换成元青，这回动作就快了许多，不过片刻就去而复返，一支流苏步摇被搁置在桌案上晃出细碎声响，元青的声音沉了下来。

“方才我敲门见无人应答，绕路翻墙进了秦小姐的院子，寝屋的门是开着的，整间院子里一个人都没有，秦小姐的房中有被翻动过的迹象，我在那棵冬青树下寻到了郎君送给秦小姐的这支步摇。”

“这步摇，秦小姐昨日戴过。”

他抬眼看向薛瞻明显陡变的脸色，“郎君，秦小姐不见了。”

“不光是秦小姐不见了，隔壁院里的所有人都不见了。”

薛瞻摸索着将步摇尖端攥紧在手里，指骨用力到突出，昨日还刻意收敛戾气的男人此刻如乌云席卷。

元青带来的话却更甚，直直重击他的心脏，叫他呼吸一窒。

逼迫自己冷静下来后，薛瞻的思绪变得清晰。

“你在隔壁都探到了些什么，一一说来，一个细节也不准放过。”话听起来虽冷静，却仍掩不住慌了神的情绪。

屋内的炭火盆噼啪响着，薛瞻听得生起躁意，知道身前就是窗户，他重重一掌将其推开，漂浮盘旋在半空的冷气蓦地涌了进来，连带着他的神情都变得阴鸷。

元青沉声答道：“是，我特意查探过，秦小姐的寝屋里不像有人睡过的痕迹，被褥叠得整齐，一些金银还收在妆匣里，包括郎君送给她的所有首饰都还在，秦小姐原本的首饰也未丢失。”

“婢女住的屋子我也去看了，除了一些日常用到的梳洗之物，与几件换洗衣裳，就没有别的了。”

“若非今日出了太阳，雪化了些，我被这支步摇晃了几眼，险些还发现不了。”

元青冷静分析：“院子里的生活痕迹还在，昨日我还听见了婢女起夜的声音，如此短的时间里，所有人都消失不见，此事有古怪。”

元澄登时将手悬在腰间的佩剑上，“哥，你的意思是，汴京的人跟过来了？”

“他们知道我们藏在扬州，暗中盯了许久，掳走秦小姐是打算逼迫郎君出去现身？”元澄咬牙，“太卑鄙了！用女子做要挟算什么男人！”

屏风‘砰’地一下应声而倒，连带着砸碎了摆放在高几上的玉瓶。

薛瞻已经许久没动过怒了。

他不是没想过这种可能，自从他坐上左军都督的位置后，朝中那几个老家伙就如毒蛇般缠上了他，逼迫他参与皇子争储之事。

及时抽身到扬州来，一则是掩人耳目，二则是避开那几个老东西。

是枢密院？还是皇城司？

倘若没遇见秦檀，他大可按兵不动，即便是知道暗处之人跟来了扬州，他亦可装作若无其事的模样。

可拿秦檀来要挟他，算是将他这些日子都发生了些什么探得一清二楚。

薛瞻咬紧牙关，“行，跟我玩阴的是吧。”

“元青，秦檀失踪的消息暂且当作不知，暗中去寻，他们既掳走她，就不会离开扬州，掘地三尺也要将这帮杂碎给我挖出来！”

元青应下后就匆匆往外走。

屋子里很快又静下来，薛瞻听见元澄在收拾地上那些被砸碎的东西，心里没来由升出一股无力感。

他如今看不见，方才震怒之下撞倒了屏风，这会连简单的收拾都做不到。

“元澄。”他忽然开口。

元澄手脚麻利地将碎片都捡起，嘴里也跟着应了一声，正打算劝慰薛瞻不要急，就见薛瞻自顾摸索着在椅上坐了下来。

“写信给薛知安，将户部有假账的消息递出去。”

“我这双眼睛到底是谁弄瞎的，又是谁几次三番与我作对，甚至不惜拿秦檀来当筹码。”

“谁上钩，谁就是幕后主谋。”

景佑帝已过暮年，自太子病逝后就一直不曾再立储，如今朝势紧张，许多官员开始被皇子们暗中拉拢。

三皇子一党，是以枢密院院使傅从章为首的掌实权者；二皇子与四皇子借了皇后的肚子托生，却互不对付，各自占了一部分势力；剩下那位五皇子母族不显，倒是没甚么动静。

有不少人想拉拢薛瞻，是因他手中掌管着骁骑营。

元澄明白过来，“您是说，借小薛大人的身份，将假账的事透露出去，谁最想拉您下水，谁就最有可能是那个背后之人？”

薛知安是薛氏旁支的子弟，与薛瞻是堂兄弟的关系，如今在户部谋了差事，素日与薛瞻的关系也算得不错。

若抓住薛知安的把柄，则能顺势将薛瞻拽入泥潭，手中有了筹码，拉薛瞻站队一事就变得容易起来。

男人将桌案夹缝里的锋利短刃抽出来，胸腔里的怒意挣脱了束缚，他抓着短刃，用尽全力插进桌案中。

桌案霎时裂开几条缝隙。

虎口被震得发麻，短刃弹了几下发出嗡鸣声，薛瞻声音里透着阴冷：“我看，这帮人是嫌活得太久了。”