风和日丽，冬日的阳光温暖而舒适。

前往卢布尼鲁王国的行程很顺利，安莉卡与老板娘以邀请函通过了入境手续。

从城门的主干道一路过来，红色的礼带高高挂起，街头巷尾有许多音乐家舞者在表演，热闹的市场和集市中摆满各种商品和美食，市民在这里交易与社交，繁华的景色在人声鼎沸中充满了活力。

窗外的人群与巷尾中也投来不少好奇的视线。

直到马车驻足停靠在宫殿门口，安莉卡从车门探出头，抬手扶住了头顶被微风吹拂的白色礼帽，面前是一名黑色制服的侍从，在马车前放置了有厚度的红色脚踏，礼节性搀扶着她的小臂牵引着她下车，老板娘一袭白绿色礼服紧随其后。

入眼是高耸白色的城堡，两侧林立着肃然的卫兵，中央是长长的红毯，直直通向舞会的地点——繁华的宫殿大门。

在应对完宫殿门口的迎宾官员与王室成员后，她们在登记处签到，穿过一根根廊柱，通过长长的园林道路来到了今天的主场，舞会的正式地点位于宫殿的皇家园林中心地带的宴会厅。

经过漫长的开场致辞，介绍完卢布尼鲁王国与莱尼王国联姻自重要性和目的，并分别让两位王族新人见面后，就走进了社交的环节。

安莉卡暗自记下了宫殿的行进路线与一些知名人士的相貌。

宴会厅中充满了烘焙与烤肉的香气，精致的熟制餐品放置在各个餐桌上，偶有接待的侍从推着新酒的小车巡回，空气中混杂着各种高级香水味，宾客间端着酒杯，杯盏相碰间相互寒喧。

能来到宴会厅的身份都大有来头，敬酒结交是常态。

“呼——”只听到老板娘呼出了一口气，似乎终于应付完了客套的寒喧，她兴奋地转头看向安莉卡，“卢布尼鲁怎么样？安！”

“很壮观！也很热闹，比想象中的更繁华。”安莉卡笑着回应道。

“你看起来很快适应了啊，那我就放心了。”

其实昨天傍晚两人还做过临时功课，老板娘给安指导一些必要的礼节，没想到她上手地非常快，很难想象是第一次学习。

安莉卡未曾问过老板娘的身份，老板娘也没询问过她的来历，两人都知道这层面纱后潜藏的隐患，秉持着相交的情谊，心里却有各自的打算。

不远处，有名高挑的男士手携着一根精致手拐向这边走来，他的眼睛从老板娘身上停留，却又扫了安莉卡的方向一眼，他亲切地向老板娘打了招呼，并向安莉卡问好。

“介绍一下，这位美丽的女士，她是安，”老板娘将她介绍给那名男士，安莉卡配合地挽裙行了一个标准的问候礼。

随后老板娘挽住他的手腕将他带到自己身边，喜悦地说，“这是查理。”

查理伯爵，也就是麦纳特说过的她的恋人。

查理客气地向安莉卡微微鞠了一躬，说“见到她非常高兴”，他棕红的头发打理的非常整洁，眉目清秀，文质彬彬，身穿修身的燕尾服，显得很精瘦又谦和，手中拄着一根装饰性的棕色手杖。

“你这家伙，怎么现在才过来？”老板娘轻轻碰了下他的胳膊问道。

“对不起小千，我把邀请函忘记了……”他不好意思的挠头，面色憨厚，认错的表情真诚的让人气不起来。

“你真是的，丢三落四。”老板娘无奈道。

他俯首笑道，并表示自己肯定会注意，夸赞老板娘今天的服饰很适合她。

“话是这么说，但是当中也有人认为跳舞是受罪，而不是娱乐啦。”老板娘意有所指地看向查理，后者倒是默契的欣然应对。

在两人一来一回中，气氛也在一板一眼的交谈中脱离出来，众人肉眼可见松驰了下来。

“对了，安小姐，我是不是在哪见过你？”查理突然侧头，看向安莉卡，“刚才远远看到就觉得十分眼熟。”

他握住手杖，看着她的脸歪头思考了起来。

“嗯？”安莉卡一愣。

“一时之间竟又有点想不起来了。”他哈哈笑着。

“诶——是吗，”老板娘好奇地将脑袋凑近，没一会儿提醒道：“你别盯着人家的脸看。”

老板娘生怕他把安莉卡吓到。

“黑色钱包夹先生？”安莉卡突然想起来了，好像有这么一件事。

“……”

老板娘：这是什么奇怪称呼？

“对！就是这个……哈哈，之前谢谢安小姐你了。”

“不客气，那是举手之劳。”安莉卡说道。

此时一头雾水的老板娘，听到恋人向她解释说：“是这样的，小千，我一个多月前拜访莱尼王国，想去找你住的地方，但是自己出门的时候一不小心掉了钱包，还撞到了一个小女孩，安小姐就是那时候捡到钱包还给我的。”

“不过安小姐今天的衣着有些耀眼，所以一时之间认不出来。”

安莉卡身着昨日的纹有刺绣素白礼服，充满光泽的金色头发、白净的肩膀，璀璨的钻石在人面前显得光彩夺目。

“原来是这样啊，一个多月前，记得我也是在那时候遇到安的，看来大家都很有缘分啊。”老板娘说道，却又像在思索着什么。

“伯爵。”一名管家小声地向查理耳边传递着信息，似乎有要事。

“那么我就失陪了。”他向安莉卡欠了欠身，并对老板娘说：“小千，待会舞会开始我来找你。”

“好啦好啦，去吧。”老板娘神色淡定，缓缓挥手说。

“安，你一定要试试这里的红酒哦~”老板娘喜悦地伸手拿起侍从小车上的杯盏，寄到了安莉卡手中，向她眨了下眼，并小声地说道：“舞伴的话，会有人来邀请你的。”

安莉卡顺着老板娘暗示的方向看去，已经有好几道目光落到了她的身上。

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进入舞会大厅后，一个身影就靠在隐秘的角落，倚墙观望人群。

男人身高约一米九，宽肩窄腰，有一双修长的腿，双手环胸驻立着。黑色的头发被发蜡梳理到脑后，露出饱满的前额，俊朗的五官，两侧耳朵上戴有一对金色的小耳环，下颚留有小胡子，眼下常有的黑眼袋被底粉遮掩，一双金色的眼眸锐利如刀，显得气质不凡。