雅室内，香炉升起青烟。一只通体雪白的狐狸慵懒地蜷在一个人的怀里，尾巴随着抚摸的动作轻轻摆动。

“你交代的事我都办妥当了。”狐狸耳尖微颤，口吐人言时带着几分撒娇的意味。那只抚弄它的手顿了顿，手指顺着脊背轻抚狐狸的脑袋。

千琉与慕鹤在雅室并未久留，离开时便被一位眉眼含笑的侍女带回了厢房。

廊间灯火幽微，千琉悄然侧目，只见慕鹤薄唇紧抿，素来温润的眉宇间凝着化不开的郁色。她想了想，终究还是将涌到唇边的询问咽了回去。

千琉回到厢房时，侍女端着托盘进来，轻手轻脚地摆上几碟精致的点心，又斟了一杯温热的茶。

“姑娘可还有什么需要？”侍女微微欠身，嗓音柔和。

千琉沉吟片刻，忽而抬眸：“我听说，万湘楼有个地方，专门买卖奇珍异宝？”

侍女闻言，眼中浮现了然的笑意，回答道：“姑娘消息甚是灵通。这万湘楼表面是歌舞升平之地，实则地下藏着一座交易场，奇珍异宝、灵物法器，甚至，一些寻常人见不得的东西，都能在那儿寻到。”

千琉眨了眨眼，心中已有计较。待侍女退下后，她略一思忖，便悄然起身，顺着侍女们的指引往地下行去。

沿着石阶而下，空气渐渐变得幽凉，两侧墙壁嵌着莹莹发光的夜明珠。刚踏入地下交易场，喧嚣声便扑面而来——

“千年灵芝，可续命延年，价高者得！”

“西山玄铁锻造的匕首，削金断玉，哪位侠士有意。”

千琉敏锐地察觉到周遭商户与伙计的不同寻常。

那些看似寻常的面容下，隐约流转着妖气，但很快又散去，妖物最喜游历四方，自然能搜罗奇珍异宝，探听天下秘闻。

吆喝声此起彼伏。千琉缓步穿行其间，目光掠过琳琅满目的奇物，心中却只想着慕鹤。

他今日情绪低沉，虽未言明，但眉宇间的郁色却瞒不过她。

他们一路同行，历经生死，而今慕鹤生辰将至，千琉想在此寻得一件合心意的生辰礼。

正思索间，她忽被一处摊位吸引。摊主是个须发皆白的老者，面容枯瘦，却有一双精光内敛的眼睛。他面前的锦盒里，静静躺着一枚玉扣，玉石隐约可见灵光流转。

“姑娘好眼力。”老者捋须一笑主动搭话。

“此物名为千年青莲茎丝玉髓扣，生于灵气所化的千年寒潭，莲茎每百年生出一根金线纹，千年时茎内纤维会玉化成半透明的，散发清心香气，可抵御心魔入侵。”

千琉伸手轻抚玉扣，触感温润，似有灵性。她抬眸问道：“此物如何交易？”

老者意味深长地看她一眼，缓缓道：“此玉有灵，只认有缘人。姑娘若诚心想要，不妨以物换物。”

千琉正欲继续询问，忽然似有所感地抬眸望去，一道熟悉的修身影自暗处缓步而来。

竟是慕鹤。

他怎么会在这里？

千琉下意识往阴影处退了半步，将自己完全隐没在人群之中。

只见慕鹤径直走向一处草药摊，与那商户低声交谈几句后，对方便取出一个绣着暗纹的锦囊递给他。少年神色如常地收下，转身离去。

“姑娘，这玉扣...”老者的询问将她拉回现实。

千琉压下心中的疑惑，看了一眼那枚温润的玉扣：“要的。”她从乾坤袋中取出一只晶莹剔透的琉璃瓶，瓶中清液荡漾。

老者接过细看，面露迟疑。千琉解释道：“此乃云剑山绝顶闰年冬日的初融雪水，恰逢日月交辉之时凝结而成。”

她轻点瓶身，“可遇不可求，一滴可润经脉，三滴可洗髓骨。对修行而言，怕是比寻常宝物更为合适稀有。”对于妖而言更是难见的机缘，这句话千琉并未说出口。

她观察着面前之人的表情变化，老者闻言，眼中精光乍现，小心翼翼地捧紧了玉瓶。

千琉将玉扣收走，却并未急着离去。

她信步来到方才慕鹤驻足过的草药摊前，在木柜台上轻叩三声，放下几颗泛着莹润光泽的灵石。

“这位姐姐。”她唇角噙着浅笑，“可否请教方才那位公子所购为何物？”

掌柜是位眼角描着三道青纹的妩媚女子，见到灵石立即堆起笑容：“姑娘好眼力，那位买的可是稀罕物牵魄芝。”

“牵魄芝？”千琉眉心微蹙，这名字她从未听闻。想要接着问，却见女掌柜突然敛了笑容，涂着丹蔻的玉指竖在唇前：“姑娘见谅，万湘楼的规矩。”

她意味深长地眨了眨眼，“特殊买卖不问来路，交易不究去向。”

千琉会意，知道再问也是徒劳，转身离开，心中却已记下这牵魄芝的名字。

千琉返回时，刻意放轻了脚步。经过慕鹤房门前，她连衣服摩擦的声响都敛得干干净净。房门在她身后无声合拢，连门轴都未曾发出半点呻吟。

烛火在灯盏中轻轻跃动，千琉取出那枚玉扣，莹润的玉质在暖光下内里金线时隐时现。

她从乾坤袋中取出一枚精巧的银铃，在铃身镌刻上避邪的符文，尾部蓝白相间的穗子如流水般垂落，每当银铃轻颤，便带来细碎的清响。