
“反了！跟着他们！去夺回龙源！”