那是很久以前的事了。

一个因机密事故而生命垂危的少年，被送入首都星最好的医疗中心。

他没有亲属，没有陪护，没有身份证明文件，也没有未来。

没有谁能救得了他，即便拯救了他的生命，他也会有很大概率成为一个无知无觉的植物人。

首都星军区对他的事讳莫如深。

他们对医疗中心下发威胁通知：必须让他恢复意识，否则所有人将为这个重大事故负责。

在两难的抉择里，当时尚还年轻气盛的科研部主任发话了。

“那个孩子交给我。”她说，“我能救他。”

……

首都星上，科研中心的第一实验室里发出震耳欲聋的轰鸣。

新机甲测试进行得很顺利。人形的机甲站定在空间中心，犹如一只充分活动后，慢悠悠舒张肌肉的野兽。

引擎有些过热，滚烫的甲板被研究员当即从胸口拆卸下来。一队机械师搭着云梯靠近这台机甲，抵达机甲胸口处的空洞，热火朝天地连接各类仪器、测试战斗过程中的部件性能，犹如训练有素的工蚁。

放眼望去，壮观的实验室里除了这具钢铁巨人，别无他物。

深度精神链接是帝国正在着手研究的新技术，一旦它开启，驾驶员每多在机甲内呆一秒，就多一秒煎熬。

但以此为代价，驾驶员的战斗素质会大幅提升。

帝国对这个项目进度的要求极高，也许是出于利益考量，但……林衍想，更可能是怕研究中心再度失控，用完即扔罢了。

新机甲的测试流程很复杂，不仅要保持长时间的链接，还得遵从安排，进行很多复杂的功能性测试。

要是换成别的天赋者，还真没有林衍这么听从安排。

好不容易结束了实验，驾驶舱无声无息地从机甲内部弹出。林衍端坐在正中心，面无表情地让机甲的探针自肌肉里脱离、解体。

“你很久没联系本部了。”楚惟一边忙着记录和分析数据，一边抬头和林衍说，“第二星系离这还挺远的，你打算让他们等多久？”

他指的当然是联盟本部。

林衍接过机器人递过来的手帕，擦了擦额上渗出的汗：“耐心，是我们现在最需要的东西。”

“你倒是一点也不急。”楚惟说，“挺好的，如果你在这首都星站不稳，很难说能给联盟打通战斗的通道。”

“但我们也不能被人牵着鼻子走，什么都不干吧？”

栗发的青年笑了起来，眼神里透出一点微妙的情绪。

“楚将军，你知道零号基地是什么吗？”

“什么？”

“你在哪听说的？”楚惟脸色立马变了，声音低了下来，“虽然这里我检查过很多次，没有监听设备，但……你胆子也太大了点！”

“你要在这里，谈起这事吗？”

林衍没有回答，只是利落地跳下机甲，往更衣室走去。

“要是知道的话，我们找个机会聊聊。”他说，“作为研究中心的骨干，而不是先锋军统帅的下属。”

“……最近不太行。”楚惟顿了顿，板着脸回答，“先锋军马上就要远征，我忙完你这头还得过去，没空。”

两头跑，都快累成狗了。

“远征？为什么？”林衍抓住了这个话题。

“……”被套了话的楚大将军头一次后悔自己的嘴快，转过头去不说话了。

林衍低头思索了一下：“您不告诉我，我只好去缠队长了。”

“您也不想让队长知道你在首都星……带着我做这样危险的实验吧？”

楚惟：“……”好小子。

要是队长知道他弟弟跳槽后，自己偷偷把人拉拢过来，利用他当机密项目的实验体……

楚惟只想了一下这个问题，就心虚地暂停了脑内的想象。估计得把本来就快倒闭的科研中心，从里到外涮一遍。

“明天我去指挥塔找你。”楚惟放弃般妥协道，“真服了你了。”

林衍眯着眼睛，捡起自己的外套，转身往更衣间走去。

唉，队长毒唯真好对付。

林衍在心里这般评价。

……

黑夜降临，气温随着光线一同降了下去。

公寓里很安静，除了家具工作时的嗡鸣以外，一切都静寂无声。

林衍将手肘撑在桌上端坐着，默默地数墙上挂钟的秒数。

“五、四、三……”

他嘴唇无声开阖，慢慢地数着。

“二、一。”

咔哒一声，门开了。

林衍转过头，透亮的眼神里好无情绪，犹如美丽的玻璃珠，一眨不眨，毫无温度地盯着门口。

像是早已预料到那个人会在此刻回家一般。

“欢迎回来，哥哥。”他说。

语气里透着一点欣快。

“……我以为你又不回家。”

黑发的男人似乎有些意外，他脱下外套，将它随手搁在衣帽架上。