“我在后院也发现了尸首，已经放出信号了。应该也快到了。”林凛央这才有时间问，询问：“两位为何在此？”

那日安信不想掺和的态度十分明显，她也理解安信怕惹祸上身的想法，可这说得与做得差别也太大了吧？

林凛央见边心远一副古道热肠，估摸着他对安信没少说好话，安大公子这才愿纡尊降贵来帮她查案子。

帮除邪这类事有两个好处，一在同道面前秀一秀自己的灵力或法器，能听到“哇，前辈好厉害！”“前辈那是什么？”类似话语，让虚荣心得到极大的满足；二能卖个人情，赚赚名头什么的。当然只帮比自己弱的修士这两个好处才能充分体现，不然就是关公面前耍大刀，自不量力，自取其辱。

要说秀法器灵力，她林凛央虽说未至金丹期，但毕竟是天穹派弟子，不说博古通今，见识定然是不浅的；随师兄师姐们处理的异务也不少，见过不少强大的法器、灵力深厚的前辈，他们两不会不知道。

要说卖人情赚名头，那就更不可能了。一个安阙宗表系亲属，一个北鹿子的亲传，不少人上赶着要卖他们的面子，别说要他们巴结他人这样的事了。

显而易见，安信边心远都不是为了什么好处，只是路见不平拔刀相助罢了。

边心远道：“出来一个多月，本来是想回鹿九山庄的，却听闻许府那日发生的事似乎另有隐情，便留下来着手调查，这不刚查到这儿就遇见了姑娘，想来我们进度是一致的。对了，还未请教姑娘芳名。”

三人互报门派后，又是一阵寒暄互夸——那边说天穹派人才济济，这边说安阙宗管理有道、鹿北山庄山清水秀。

林凛央并不善于应付这样的场面，但碍于这衣裳上的金凤鸟，只得礼数周到地夸道：“边少侠和安公子真是侠肝义胆。那日两位走得匆忙，未正式道谢，今日又帮了我这许多，我倒有些不好意思了。”

边心远笑道：“夸我就行了，他没肝没胆，啊——”

安信一胳膊肘堵住了他胡说八道：“速度点。”

“这案子我们知道的不多，姑娘若是不介意，可否透露一二？”边心远揉着胸膛，龇牙咧嘴道：“哦，我们不是想跟你争这案子，林姑娘未至金丹期，处理此事应该是很吃力的，早些揪出始作俑者也好还苍凤镇一片太平。”

知之甚少却进度与她平齐，想来探看术没少用，灵力充沛真是可以为所欲为。

林凛央当然知道他们不会争这个案子——秉承先神之所愿，为避免争夺据点而发生争执，安阙宗在长安卷律上为每个修真派都划分了管辖地，只许门派在自己的管辖地处理异常事务，在其他管辖地可以帮忙，但不能将异务归为自己所破——在别人的管辖地抢功劳是修真界的大忌。

她将事情来龙去脉以及自己的猜测说了一遍，当然除了关于《鬼蜮录》与请地鬼仙一事省略未讲。

安信皱眉不语。

“这事居然还有鬼仙的份，果然非同小可，”边心远拍拍胸脯，“放心，林姑娘你只管查，我们定护你周全！”

见安信不表态，边心远以为他反悔了，戳了戳他，试探道：“对吧？安信哥哥。”

安信回神，随口答了一句：“对，是啊。”

她林凛央好歹是墨阳道人的弟子，若真有人想害她，不看僧面也得看佛面吧，笑道：“边少侠多虑了，不会有这种情况发生的。”

*

林凛央一回到府中，李竹便告知今日调查情况。

“这些孩子都是被放血致死的。每个孩子舌头像都被拔了，耳膜被刺穿，眼睛也被挖去，”李竹颤抖着身子，垂在一旁的拳头握得咯咯作响，每说一句便要深呼吸一次才能继续进行下去，“但看伤口有愈合迹象，应当是上过药，包扎过的；身上多处划伤，伤口很深，但都避开了要害，每道伤口长度为三寸左右，大小与发簪吻合，听仵作分析，八成懂医之人所为。”

李竹哽咽道：“那些畜生真不是人！孩子都不放过，他们生前肯定受了非常非常大的痛苦……我有个弟弟……”

李竹开始讲起他为数不多的记忆。

李竹家穷困潦倒，孩子又生得多，他六岁被爹妈丢在山上，任他自生自灭，运气好就会被天穹派捡去赏口饭吃，运气不好死了也就死了。李竹对抛弃他的爹妈已经没什么印象了，倒是可爱的弟弟让他记忆犹新。

他常常记起那时总带着走两步就要抱抱的弟弟上山砍柴，李竹扛着比他没矮多少的斧子，在前头走着，把弟弟用跟绳子拴在腰上，防止他跑丢了。

起初弟弟不怎么愿意，说拴着手手疼，李竹就哄着他说我们玩牵羊咩咩的游戏，我当牵羊的，你当羊，我牵着你去吃草，弟弟一下子就来了兴致，从此每天都要玩牵羊咩咩的游戏。

即便是在天穹派受欺负时也暗自庆幸，幸亏爹爹妈妈丢的是他。虽然弟弟现在肯定长得很高很大了，但在李竹记忆里弟弟永远是那个天一亮就吵着要牵羊咩咩的孩子。

李竹见到尸首时，那些几乎面目全非的孩子与他记忆里未长大的弟弟瞬间重叠，心里十分之不是滋味，想着孩子们若有哥哥姐姐，肯定比他还要难受。

只是李竹的弟弟只在他记忆里未长大，而他们就真的没法长大了。

林凛央没弟弟妹妹，自然没有他这么强烈的共鸣，但见过不少比这更为发指的案件，起初她也似李竹般义愤填膺，怒不可遏，这事一经历多了，她发觉抓到凶手才能告慰亡灵以及其家人。

单纯的伤春悲秋，解决不了问题。

林凛央耐着性子听完与案情无关的内容，又做起了自己最不拿手的活，安慰道：“所以我们要尽快找出凶手，避免更多的孩子惨遭毒手。”

李竹吸了吸鼻子道：“林师姐，你能找到吗？”

林凛央拍拍肩道:“是我们一起找，并且一定会找到的。”

李竹抹了抹眼泪，继续上报：“这六个孩子身份已确定，我看了一下，有男有女，共同点除了都是六岁，还有就是家里都穷得揭不开锅。”

李竹不办事的时候一副畏畏缩缩的样子，一旦干什么进入状态了，便连话都说得顺畅了。

“死亡时间呢？”

李竹低头翻了翻手中的本子：“最早的那个死于半个月前，最迟的两天前，每隔三天死一个，死的最早的那个名字叫刘腾，我查了一下，他们家住西坳岭，父母是许府的长工，孩子不见后，就数他们家闹得最凶，听霍管家说半个月前他们就辞工找孩子去了，听认识刘腾父母的人说，他们也已经失踪很久了。”

“林师姐，你在刘腾家发现的尸体跟他们在西郊发现的尸体都是失血过多致死，伤得位置也一样。应该是同一个人或者团体所做，不过，死亡时间应当比西郊尸体要更久一些，有几具尸体已经完全白骨化。”林竹合上本子从衣袖里拿出一物件，道：“我还在刘腾的身上发现了这个——”