兄长摇摇头，语气中带着过来人的语重心长：“你把祂想的太简单了。不过，想来我也说服不了你，且行且看吧。”

组织这场宴会的是一位名叫凌渊的人。他似乎是目前人类有生力量中职位最高的人，虽然宫溯宁一直无法理解这一点。他僵硬地坐在一旁，看着兄长和不同的人寒暄。

在场还有很多其他的不死鸟同类，他们都一副怡然自得的模样，似乎已经习惯了这种场合。

“......真是非常感谢各位的帮助！之后的深度合作事宜我会尽快与各小队队长分别沟通确认。”

背对着他的不死鸟说了一句什么话，他看见那个叫凌渊的人脸上露出无奈的微笑。

“......是这样的，您也明白我们的成员质量比较层次不齐，对待天外来客的态度也，呃，不太统一。我弟弟就是个刺头，他向来不太相信这些......您说见见他？他之前还在前线，我通知过他，不知他今晚会不会来。之后我会跟他说明情况，要是他不小心冒犯到您，我会教育他的。”

宫溯宁不是故意要偷听他们的谈话。但当他听到那只不死鸟提出想见这位领导人的弟弟时，他第无数次为不死鸟的命运感到荒谬——这位不死鸟在执着于寻找命运之树为他框定的所谓“桀骜不驯”的爱人。

那他的命运又算什么？到底什么叫“刻骨铭心”？他不明白，只在心中隐约觉得这种追逐命运的行为不合理。

“啊，他好像来了......小默？”

宫溯宁抬起头，望向门口，出于最基本的好奇，想要看看这位前线的小队长究竟是什么模样。但他只看到一个身影一晃而过，自己身前桌上的酒杯被拿走，只留下餐布上的浅浅痕迹。

“抱歉，借一下你的酒，之后还你。”

一个清亮的声音从他耳边飘过。他看见那人的背影，整个人风尘仆仆，呈现出与这场宴会格格不入的沧桑感。

他也看见另一位不死鸟的迟疑，看见凌渊被拉走，两人飞速消失在走廊尽头，与之相伴的还有他的酒杯。

他坐在原地安静等待着，直到最后他也没有再见到凌渊，也没有见到自己的酒杯。他只听说凌渊的礼服被“不小心”弄脏，额头上还缠了几天绷带。

宫溯宁第二次遇见那个叫凌默的人，已经是一个月后。

不死鸟都有感应天灾的能力。这种被人类称作“黄昏”的灾害本质上是命运之树的能量外泄，引发了祂的自我保护机制。不死鸟为弥补这种漏洞而生，自然对能量变化非常敏感，甚至能解析出不同能量形态的细微差别。

而不死鸟的血液，也能修复万物，包括黄昏的侵蚀。在得知这一特性后，凌渊便着手安排不死鸟们深入各小队展开更基层的合作。

宫溯宁是自由鸟，不负责与小队对接。加上他本人经验不足，在战场上便是一个补丁的存在。哪里需要帮助，他便去哪里。

“各单位注意！西郊临时驻守地意外出现黄昏！”

“啊？那不是那位的......”

“他们没有接受不死鸟的帮助。”指挥员烦躁地说，“真是......这种时候还在犟，凌长官应该好好管管他的弟弟。”

“但凌队刚刚发消息说，他可以处理，不用派人过去......”接线员弱弱地说。

“晚了，我已经派人过去支援了。希望凌队能睁眼看看世界，看看谁才是拯救我们的神。”

宫溯宁抵达黄昏能量泄露中心时，这里的战斗已经基本结束。他降落在黄昏侵蚀后的废墟上，看见反制武器在大地上划出的清晰痕迹，不得不赞叹这位队长的判断力。

在没有任何不死鸟帮助的情况下，能做到这种程度，的确有拒绝神明的实力。

宫溯宁干脆地收了个尾。他展开翅膀，升至半空，在这片焦土上降下火雨，赐予无家可归的灵魂安息。

被黄昏污染的生灵都回归了命运之树的怀抱。他缓缓降落，余光瞥见一个黑洞洞的枪口。

枪口朝着的方向是他的脑袋，准确来说，是他的红色耳羽。他第一次意识到自己浑身上下都是清晰的靶子，在猎人眼中，色彩鲜艳的鸟类无疑是最易被捕获的猎物。

他知道，这一枪下去他会死，又不会死。强大的自愈能力让他告别了死亡，但这不代表他不会痛。

他不明白自己哪里惹恼了这个人，只能站在原地，犹犹豫豫地举起双手。

“嗤......”

枪口不见了，取而代之的是他曾有一面之缘的人。

“不好意思啊，我还以为是野猪呢。”

尽管这句开场白存在着不容忽视的恶意，但时至今日，宫溯宁依旧能清晰回忆起当时的场景。他未来的爱人站在一块石头上，居高临下地俯视着他，像是要把所谓神明狠狠踩在脚底。

而那一刻，他听到了自己因紧张而加速的心跳。这种紧张究竟是出于何种原因，他早已无从分辨。

但这无疑是他刻骨铭心的开端。此后，对他来说，这个人便是与爱情等同的模样。